— Не было ничего, — бросил он так будто сделал одолжение.
— Вот как?
От этого голоса я вздрогнула. Сначала подумала, что это ректор удивился. Но его губы не шевелились. А мои волосы на затылке — да.
Женишок тут как тут. Следит за мной что ли?
Я старательно делала вид, что появление магистра меня не взволновало и даже не обернулась. Но эти мурашки, побежавшие вдоль спины, было сложно игнорировать.
— А почему тогда защита академии зафиксировала всплеск магии? — произнес лорд От-меня-ничего-не-скрыть.
Я все-таки не удержалась и быстро оглянулась. Леонайд стоял, опираясь на дверной косяк, и выглядел недовольным.
— Ничего. Не было, — повторил принц, процедив каждое слово по отдельности. — Мы просто столкнулись.
К счастью, мою тактику поддержали. И это оказалось неожиданно приятно.
Я даже не сдержала вздох облегчение и победно улыбнулась.
Но радоваться явно было рано.
— А знаете, мне плевать, что у вас там произошло, — заявил неожиданно ректор. — Учебный год еще не начался, а вы меня все уже жутко бесите. Так что назначаю всем присутствующим отработку. Они еще никому не навредили. И, вообще, сплачивают коллектив.
— Что? Отработка? — тут же возмутился принц, соскакивая с кресла и грозно нависая над ректорским столом.
Стопка бумаг угрожающе пошатнулась. И это очень не понравилось лорду-ректору. Я буквально кожей ощутила повисшее напряжение в воздухе и как тьма по углам сгустилась.
— Ничего же не случилось, — напомнил ректор. — Или хотите заявить, что вы тут пострадавшая сторона, Ваше Высочество.
Принц молчал, будто решал, а не сменить ли показания.
— Эдриан? — а это уже мой жених решил вмешаться.
— Отработка так отработка, — процедил принц, — ведь все адепты академии равны.
— Прекрасно, в теплицах как раз не хватает рук. Дора будет рада.
Помнится, туда уже отправили Лиама и Клайфа. А теперь еще и нас.
То, что нас отправят на отработку я уже, не сомневалась. А вот Агата явно не ожидала наказания не успев поступить.
— Простите, но мы же еще не адепты, — напомнила Боррель.
— А вы уже передумали поступать? — усмехнулся ректор. — В таком случае отработка вам не грозит.
— Нет, конечно, я не передумала, — не раздумывая ответила Агата. — Я просто, надеюсь, что родителям вы не сообщите?
— Не волнуйтесь, госпожа Боррель, по таким пустякам мы родителей адептов не беспокоим.
— Благодарю вас, архимагистр.
— Тогда все свободны.
К нам тут же потеряли интерес. Ректор уткнулся в бумаги.
— Леонайд, сообщишь Доре, что я ей назначил еще четверых помощников?
— Да, я как раз хотел проверить лабиринт перед практическим испытанием.
—Постойте, — подала голос Марси. — Я не ослышалась, вы сказали четверых?
— А вас разве не четверо?
Ректор с хитрым прищуром посмотрел на Залман. На лице той отразилось легкое недоумение. Попасть под раздачу она не рассчитывала.
— Но я же…
— Вы еще с прошлого раза напрашиваетесь на отработку. Так что… ничего не было, — упрямо повторил ректор слова принца, явно раскусив нашу игру. — Так что отработка за то, что вы навели шум в столовой и потратили мое время попусту. В том числе и вы, леди Залман. Впрочем, вас я тоже не держу. Можете покинуть академию прямо сейчас.
Марселина недовольно поджала губы и прожгла ректора таким взглядом, что даже мне стало страшновато. Но все-таки ей пришлось смириться с наказанием.
Кабинет Доминика Аксельдора мы покидали в скорбном молчании. Похоже, я была единственной, кто особо не расстроился. Агата не подверглась гнусному унижению. Ее репутация была спасена. Отделались мы малой кровью. Так что расстраиваться из-за отработки не стоило. Тем более надо еще два экзамена пройти. Теорию магии и практику. Что там говорили о лабиринтах?
Вот это меня, пожалуй, волновало. Может, воспользоваться положением и расспросить жениха подробнее. Хотелось бы понимать к чему готовиться.
Словно читая мои мысли Леонайд снова задержал меня, когда мы спустились в холл на первом этаже. Остальные не стали задерживаться. Только Залман бросила на меня обеспокоенный взгляд. На что я ей махнула рукой. Мол все нормально, можно меня не ждать.
— Снова будете проводить индивидуальный допрос, магистр Аксельдор? — скрестив руки на груди я прямо посмотрела на жениха. Надеюсь, напускная уверенность сработает и у Леонайд поверит, что мне нечего скрывать.
Темный выдержал мой взгляд стоически и сумел опять меня удивить.
— В этом нет необходимости. Я по другому поводу. Пойдем, здесь недалеко.
Меня бесцеремонно подхватили под руку и повели прочь совершенно в другую сторону.
— Куда это мы?
Жених и не подумал отвечать.
Остановились мы в одном из коридоров на третьем этаже. Где именно… Да Первородная знает! Боюсь, обратно дорогу я найду с трудом.
Леонад открыл дверь ключом и втолкнул меня внутрь темного помещения.
— Где мы? — не на шутку напряглась я.
Когда дверь за нами закрылась зажглись тусклые магические светильники на стенах, и я увидела где нахожусь. Небольшой диванчик, два кресла, шкафы с книгами… И кровать, высокая, с резными столбиками и пестрым балдахином.
— Ты зачем меня сюда притащил?!
Возмущению не было предела. Я готова была толкнуть Леонайда в грудь, чтобы он посторонился с дороги и дал мне уйти. Но в последний момент передумала. Так и замерла на расстоянии меньше вытянутой руки.
— Забери эту нечисть назад.
Голос темного мага прозвучал как-то угрожающе. Он ткнул пальцем куда-то в сторону, и я проследила за направлением.
Куда-то вверх в районе кровати.
Нечестью оказался пушистый комочек, который я вручила жениху в качестве подарка. Кажется, он забрался на полог и там уснул. Мордочка была сонная и донельзя милая. Видимо, наши голоса разбудили его и теперь он недовольно щурился, глядя на свет.
— Ты не можешь отказаться, — напомнила я.
Леонайд сжал губы и на лице его заходили желваки.
— Ну или ты можешь отказаться от невесты. Тогда я, так и быть, заберу свой подарок.
Чем-то наш разговор напомнил недавний, в кабинете ректора. Когда тот предложил нам отправиться на выход, если не хотим отрабатывать. Н-да, я всегда быстро училась. Жаль не только хорошему.
— Хотя бы помоги его снять, — процедил темный.
— Магия тебе в помощь… — и я опять попыталась устремиться к выходу. Но жених не пустил, продолжая перегораживать путь.
— Когда я назвал его нечистью, я не шутил. Он не восприимчив к магии.
Жених вперил в меня строгий взгляд, скрестил руки на груди и чего-то ждал.
Кто бы мог подумать, что я умудрилась сделать поистине «дорогой подарок». Магические животные весьма ценятся среди магов. Но не конкретно одним высокомерным темным.
— А от меня ты что хочешь? — признаваться, что понятия не имела о происхождении котенка, я не собиралась.
— Может, тебя он послушается и спустится.
Я не удержалась и закатила глаза.
— Я похожа на ловца нечисти?
— Ты же как-то умудрилась поладить с ним до этого, — пожал плечами темный. А я снова осмотрелась. Только сейчас заметила, что комната магистра не совсем в порядке.
Точнее, здесь творился настоящий беспорядок, который точно не свойственен одному педантичному магу. Возле кофейного столика разорванная в клочья газета. Надеюсь, что газета, а не какой-то важный документ. Хотя я была бы рада, если котик расправился с нашим брачным договором.
В углу стояла большая кадка с фикусом. Земля была старательно разрыты мелкими лапками и разбросана вокруг. И это только то, что бросалось в глаза. Неудивительно, что у магистра чуть ли не глаз нервно дергался.
— Подожди, когда он сам спустится, — предложила я.
Желания заниматься ловлей пушистой нечисти у меня не было. В конце концов, я его для этого и подарила: чтобы темный как следует мучился. И никак не рассчитывала, что нам придется страдать вдвоем.
— Тебе совсем не жалко животное? — насупился темный.
