Сам себя сделал?!
От накатившего возмущения я даже рот приоткрыла. Впахивая маркетологом много лет на Эльтоне, я представить себе не могла, сколько сил, энергии и нервов тратит Вейлор, чтобы его консалтинговая фирма приносила такие доходы, на которые он может купить шикарную квартиру и провести корпоративный вечер с живыми фонтанами. Невооружённым взглядом видно, что он смог выстроить отличный рентабельный бизнес, который даёт множество рабочих мест. А ситуация с Тобиасом и Темиром? Да разве стали бы конкуренты идти на такие вопиюще отвратительные методы, как кража информации, если фирма супруга была «середнячком» на рынке?!
Госпожа де Бьён, очевидно, что-то прочла на моём лице, потому что тут же торопливо поправилась:
— Габи, к тебе никаких претензий нет. Я, наоборот, очень-очень рада, что ты снизошла до моего мальчика. Но не стоит приукрашать заслуги Вейлора, я же не слепая. И так всё понимаю.
Ох, лучше бы она промолчала…
Не знаю, до чего мы бы доспорились с Алисой, если бы в этот момент звучный голос Ирэна не огласил всю поляну:
— Мясо готово! Налета-а-й!
Все засуетились, кто-то пошёл к мангалам, чтобы помочь перенести шампуры и решётки с едой, кто-то вспомнил, что забыл компот во флаере, откуда ни возьмись прибежали шумные дети… В конце концов, огромная разношёрстная компания взрослых и подрастающего поколения кое-как расселась по пледам и скамейкам в беседке.
Не хватило тарелок.
И стаканов тоже оказалось впритык…
— Я сейчас сгоняю до ближайшего магазина. — Один из цваргов, чьё имя я забыла, подхватил связку ключей. — Ещё что-то купить надо?
— Оставь, Жан, пока ты туда-сюда слетаешь, всё остынет, будет не так вкусно, — остановил его Ирэн.
— Что предлагаете? — в разговор влезла жена Жана. — Неужели нам руками есть?!
Я покосилась на её птичье-когтистый маникюр и мысленно содрогнулась. Тут не руками, тут ногтями получится…
— Вилок-то хватает. — Ирэн пожал плечами как ни в чём не бывало. — Поль, сполосни вот эту миску от маринада, сейчас туда десяток шампуров кролика снимем, и у нас получается плюс несколько свободных тарелок…
Уставших от беготни и сбора веток детей устроили на гигантском пледе с огромной миской по центру. Каждому выдали по прибору, и никто даже не заикнулся об отсутствии личной посуды. На взрослых не хватило ровно одного пластикового блюдца, и, видя расстроенное лицо Алисы, я демонстративно подхватила ароматный кусочек мяса из тарелки Вейлора. Лица у нескольких мамзелей основательно вытянулись — видимо, я нарушила очередное бредово-этическое правило Цварга, — но все промолчали.
Остаток вечера прошёл мирно. Все болтали на нейтральные темы: о погоде, изменениях на валютном рынке, акциях, тающих ледниках и редких животных.
В какой-то момент Вейлора спросили, как он со мной познакомился. Мы уже проговаривали этот момент и решили рассказать его максимально близким к правде: через агентство — без упоминания сферы деятельности оного, — по деловым вопросам. Я добавила, что работаю маркетологом, и все сами додумали тонкости, зная, чем занимается фирма супруга.
— Ох, жаль, что Давид сегодня не с нами. Вейлор, а почему ты его не позвал? — поинтересовалась Алиса и тут же добавила, обращаясь ко мне: — Это лучший друг моего сына, я помню, как они вот такими крохами в нашем саду на деревья карабкались и вешали цветные ночные лампочки, на которые слетались мотыльки! — Она показала ладонью высоту на уровне столешницы.
Я почувствовала, как плечи мужа напряглись.
— Гм-м-м… в последнее время у нас с ним на многое расходятся взгляды. Сейчас он занят на фирме, нанимает новых сотрудников в отдел службы безопасности из-за недавнего инцидента.
— О, какой молодец! Даже в выходной работает, — прицыкнула языком мама супруга. — Габи, а у тебя подружки или сестрёнки младшей не будет?
Хорошо, что я проглотила сок, иначе точно бы поперхнулась. Не успела я отставить стаканчик, как Алиса продолжила:
— Такой бедный мальчик, мне его так жаль… Представляешь, он три года ухаживал за цваргиней и рассчитывал сделать ей предложение руки и сердца, как выяснилось, что всё это время она ходила на свидания ещё с одним цваргом, и именно его она и выбрала, хотя Планетарная Лаборатория по предварительным анализам сообщила, что их совместимость ниже, чем с Давидом!
— Что?
Я всё-таки отставила напиток подальше.
— На моей родине женщин рождается существенно меньше, чем цваргов, и не во всех семейных парах появляются дети, — спокойно пояснил Вейлор. — Планетарная Лаборатория — это организация, которая собирает генетический материал у граждан и строит прогнозы на вероятность появления потомства. Как правило, одной цваргине предлагают целый ворох анкет, чтобы она могла встретиться со всеми заинтересовавшими её мужчинами и выбрать подходящего.
«Ого, выходит, Давиду предпочли другого, и вот почему он так себя ведёт», — подумала я про себя.
Тем временем Вейлор обратился к матери:
— Та цваргиня вела себя в рамках общественных норм, и то, что Давид себе на воображал свадьбу и прочее — лишь его проблемы. Она ничего ему не обещала.
— Она назвала его недостойным, — возмутилась Алиса. — Здоровый, красивый мальчик, который прекрасно управляет фирмой…
Над столом опустилась звенящая тишина. И дело было даже не в том, что мать Вейлора заблуждалась касательно бизнеса, дело было в эпитете «здоровый». Спина сидящего рядом мужа закаменела.
— Кхе-кхе, — резко вмешался в разговор Ирэн и громко похлопал себя по груди. — Да кто этих женщин, знает, что им нужно? Формой рогов не угодишь или размером…
— Ирэн!!! — хором воскликнули сразу несколько цваргинь, а я с трудом удержалась, чтобы не рассмеяться. Хорошо он всё в шутку перевёл.
— Хвоста, размером хвоста, разумеется! — дядя Вейлора театрально расширил глаза. — А вы что подумали? Я вон, красавец, а всё ещё холост!
На этот раз засмеялись уже многие, а Вейлор неожиданно обнял меня, и так хорошо стало… Я тщетно старалась убедить свой организм, что это просто к вечеру похолодало, а у него руки тёплые, и порхание бабочек в животе — исключительно потому, что мясо удалось.
Когда мы прощались, Алиса внезапно крепко обняла и сказала на ухо, что о такой невестке даже и не мечтала. Я не нашлась с ответом.
Сына она тоже обняла и что-то сунула ему в руки, я так и не поняла, что это было.
Уже совсем поздно, перед самым сном, Вейлор тихо поблагодарил:
— Спасибо, Габи, что провела этот день с моими родственниками. Я думал, будет катастрофа, но, кажется, мама действительно поверила в наши отношения и… — он потёр шею, — в общем, спасибо.
— Да не за что, это было не трудно.
Я замерла на пороге выделенной мне спальни, явственно чувствуя, что Вейлор хочет добавить что-то ещё. Но он молчал. Тогда сказала я:
— Кстати, я через два дня возвращаюсь на Эльтон. Уже взяла билеты.
— Что? — Цварг вздрогнул и облизал губы. — В смысле… не ожидал, что так быстро. Ты все дела здесь сделала, какие хотела?
— Почти. АУЦ звонили, сказали, что составили списки пассажиров и вот-вот найдут мужчину, который мне нужен.
— Пассажиров? — заинтересовался Вейлор.
— Ага. Я пятнадцать лет назад чуть не умерла на космическом лайнере из-за отключения силового поля... Один добрый цварг поделился со мной кислородным шлемом. Я хотела сказать ему «спасибо» лично и отправить деньги.
Супруг ничего не ответил, а я, так и не дождавшись от него какой-либо реакции, отправилась спать.
***
Вейлор де Бьён
Если бы меня приложило тройной гравитацией на корабле, я бы чувствовал себя лучше. Шварх! Да если бы я внезапно прозрел, то у меня бы не так подкашивались ноги!
Я не знал, что и думать, во рту внезапно пересохло, в груди что-то сжалось, голова закружилась, в ушах зазвенело…
«Я пятнадцать лет назад чуть не умерла на космическом лайнере из-за отключения силового поля... Один добрый цварг поделился со мной кислородным шлемом».
