Записка была написана магическим автоматическим пером, а значит, сверка почерка невозможна. Обычно в качестве следа оставалась магия самого существа, которое использовало подобное перо. Однако тут явно применили магический раствор нейтрализации.
— Черт! — ругнулся в сердцах, облокотился на стол и снова несколько раз медленно и глубоко вдохнул и выдохнул. Конечно, я однозначно запрошу информацию о растворе нейтрализации, это довольно редкое вещество, на которое нужно разрешение. Его производило всего три лаборатории во вселенной, и даже те, что в продаже на черном рынке, были оттуда же, так что определить, откуда оно пришло, не составит особого труда, а вот прошерстить весь список закупщиков — на это уйдет время. Время, которого у меня точно сейчас нет!
А значит, нравится мне это или нет, но придется идти на уступки шантажисту. Крякнул и одним движением руки распахнул перед собой лист магической клановой связи.
Ну что ж, если они хотят моей отставки, то я им ее дам, но на своих условиях. Позволил себе хищно улыбнуться и принялся писать.
«Я, глава клана Кровавых драконов, Герхард дель Фунен, в этом письме повелеваю своему брату, Рогену дель Фунену, жениться на магичке Эльвире Муншен для поддержания репутации семьи, а также официально складываю с себя полномочия главы рода и передаю их своему наследнику, Эйнарду дель Фунену.
Сложив с себя полномочия главы клана, я планирую прожить свою жизнь спокойно и вдали от людской суеты, прошу принять это во внимание и не тратить силы на мои поиски»
Я еще раз удовлетворенно пробежался глазами по тексту. Возможно, они выиграли этот бой, но победа в битве точно останется за мной, я не тот, кто привык отступать.
Глава 14
Герхард
Я был крайне доволен запиской, вот только отправить ее стоило через несколько часов, рано утром, чтобы у меня было время. Уверен: шантажист не сомневается, что я уступлю, но не рассчитывает, что это произойдет так скоро, а значит, необходимо действовать умно и на опережение. Отпустив Круэллу одну, уже допустил ошибку. Вторую я себе позволить не могу.
Записка направлена на то, чтобы рассорить две трети подозреваемых в измене. Если за этим похищением стоит Маниса, то она будет просто в бешенстве, что я женю Рогена на Эльвире, ведь это даст ему право оспорить позицию Эйнарда. Если же меня решил предать собственный брат…
От охватившей на секунду злости пальцы сжались в кулаки. Ему придется разбираться с Манисой, а уж моя жена готова убрать любого, кто встанет на пути ее сына. Почему я не подозревал Эйнарда? Моего приемного сына интересовал только его аэропорт, и он бы с легкостью отдал все, что ему полагалось по рождению, ради своей мечты. В этом я уже успел не раз убедиться, и сейчас его одержимость играла мне на руку. Он точно не станет активно вмешиваться в гонку за место главы клана.
Пока же никто не заметил исчезновения Круэллы, пора покинуть мир Майнах, который раз и навсегда перевернул мою жизнь.
Но прежде…
Открыл портал и очутился в комнате любимой. Здесь все еще дышало ею, словно она не ушла или пропала, а просто вышла в сад погулять. От этих мыслей защемило сердце, и я яростно закусил губу.
Сейчас не время и не место поддаваться панике или грусти, есть дела поважнее. Я быстрым шагом преодолел комнату и поспешно распахнул тайник Круэллы, ключ от которого она отдала мне перед тем, как покинуть мир Майнах. Она хотела, чтобы Роген потом забрал часть дорогих ей вещей и по возможности передал…
Горько усмехнулся и полез в тайник. Меня не интересовали украшения и прочие мелочи, я точно знал, что Круэлла всегда была очень аккуратна и точна в документах, кроме того, вела дневники, а значит, я запросто мог найти у нее списки невест. Она ведь подбирала их тщательно и долго.
— Бинго, — не сдержавшись прошептал, обнаружив сложенные листы, полные имен и фамилий.
— Ма, ты тут?
Голос Рагнара, долетевший от двери, заставил вздрогнуть и замереть. От двери меня совсем не было видно, поэтому хозяин Майнаха точно не может меня заметить, да и запаха моего в этой комнате слишком много, чтобы у него возникли подозрения в моем присутствии. Поэтому если он не будет проходить в комнату, то есть все шансы остаться незамеченным. Открывать портал, когда Рагнар так близко, слишком рискованно, он мог почувствовать, оставалось только задержать дыхание и надеяться.
Дракон потоптался у порога и, пробурчав что-то себе под нос, вышел. Стоило поторопиться, ему будет достаточно просто посмотреть, кто покидал мир, чтобы устроить феерический скандал.
Не теряя лишнего времени, я тут же открыл портал и покинул мир Майнах.
С решимостью вышел из портала на планете химер. Это было весьма неприятное место, где редко появлялись без особой надобности. Кому захочется проводить время в месте, где почти нет света, постоянно идет дождь, а температура почти не позволяет оголить ни одну из частей тела. Интересно, как за все столетия химеры не поросли мхом?
Но у меня были здесь совсем другие задачи, я должен как можно быстрее установить наблюдение за братом и женой, а для такой работы не найдется лучше исполнителя, чем эти создания, обладающие способностью сливаться с окружающим миром. Если бы я был простым драконом, у меня бы никогда не получилось их нанять, но пока мое письмо еще не разослано и не вступило в силу, я имею полное право установить слежку за своими родственниками. Более того, еще и оплатить это все со счетов рода, разумеется, до того, как я их опустошу. Раз кто-то из семьи решил меня подставить, то будет достаточно честно и им преподнести приятный сюрприз. Ну а если это кто-то из семей невест, то деньги мне точно понадобятся, чтобы расквитаться!
На то, чтобы утрясти все формальности, ушло несколько часов, затем был банк клана Кровавых. Никто даже бровью не повел, когда я практически полностью опустошил счета семьи. Как глава клана я мог и не такое! Понятное дело, что клан не пойдет по миру от этого, сложности могут возникнуть, только если кому-то резко понадобятся крупные суммы. Но при желании и этот вопрос можно решить… с помощью нового главы. Пока же он не вступил в должность, в управлении останутся только личные сбережения, а их не так много что у Манисы, что у Рогена.
Я даже позволил себе неуместную для ситуации, в которой находился, улыбку, представляя себе удивление и ярость этих двоих. Давно надо было так сделать!
Но расслабляться явно было еще слишком рано, потому что меня ждало еще два крайне трудоемких процесса. Во-первых, надо связаться с послом эйнофридов и попытаться у него мягко выяснить, что произошло, и немного успокоить. Здесь было два варианта. Посол может не иметь никакого отношения к происходящему, и тогда мне не составит сложности просто успокоить его, убедив, что наши договоренности все еще в силе. В конце концов именно, я помог ему провести встречу с советом, которой он в противном случае мог бы ждать еще очень и очень долго. У совета было много причин не доверять этим созданиям.
Гораздо хуже, если его переманили, посулив невесть что, в такой ситуации все очень и очень серьезно, и найти Круэллу будет почти невозможно. А шансы на такое были, мир, в котором в последний раз оказалась Круэлла, прибывали эйнофридские корабли, пусть и не в огромном количестве, но все же два корабля в разных портах не вызвали бы ни у кого и толики сомнений или вопросов.
Ладно, не стоит себя накручивать раньше времени и обдумывать самые плохие варианты развития событий. Еще предстоит пройтись по списку невест и найти тех, кому были проданы чернила, которыми написана записка.
Уже светало, когда я наконец передал последние указания наемным лицам. Доверять кому бы то ни было я не спешил, а вот посторонние наемники не предадут просто потому, что они тебя видят в первый и последний раз и для них гораздо важнее сохранить свою репутацию, чем вмешиваться в клановые междоусобицы.
— Информацию о происхождении чернил вы сможете получить в течение недели, — совершенно равнодушно заметил маг столь неприметной наружности, что род его деятельности не вызывал сомнений.
