Я кивнула, села, чтобы Кэйду было удобнее проверять.
— В пределах нормы, — пару минут спустя сообщил мужчина и неожиданно коснулся моей правой руки. Там что-то интересное?
— Виг, принеси, пожалуйста, воды, — попросила сестра и перехватила у Кэйда мою конечность.
Ну остались отметины от пальцев Трея и что? Не смертельно. Зато грязи-то сколько под ногтями, кошмар просто! Или это не грязь?
Не отращиваю слишком длинные ногти — мешаются, но и накоротко не обрезаю, — вдруг в свет выехать потребуется, а леди положены хоть какие-то ноготки. И даже такими вполне можно поцарапать, особенно если сильно сжать пальцы.
Это не грязь. Это кровь. Трея.
Виг принес наполненный водой тазик, кусок мыла и полотенце. Я вымыла руки, старательно вычистила ногти и, не дав Кэйду залечить мою многострадальную кисть, встала. Гейл держалась рядом, видимо, на случай, если мне вздумается упасть, но слабости или головокружения я не чувствовала, а значит, вполне могу передвигаться самостоятельно.
Вторая половина команды находилась в грузовом отсеке. Рон разглядывал мигающую разноцветными огоньками панель возле опущенного трапа, Ио изучала похожую, но полупрозрачную и висящую в воздухе чуть ниже лица демонессы. Рон вздыхал, Ио стремительно нажимала на светящиеся символы и хмурилась при виде возникающих над панелью мерцающих схем и диаграмм. Дарсел в человеческой ипостаси стоял в сторонке и сторожил Трея, закованного в очередную пару наручников. От предыдущих они отличались наличием еще одной цепочки, конец которой был намотан на руку оборотня. На лице полукровки застыло скучающее выражение, но глаза цепко следили за сменяющими друг друга схемами.
Я решительно подошла к Дарселу и пленнику, схватила Трея за правую руку, повернула тыльной стороной ладони к себе.
— А сказал, что я тебя не поранила, — с упреком заявила я, глядя на следы от собственных ногтей.
— Ты спросила, не обожгла ли меня, — поправил Трей. — Это — не ожег.
Я развернула ладонь внутренней стороной. Действительно. Ни ожогов, ни даже следов. Демоническая регенерация? Но тогда бы и ранки от ногтей зажили. Ничего не понимаю. С каких это пор мой огонь перестал обжигать?
— Да что ему сделается? — Виг приблизился к нам и отвел меня обратно к Гейл. — Твоего беспокойства он точно не стоит.
— Пока она единственная, кроме моей семьи, кто обо мне вообще удосужился побеспокоиться за последние пару лет, — внезапно парировал Трей.
— Тебе следовало больше ценить друзей, пока они у тебя были, — бросил кочевник. — Тогда, быть может, и было бы кому позаботиться сейчас.
— Друзья познаются в беде и в радости и, как показывает практика, именно в радости они преподносят неожиданные и чаще всего неприятные сюрпризы.
— Мешаете, — заметила Ио.
— Еще надеешься, что все не так плохо, как показала первая диагностика? — переключился полукровка на демонессу.
— Твоего мнения я не спрашивала, — не оборачиваясь, откликнулась Ио.
— Зря. Иногда разнообразия ради стоит послушать кого-то еще, кроме себя.
— Давно хотел опробовать ошейник для оборотней, — присоединился к «милой» беседе Дарсел. — Цепи толще и крепче, блокиратор надежнее и в комплект входит крайне полезная штука — намордник.
— Жена подарила на годовщину? — невинно осведомился Трей.
Оборотень тоже женат? Надо же! А потом представила, как Дарселу вручают перевязанный розовой ленточкой сверток, оборотень в нетерпении его разворачивает, а там… означенная им конструкция. Смешок вырвался сам. Ой!
На меня посмотрели все. Весьма укоризненно. Лишь по губам полукровки скользнула понимающая улыбка.
— Простите. Это… нервное, — поспешно уверила я.
— Сколько лет ты летаешь на этом корабле, Иоселин? — вернулся к главной проблеме Трей. — Год, два? Не больше трех однозначно. Наверняка ему уже не раз приходилось участвовать в ваших… стычках с несогласными с вашими методами работы. Наверняка ему доставалось, возможно, сильно доставалось. Но изнутри его еще не повреждали, не так ли? Тем более ловцом, а он весьма коварен. Технику он повреждает, а живую плоть просто разрывает. И сейчас речь идет не только о восстановлении механики, но и о лечении органической части.
— И с каких пор ты начал разбираться в лечении? — поинтересовался Виг.
— Имел случай познакомиться, а вот насколько кто-то из вас разбирается — большой вопрос.
— Слов много. А смысл? — решил конкретизировать Дарсел.
— Он хочет сказать, что нам без его помощи не обойтись. — Ио медленно повернулась лицом к присутствующим, посмотрела пристально на полукровку.
— Парень, ты серьезно полагаешь, что мы согласимся? — удивился оборотень.
— Найдете другую альтернативу — пожалуйста, — пожал плечами Трей. — Лично я никуда не спешу. И страдаю тут не я.
И я не спешу. Но корабль жалко. Получается, он мучается, пока его команда пытается принять решение.
— Ты разбираешься? — шепотом спросила я у Кэйда.
— Адди не принадлежит к твоему миру и к моему тоже. Эта технология чужая и почти неизученная… — ответил Кэйд.
— Именно, — негромко подтвердил Трей. Он нас слышал? И снова ой. — Корабль Огненного мира подчиняется только своему хозяину-демону. И в случае повреждений восстанавливает корабль хозяин, потому что лишь хозяину корабль позволяет что-либо делать с собой, остальных он может и укусить. Но этот корабль — полукровка, не принадлежащий по-настоящему ни к одному миру. Как я. И понять, что он чувствует, могу только я. — Трей шагнул к Ио. Дарсел потянул было за цепь-«поводок», но демонесса едва заметно качнула головой и оборотень, передернув плечами, дескать, как знаешь, даже стряхнул обмотанные вокруг запястья витки, позволяя пленнику подойти к Ио вплотную. Невысокая демонесса едва доставала Трею до плеча, однако запрокинула лицо, бесстрашно глядя на оппонента снизу вверх. — Но тебе, чистокровной демонессе, дочери славного Дома Астр-Ра, претит сама мысль соглашаться на помощь того, кто настолько ниже тебя по статусу, того, чья кровь отравлена унизительной смесью с человеческой. Да ты скорее утопишь этот корабль, чем позволишь презренному полукровке коснуться его своими грязными руками.
— Проблема не в твоей крови, — справедливости ради заметил Виг. — Проблема в том, что ты можешь сделать с кораблем под предлогом ремонта.
— А что я с ним сделаю? Хотел бы лишить вас транспорта — не стал бы предлагать помощь. Он и сам прекрасно загнется. Получить доверие корабля? Я избавил его от ловца и он, в отличие от всех вас, мне уже благодарен. Думаете, отсюда мне будет проще сбежать, чем из башни? Да мне все равно. Когда мне надоест ваше отнюдь не милое общество, меня не остановят ни стены корабля, ни этот каменный мешок.
И сколько еще они собираются препираться? Небось если бы ранен был кто-то из команды и ему срочно требовалась помощь, так долго не спорили бы.
Я подошла к Трею, посмотрела на Ио. Демонесса одарила меня взглядом «да когда ж ты провалишься куда-нибудь?!»
— Ему же больно! — поделилась я праведным возмущением. — А вы тут спорите!
— Это не твое дело, девочка, — сообщила Ио. — Гейл, убери свою сестру с глаз моих, и чтобы я ее здесь больше не видела.
И надо ведь без конца одним словом подчеркивать мои возраст, пол и неопытность!
— Да я в курсе, что не мальчик! — съязвила я. — А если бы тут кто из вас кровью истекал, вы бы постарались сразу помочь раненому или тоже устроили консилиум на предмет благонадежности потенциального доктора?
— Лин, — коснулась моей руки подошедшая Гейл. — Идем, они без нас разберутся.
— Никуда я не пойду! — не согласилась я. Без лишних глаз и ушей они вообще дебаты еще на часок устроят, а пуще того сразу отправят Трея обратно в камеру и будут думать тяжелую думу, с какой же стороны лучше подступиться к кораблю.
— Лин, пожалуйста, — присоединился к Гейл Кэйд.
— Не пойду! — уперлась я. — Если корабль не обладает человеческим сознанием, это еще не значит, что он не чувствует боль так же, как мы. И я устрою сидячую забастовку прямо сейчас и вот на этом месте, если вы не окажете ему реальной помощи.
