— Хенрике! Принесите спецификацию на рубины для лорда Нирдона! — снова крикнул в двери Ульрих.
Разумеется гномы народ финансовый, но и обмануть заказчика, если он проявит безалаберность, никто не запрещал.
— Вот она, пожалуйста! — произнес Хенрике, принося очередную бумагу своему начальству.
— И что мы тут имеем? — солидно произнес гном и нахмурился. — Так-с, — растягивая «с» проговорил Ульрих.
— Досточтимая леди оказалась права. Из-за перебоев поставок среднего пояса в пояс были вставлены корунды. Что значительно снижает стоимость изделия, — хмуро произнес гном.
— Вы же пересчитает? — вкрадчиво проговорила я.
— Разумеется, — тут же отозвался Ульрих.
Риш молчал, но по его глазам было видно, что совершенно не ожидал во мне увидеть финансовую хватку. А что тут удивительного? Мы с мамочкой живем на те деньги, что сами зарабатываем, а потому тратить больше, чем приходит к нам, мы не можем. Финансовую грамотность изучала вместе с управлением ведовской силой, на практике так сказать.
Сложный перерасчет произошел быстро. Привычный к цифрам гном буквально за полминуты все пересчитал и выдал нам новый счет. Точнее мне.
— Что мы тут имеем? — солидно протянула я.
О ценах на ценные металлы и полудрагоценные камни не имела никаких понятий, но простые способы обмана доверчивых клиентов были известны. Суммы выглядели стройно, не придерешься.
— Посчитано верно, — сказала я обтекаемую форму своего мнения. С математикой гномы всегда были в ладу. — Что еще? — строго спросила гнома.
Ульрих, как его там, стал зачитывать накладную дальше.
— Надпись на поясе, выполненная алмазным пером, на память, тринадцать серебром, — тем же занудным голосом продолжил зачитывать документ гном.
— Это же совершенно не интересно, — попытался из согнутого положения выхватить бумажку Риш.
Но умный гном всегда был наготове, а потому среагировал быстрее, бумажка стала недоступна для пальцев Риша. А вот его реакция стала для меня очень интересной. Что он там пытался скрыть, чтобы я не узнала?
— Надпись огласите! — попросила деловым тоном Ульриха. Пусть думает, что меня количество букв интересует.
— Для досточтимой леди, — начал гном, — «Дорогая Мадлен! На память о любящем тебя Рише» — прочитал заказанную надпись Ульрих.
— Так это когда было! — воскликнул Риш.
— Ровно шесть месяцев назад. — Тут же сообщил дотошный гном.
А у меня в голове тот час же стали всплывать даты. Риш заказал этот пояс для Мадлен, той самой белокурой красавице, что сидела с ним на императорском ужине, три месяца назад, а потом отправился в страну ведьм. Вот, дракон! Кажется, я зарычала.
И вот что мне за дело, когда Риш заказал это пояс? Мне он вообще не нужен! Самое главное доставить «колыбель жизни» в храм Матери природы, а все остальное … шашни и пасии Риша меня не интересуют!
— Претензии есть? — деловито поинтересовался Ульрих.
— Риш, у тебя есть претензии? — так же деловым тоном спросила дракона.
— Нет! — решительно произнес молодой лорд Гирдон.
Даже обрадовалось, что это дело закончится и можно будет выйти из этих финансовых пещер, которые по ощущениям были сделаны не из камня, а из золота.
— Прекрасно! — тут же подвел итог нашего торга гном, — Расплачивайтесь!
Я с такой же улыбкой, какая была у Риша в самом начале нашего знакомства, посмотрела на дракона.
— Рада, — тихо прошептал снова мне Риш, — ты бы не могла бы …
— Что? — округлила на него глаза.
— Отдать свой обруч ведьмы? — помявшись, попросил меня Риш, — Чем раньше мы расплатимся, тем скорее уйдем отсюда.
Мое молчаливое возмущение сочилось ядом и всеми нехорошими мыслями по поводу дракона. Он понял.
— Это временно. Я вернусь и выкуплю его обратно! — с горячим жаром убеждал меня Риш.
— Господин Ульрих, — проглотила приставку «как вас там», — Мой обруч ведьмы устроит, как залог оплаты в счет пояса для госпожи Мадлен? — на последнем сделала ударение.
— Покажите. Какой уровень? — проявил осведомленность гном.
Дело в том, что камень, вправленный в обруч, накапливал силу, пока мы его носим. Простой агат в конце жизни ведьмы представлял уже бесценный дар Матери природы, который преподносили в храме после смерти ведьмы.
— Вот вам, пожалуйста, — протянула гному свой обруч.
Ведовская сила, что заключена в нем не может быть оценена в финансовом плане, и мы с гномом это понимали. Только Риш находился, где-то за гранью этого.
— Достойный обруч, — уважительно произнес Ульрих. — Но я обязан спросить. Ваша мать знает о вашем решении?
И это он знает! Достойно восхищения.
— Нет. Я оставляю обруч вам в залог оплаты, которую лорд Риш Гирдон обязуется внести. А потому разрешение моей мамы или бабушки Агрифы в данном случае не требуется. Я вам его не продаю, а оставляю в залог. Попрошу занести это в расписку! — отчеканивая каждое слово, произнесла я.
Ульрих покорно начал скрежетать пером по бумаге, записывая за мной произнесенные слова. Но с гномами дело иметь мне приходилось, потому на всю жизнь наука осталась. Мы с ним каждое слово в расписке обсудили и по согласию сторон записали. Риш старался стоять в сторонке и не вмешиваться.
— Теперь все? — грозно спросила Ульриха.
— Может, госпоже угодно посмотреть новые камни, что прибыли с нижнего уровня? — подобострастно произнес гном.
— Мне угодно уйти отсюда! — произнесла Ульриху твердо, чтобы не начинал свою продажную деятельность по новой.
— Как прикажете, — так же любезно продолжил разговор гном и направился на выход.
Риш схватил меня за руку.
— Спасибо! Я все выкуплю! — начал он меня трясти.
— Не сомневаюсь. Ведь прокляну! — вздернула бровь на его слова.
Дракон отпал при таких словах в арьергард нашей процессии.
Ульрих проводил нас до самого выхода, сопровождая самыми вежливыми словами. Воздух ударил свежестью и пьянящей свободой от замкнутого пространства и финансовой кабалы, что осталась в этих каменных мешках.
Риш обернулся драконом и все было так тихо-мирно, пока какой-то гномов не выскочил из входа в городок.
— Лорд Гирдон вас разыскивает принц Кирхан! — воскликнул он взволнованно.
— Досточтимый Ульрих (как вас там, сказала мысленно), примите мой обруч не в залог, а в счет оплаты заказа лорда Гирдона, — крикнула громко, взобравшись на дракона.
— Это слишком много! — удивился гном.
— Пойдет компенсацией за моральную составляющую, что вы нас не видели! — ответила ему.
— Я вас понял, досточтимая ведьма! Приятно иметь с вами дело! — донеслось нам вслед, когда мы уже взлетали над долиной.
Ну, дракон! Я тебе припомню финансовую грамотность!
Риш, будто услышал мои слова и летел со всей возможной скоростью, налегая на крылья. Я же в задумчивости прикрыла глаза (сказывался опыт) и стала рассуждать.
С обручем можно распрощаться, то, как я буду оправдываться перед своими мамочкой и бабушкой подумаю после, будем решать проблемы по очереди. А вот Риш меня поразил. Конечно, у нас нет будущего, и я не строила никаких планов, но задолжать гномам! Это просто везение, что Ульрих не стал включать проценты по задержке оплаты. Вот тут я пустилась в расчеты процентов, совершенно забыв о матримониальной составляющей всего плана Риша и зачем он делал ювелирное украшение у гномов.
Мое возмущение тем, что можно было не проверить счета, накладные на материал и вовремя не расплатиться, как-то приглушило тот факт, что пояс был для белокурой красавицы Мадлен. И ладно бы она была тут фигурально, но ведь я ее видела! И фигура у нее то, что надо!
Перевела взгляд на себя. Ну, да скоро от моей фигуры мало что останется знакомого. Беременных ведьм видела часто, их округлые животики умиляли. Но изменения в общем заставляли озадаченно смотреть на ведьм. Как так можно ходить, ведь живот наверняка перевешивает? И как же это тогда? Озадаченно перебирала самые насущные вопросы в голове, совершенно не наблюдая за тем, куда мы летим.
