Надеясь встретить Диму с отцом, мы поспешили в сторону замка. Но когда окончательно стемнело, Лёша велел делать привал. В полной тьме идти было невозможно. Я посмотрела на замок, контуры которого едва угадывались, и подумала, что лучше заночую на берегу, чем рядом с лесом. Видение словно ожило перед глазами - на каждом дереве по скелету. Меня передёрнуло. Легенда легендой, но с десяток импровизированных виселиц - это уже серьезно. Неужели замок реально был проклят?..
Лешка моё предложение заночевать на берегу поддержал. Искать наших в полной темноте не было смысла. К счастью, рюкзаки мы не потеряли. Палатки и спальники брали на всякий случай, но сейчас они пришлись очень кстати. Правда, спальник у нас был один, но чёрт с ним. В обнимку с Лёшей я уже спала, а злой парень точно не станет ко мне лезть. Пока он ставил палатку, я сооружала бутерброды. Мы наскоро перекусили в полном молчании.
- Лёш, извини. Я сама в шоке, что так получилось. Не злись, пожалуйста. Мне ещё издевательства двух Ямировых предстоит выдержать! - попыталась я воззвать к его совести. Эти гады - оба - точно оторвутся на мне по полной!
Парень посмотрел на меня с изумлением, а потом вздохнул.
- Я не злюсь, Ната. Просто... Ничего.
Меня аж подбросило:
- В смысле - ничего? Ты всю дорогу молчишь и пыхтишь! Я знаю, что виновата из-за своей невнимательности, но что теперь сделаешь?! Хватит на меня коситься! Надо думать, как мы поступим дальше.
- Я и думаю, - коротко ответил он и потянулся так, что футболка задралась. На мгновение я отвлеклась, но осознав его слова, взорвалась снова.
- Ты думаешь о том, какая я безответственная дура, не ври! Я же чувствую, что ты бесишься!
Со стороны палатки, в которую Лёша заглянул за водой, послышался тихий смех. Я даже не поняла, когда он оказался рядом со мной, и вздрогнула.
- Нат, твоё повышенное чувство вины - это хорошо, но я действительно не злюсь. Просто мне необходимо было оценить ситуацию. Не терзайся. Нам стоит отдохнуть.
- Я не терзаюсь, - буркнула, осознав собственную глупость, - ты даже скандал не даёшь мне устроить, зануда!
- Зато с тобой не соскучишься! - прилетело в ответ. Я смутилась. Да, для того флегматика, как Лёша, мой характер, наверно, настоящее испытание.
Поднявшись, я подошла к морю. Сегодня был полный штиль - вялые волны неохотно захватывали берег. После долгого и богатого на события дня невыносимо хотелось окунуться. Всё тело чесалось от пота и земли, которую я так и не выгребла из-под одежды. Сменный комплект белья - на случай, если нам пришлось бы заночевать в станице, у меня был, а вот купальник я не брала.
К счастью для нас, взошла луна, но даже при лунном свете я не увидела Лёшку сразу. Он подошёл ко мне и переплёл наши пальцы.
- Знаешь, я до одури испугался, когда ты закричала. Поэтому не обратил внимания ни на тех скелетов, о которых ты говорила, ни на змею. Но окажись я в таком окружении, наверно, перепугался бы не меньше. Тебя точно не успели укусить?
Я лишь закатила глаза. Об этом он спрашивал раз в пятый.
- Я бы заметила, Лёш, - а потом вдруг закусила губу от смеха, - не могу представить ситуацию, в которой ты орёшь и убегаешь! Мне кажется, ты даже той гадюке попытался бы внушить, что она не права!
- Я всё-таки не до такой степени зануда, - хмыкнул мой парень, - слушай, может, окунёмся?
Странно вообще, что мы не сделали этого раньше! Вода была потрясающей, прохладной и приятной. Мы накупались, наобнимались, нацеловались. В какой-то момент Лёшка увлёкся - его пальцы ловко расстегнули застёжку от бюстика и потянули вниз. Прижавшись обнажённой кожей к его торсу, я уже словно не принадлежала себе. Руки моего парня могли творить всё, что угодно. Почувствовав его взгляд, подняла глаза. Он ждал, что я остановлю его, закричу, устрою скандал или в самом крайнем случае дам пощёчину, но я молчала. Хочу. Хочу именно так, на эмоциях, без лишних слов и мыслей. Он не устоял, впрочем, вряд ли у него был такой шанс. Подставив поцелуям шею, я тихо застонала от нахлынувших эмоций. Лёшка подхватил меня на руки и транспортировал до палатки, положив спиной на холодный гладкий спальник. Страшно. Но решение я уже приняла.
Утро началось с бодрого до отвращения голоса Димы. Я резво вскочила, лихорадочно вспоминая, куда вчера дела вещи. А то с Димы станется залезть прямо в палатку! К счастью, бельё было на мне, а вот футболку поблизости я не видела. Пришлось натягивать Лёшину - она лежала совсем рядом.
Мой парень тоже проснулся и глядел на меня своими темнущими очами. Он хотел что-то сказать, но я приложила палец к его губам:
- Если ты сейчас ляпнешь какую-нибудь глупость, то испортишь мне всё впечатление. Лучше молчи, пока можешь!
Совету Лёшка внял и больше ничего сказать не пытался. Вместо этого меня притянули к себе и поцеловали с таким жаром, что заныли грудь и низ живота. Блин, ну почему эти Ямировы припёрлись так рано?..
Через пятнадцать минут сборов и ровно через двадцать три подколки по поводу моего хождения в кустики, мы наконец стартовали. Сообщение от Лёшки Дима всё-таки получил и они с отцом тоже решили заночевать на берегу. Вышло смешно - как выяснилось, нас разделяло всего пол километра, а то и меньше. На пути к развилке дядя Андрей признался, что наше исчезновение заставило их серьезно понервничать. Когда они следом за Лёшкой прибежали на мой крик, то увидели лишь уползающую гадюку, глубокий, уходящий в землю туннель с неровными краями и кучу скелетов. Эта массовая виселица мне всё-таки не привиделась. Димка вообще порывался лезть в туннель за нами, но несколько звонков от Лёши, пусть и неудачных, его успокоили. Посовещавшись, отец и сын прогулялись до ворот замка, а потом вернулись на пляж - искать нас. Как мы узнали в итоге, не дошли они совсем чуть-чуть.
Вблизи замок казался ещё более мрачным и заброшенным. Мы уже миновали ворота, когда нам навстречу...
- Ого, кажется, кто-то проспорил, - хохотнул Димка, глядя на трёх парней, которые с криком неслись прочь от замка. Завидев нас, компания постепенно замедлила бег. Ребята настороженно поглядывали в сторону крепости и с не меньшим подозрением - на нас. На вид им было лет тринадцать-четырнадцать, скорее всего местные.
- Вы кто? - вытаращив глаза с длинными ресничками, спросил один из них.
Дядя Андрей отрекомендовал нас, как туристов.
- У нас экскурсия по вашему замку, - добавил он. Ребятишки обеспокоенно прижали уши, поворачиваясь к пустой громаде, и на миг мне показалось, что в окне промелькнул силуэт. Я удивлённо вздёрнула бровь. Померещилось, на фоне этого жуткого леса?.. Или в замке действительно кто-то есть? В четырнадцать легко быть впечатлительным, но всё-таки даже мелких парней обычным скрипом и сквозняком не напугаешь. А значит...
- Не ходите! - нервно воскликнул парень - рыжик, с россыпью веснушек.
- Там!..
- Приведение! - закончили длинные реснички.
Мы дружно вытаращились на них.
- С мотором? - не мог не уточнить вредный Димка. Но мальчишки его юмора не оценили и насупились.
- Это правда! - выступили веснушки. У паренька была такая умильная рыжая мордочка, что мне невольно захотелось его потискать, - у нас все знают, что в замке живёт приведение, вот, и мы её видели сейчас. Можете проверить!
Делать нечего, пришлось идти проверять. Мальчики пообещали дождаться нас у ворот. И лица у деток были такие мстительные-мстительные. Не удивлюсь, если тут с призраком кто-то в доле!..
Но вспомнив о силуэте, я на всякий случай предупредила ребят. Мало ли какой бомж или наркоман поселился в замке. А может и призрак. С ними, тоже говорят, надо быть осторожным.
Сжав руку Лёши, я шагнула следом за ним в зияющий темнотой вход. Под гнётом времени устояла только одна створка - вторая валялась сбоку. Пройдя по небольшому коридорчику, мы вышли к парадной лестнице. Пожалуй, только сейчас я впервые задумалась о том, куда же деть амулет. Оставить на столике?.. С этими приключениями я совершенно забыла о маленьком солнышке, и сейчас почувствовала себя полной дурой. Больше всего мне хотелось разгадать тайну замка и спастись от смерти, но глядя на полупустой холл, я вдруг поняла, что... нечего разгадывать. Это просто оставшиеся от бывшей крепости стены, холодные, пустынные, идеальное место, чтобы прирезать пару-тройку туристов. С другой стороны, а где смысл? Убийца мог расправиться со мной ещё в прошлую встречу, но зачем-то ж ему понадобилось гнать нашу компашку в старый замок. Или это какой-то там уровень маньяческого искусства?..
