— Сейчас, — решительно ответил Эжен.
— С чего такие перемены? — Нэйтон спросил о том, о чем не рискнула я. — Что ты уже задумал?
— Ничего. — Эжен говорил совершенно спокойно, словно речь шла не о его будущем, а о погоде за окном. — Я осознал, что был неправ. В Эвассоне действительно безопаснее. Да и что мне здесь делать?
Нет, он что-то задумал! Потому что Эжен никогда бы так не ответил.
— Отказываюсь, — произнесла тихо.
— Что? — Теперь на меня уставились все.
— Отказываюсь, — уже громче повторила я. — Прости, Эжен, я не верну тебе клятву.
— Но почему, госпожа эо Фейтер? — взвился Генрих. — Если дело в деньгах, я готов оплатить любую сумму.
— Нет, дело не в этом. У меня есть серьезные враги, господин Айлер, и без Эжена я останусь почти беззащитной.
Прости, Нэйт. Но я знала, что любимый на меня не обидится за такие слова.
— Поэтому в ближайшие пару месяцев я не смогу отпустить Эжена, — закончила свою маленькую речь. — Извините.
— Но вы только что…
И вдруг Генрих понял. Он покосился на сына и сдержанно кивнул.
— Как скажете, госпожа эо Фейтер. Конечно, наша семья перед вами в неоплатном долгу. Надеюсь, вы не будете против, если мы с супругой станем частыми гостями в вашем доме.
— Конечно, я буду рада, — ответила ему.
— А меня вообще кто-нибудь спрашивает? — Эжен сжимал и разжимал кулаки. — Или я тут вообще пустое место?
— Ты хочешь бросить Дею наедине с Хайди? — с прохладцей поинтересовался Нэйт.
— Нет, не хочу, но я…
— А свои личные вопросы можно решить и потом, — отчеканил любимый. Он тоже прекрасно осознавал, что движет Эженом. — Угомонись.
Эжен что-то сказал на эвассонском. Видимо, выругался, потому что Ари покраснела, а у его отца глаза стали большими и непонимающими, а затем снова хлопнула дверь. Только на этот раз я чувствовала, что Эжен прошел в свою комнату. Значит, зайду к нему чуть позднее.
— Надеюсь, вы не ошиблись в принятом решении, госпожа эо Фейтер, — вздохнул Генрих. — Я заеду к вам на днях с супругой. Она очень беспокоится. И до этого момента решу вопрос с отъездом ваших друзей. Прошу, присмотрите за Эженом.
— Обещаю, — ответила я.
Генрих попрощался и вышел, а на нас налетел маленький ураганчик по имени Ариэтт.
— Почему ты не отпустила Эжена? — спрашивала она. — Понимаешь ведь, что ему тяжело в Тассете.
— Я понимаю, что Эжен как-то нас обманет и примется мстить, и сам пострадает, — ответила я. — Не могу этого допустить! Хватит с него!
— С чего ты взяла…
— Ари, вопрос закрыт, — перебил сестру Нэйтон. — А чувства мешают тебе думать здраво. Ты понимаешь, что ай-тере и иль-тере изначально в неравных положениях? И виноватым останется он, а не Кэтти ди Реан. А отец Эжена предлагает вполне реальный вариант: подать на Кэтти в суд. У него есть шанс выиграть процесс. И Кэтти окажется за решеткой.
— И это создаст пример для других ай-тере и иль-тере, — добавила я. — Тем более, сейчас Эжен усиливает мою магию. Без него нам действительно придется сложно. И ты правда веришь, что он поедет в Эвассон?
— Она просто знает, что это не так, — хмыкнул Нэйт. — Мало нам Хайди и «Общества чистой силы», надо еще Эжена из тюрьмы вытаскивать. А он туда угодит!
— Да что вы вообще понимаете! — возмутилась Ариэтт, но Нэйтон был прав. Эжен настолько ненавидит Кэтти, что пойдет на все — и попадется. А еще я заметила то, на что раньше не обращала внимания. Ариэтт влюблена в Эжена. Всерьез, не в шутку. И поэтому сейчас она злилась на нас и едва не плакала. Наверняка, собиралась что-то придумать с ним.
— А если отец Эжена проиграет процесс? — спросила она.
— Тогда пусть Эжен поступает, как считает нужным, — ответила я. — А теперь попробую с ним поговорить. Может, хоть меня он услышит.
Я шла по коридору и думала о том, как устала. Хайди затеяла новую игру, но и о нас, уверена, не забыла. Эжен собирается отомстить Кэтти, подставив себя под удар. Неизвестно, что теперь ждет Нэйта, когда он открыто заявил брату, что знает о тайном обществе и роли Стефана в нем. И зачем понадобилось убивать моих родителей, мы по-прежнему не знали. Точнее, понимали, зачем, но не могли сказать, кто. Я не хотела верить, что отец Нэйта отдал такой приказ. Это ничего не меняло в наших чувствах, но все-таки казалось важным. Для самого Нэйта в том числе.
* * *
Постучала в дверь комнаты Эжена. Никто не ответил, но я прекрасно знала, что он там.
— Эжен, можно? — заглянула внутрь.
Мой друг стоял у окна и смотрел во двор. Наверное, до этого наблюдал, как уходит его отец. Он сутулился, чего раньше за ним не замечала. Подошла ближе, замерла рядом.
— Не злись, — попросила, чувствуя волны гнева, окутывающие меня алым коконом. — Если бы я была уверена, что ты уедешь с папой, то не стала бы тебя держать. Но ты ведь не уедешь!
— С чего ты взяла? — отрывисто спросил он.
— Чувствую. Меня не обманешь, дорогой, я твоя иль-тере. Твой папа хочет подать в суд на Кэтти. На данный момент это лучший вариант, Эжен. Справедливость может восторжествовать.
— Справедливость? — Эжен чуть обернулся, и я увидела его глаза. В них была пустота. Похоже, все мы оказались слепы и не заметили очевидного. — Здесь ею и не пахнет, Дея. Допустим, Кэтти арестуют. Хотя я уверен, что этого не случится, но — допустим. Большой срок ей не дадут. Скорее всего, скажут выплатить штраф. За три месяца пыток — штраф, Дея. Да, никто не вернет мне утерянные дни жизни. Никто не обернет время вспять, я понимаю. Но я не считаю, что её преступление стоит каких угодно денег. Почему? Почему я должен сходить с ума ночь за ночью, прислушиваясь, не раздастся ли чужих шагов? Почему должен просыпаться от кошмаров и кусать угол подушки, чтобы не кричать? Что я сделал? В чем я виноват? Что родился с силой ай-тере? Что мать решила притащить меня в Тассет? В чем, Дея?
— Неужели будет лучше, если ты отомстишь Кэтти, и тебя арестуют? Что было — осталось в прошлом. У тебя впереди будущее, Эжен. Ты дашь ей его зачеркнуть?
Мой друг смотрел на меня. В его глазах я видела приговор для Кэтти. И понимала Эжена, и боялась за него.
— Отпусти, — попросил он. — Я не хочу, чтобы мои поступки отразились на тебе, но ты меня не остановишь.
— Не пущу, — ответила я. — Ни за что! Ты — один из самых дорогих людей для меня. Да у меня только и есть, что ты и Нэйт. Разве близких пускают на самоубийство?
— Я буду осторожен.
— Это не поможет. Пожалуйста, пусть действует твой папа. Мне Кэтти тоже попила много крови, я понимаю тебя, как никто. Как понимаю и то, что ты погибнешь, если не отступишься.
— Мне плевать. Мне не нужна такая жизнь. И никогда не отмыться от всего, что было.
— Эжен! — взмолилась я.
— Почему Ари меня понимает, а ты — нет?
— Потому что Ари любит тебя, глупый, — вздохнула я. — И готова рискнуть своим будущим, чтобы ты смог идти дальше. Но это не выход. И тащить её за собой — тоже.
Эжен смотрел на меня. Да, в его голову даже не приходило, что Ариэтт может что-то к нему испытывать. Только, думаю, ему нужно было это услышать.
— Конечно, это лишь моя догадка, — добавила я. — Но, по-моему, все очевидно. Я бы тоже ради Нэйтона согласилась бы на любую авантюру.
— Думаешь, Нэйт не хочет отомстить Хайди?
— А мы и так ей мстим, — ответила я. — Винс роет под неё, скоро у нас появится достаточно доказательств, которые поставят крест на репутации Хайди эо Лайт. На мой взгляд, это наилучший выход. Только, боюсь, она не остановится, пока не сотрет нас в порошок. Надеюсь, мы успеем раньше.
— Мне надо подумать, — отрывисто сказал Эжен, но я чувствовала, что его эмоции немного улеглись.
— Конечно, хороший мой. — Я легонько обняла его. — Твой папа обещал приехать на днях с госпожой Кристин. Он очень расстроен, но готов действовать решительно. Если ты захочешь.
Эжен сосредоточенно кивнул. Я поняла, что сейчас это все, чего смогу от него добиться, и вышла из комнаты. Ничего, он справится. Если справился с Кэтти и Хайди, то уж с этим как-то разберется.
