- Вы не посмеете..., - начал было повелитель.
- И на поддержку дроу вы тоже не сможете рассчитывать, - высказался Северус. - Девушка в нашем роду.
- Вы затеете войну против всех, - тихо произнес Мор, - и проиграете. Если вы не поняли, то все собравшиеся здесь против вашего решения.
Гаг'дременор только скрипел зубами. А я чувствовала себя полной дурой.
- А может, вы мне объясните, что такого страшного произойдет, если войду в демонический род? — я решилась, наконец, задать вопрос. - Мне сказали, что я даже из рода темных эльфов не выйду.
- Демоны могут влиять на эмоции женщин своего рода, - пояснил ректор. - Была бы ты полноценной демоницей, ничего страшного не было. Просто стала бы лояльнее относиться к тем вещам, на которые укажет глава рода. Но ты наполовину человек, а значит, на тебя это влияние будет действовать в разы сильней. Даже половина дроу тебя не спасет. Скорее всего, ты просто неожиданно воспылаешь чувствами кому-нибудь нужному, быстренько выйдешь замуж и даже не поймешь, что все эти эмоции, чувства не твои. Таков же ваш план? - обратился он к недовольному Гаг'дременору?
- Зачем мне кому-то отдавать такую прекрасную девушку? Я оставлю ее себе, - нагло улыбнулся демон. - Ладно, я согласен немного подождать исключительно из уважения к вам. Но вы же понимаете, что эта уступка с моей стороны? Надеюсь, это положительно скажется на дальнейшем нашем сотрудничестве. Но как девушка закончит Академию, я больше не куплюсь на ваши угрозы. Я буду в своем праве. Все согласны?
Присутствующие неохотно кивнули. И Линкулай гордо удалился.
- Я заберу Лу на этот вечер, - проинформировал присутствующих принц и утянул меня за руку в портал.
***
Тенебрис переместил нас в мои апартаменты. Хорошо, хоть у него хватило такта не строить портал в мою спальню, а вывести нас в гостиной. На мое удивление он не стал ругаться или язвить.
- Как ты так могла вляпаться? - с тяжелым вздохом мужчина опустился в одно из кресел. - Ладно, разберемся. Теперь, пожалуйста, не перечь мне. Иди, надень какое-нибудь платье и пойдем в ресторан. Надо выпить и подумать, что делать дальше. И как тебе избежать участи стать игрушкой демона.
Я не стала спорить, просто пошла в свою комнату переодеваться, а в это время связалась с Дро:
"Как ты мог? Почему ты меня не предупредил? Не предостерег?", - упрекнула я друга.
"Успокойся. Я уверен, что тебе ничего не грозит", - мягкий тон демона меня немного успокоил. - Сама подумай. У тебя бог в покровителях. Разве он даст тебе так просто превратиться в чью-то марионетку? Да и кровь демона в тебе сильней, нежели кажется. Я лучше ее ощущаю через связь, чем кто бы то ни было. Ты справишься".
"Мне б твою уверенность, - с горечью произнесла я. - Ты все равно должен был меня предупредить. Я не могу рассчитывать на какое-то там божественное вмешательство".
"Если бы предупредил, ты ничего не стала бы обещать повелителю. И мы оба не вышли бы из того зала. Но хорошо. Раз ты настаиваешь, в следующий раз буду тебя обо всем тебе говорить", - судя по голосу, Дрорамар был со мной не согласен.
Я не стала еще больше усложнять наши отношения и уже переодетая в элегантное платье направилась к Тенебрису, ждущему меня в гостиной.
- Это будет считаться вторым свиданием? - игриво проворковала я, решив на этот вечер отвлечься от проблем и дать Тену шанс.
То, что я видела на испытании, сильно повлияло на меня. Отголоски чувств, которые я там испытывала, так и не прошли. Может, я, и в правду, видела возможное будущее? Может, это моя судьба? В любом случае, я ничего не теряю, если немного пофлиртую с этим красивым мужчиной.
В ответ на мой вопрос тот кивнул.
Переместившись в ресторан, я попросила его не говорить пока со мной о сложившийся ситуации, объяснив, что у меня пять лет впереди и будет время все обсудить и найти выход, а сегодня мне хочется просто отдохнуть от всего и приятно провести время.
И вечер прошел прекрасно. Мы разговаривали обо всем на свете. Я лучше узнала и поняла Тена. Он был прекрасным и заботливым мужчиной, на которого долг перед королевством накладывал слишком много обязательств. Он часто действовал в угоду интересам страны, задвигая свои желания и стремления на задний план. Он рассказал, как в детстве хотел быть художником, но вместо рисования его учили географии, истории, политологии. Как хотел в юности хотел отправиться путешествовать. Не только по своей стране. Но и в неизведанное еще королевство, находящееся за Проклятыми Болотами. Говорил об этом он немного грустно. Но потом добавил, что его мечта частично сбылась, ведь он какое-то время прожил у дроу в составе дипмиссии. И хоть оговорил уверенно, ни о чем не сожалея, утверждая, что все вышло даже лучше, чем он мог мечтать. Я своим женским сердцем понимала... Не все, все совсем не так. Разве может сравниться настоящее путешествие со скучной дипломатической поездкой?
Чем больше мы общались, тем больше я понимала, что холодный властный принц - это только внешняя необходимая оболочка, а внутри он нежный романтик.
После ресторана мы гуляли по вечернему городу, он купил мне букет цветов у проходящей мимо торговки. Как-то само собой получилось, что в конце свидания мы шли уже в обнимку. Я даже позволила себя поцеловать на прощание. И получила нежный, трепетный, но при этом неимоверно горячий поцелуй. Наверное, если бы он захотел остаться у меня, или позвал бы к себе в покои, то я согласилась бы. Но он просто попрощался со мной и ушел.
А я осталась и некоторое время витала в облаках. Благо, потом одернула себя. Не хватало еще мне в кронпринца влюбиться. И легла спать.
***
На следующий день у меня уже не было времени предаваться романтическим размышлением. Ведь полетели учебные будни. Преподаватели загружали заданиями. К ним же и присоединился Тен. Но на своих уроках он соблюдал субординацию и вел себя, как учитель с ученицей.
Все боевики моими стараниями теперь обучались исключительно на тренировочных полигонах, и только мирные дисциплины вроде истории и географии проходили в башне факультета Артифакторики.
Однако разрушенная башня при разборе завалов, обнажила свои тайны. В подвале обвалилась одна из стен, открыв неизвестное ранее помещение. В принципе, это было неудивительно. Академия была пронизана тайными ходами, помещениями. Обо всех них информация была давно утеряна, но многие были известны ректору, а некоторые находили, как сейчас, абсолютно случайно.
Все бы ничего, но в этой тайной комнате обнаружилась страшная находка: тела девушек, умерших в разное время. Некоторые из них даже успели мумифицироваться.
Все девушки были ученицами Академии. И что странно, они бросили ее и по идее должны были благополучно отправиться домой. Но, видимо, никто из них не доехал. Ректор вспомнил некоторых из них, сказал, что они были сильными магами, и удивлялся, почему они бросили обучение. В свое время он даже пытался отговорить их от этого шага, но не смог.
Началось разбирательство. Почему не хватились девушек в Академии понятно, но куда смотрели родственники? Почему не заявляли о пропаже? А оказалось, что они были даже не в курсе, что их чада больше не посещают Академию. Некоторые получали от них вестники до сих пор. Кто-то жаловался, что их дети погибли на боевой практике, кто-то уверял, что ребенок окончил обучение и поехал путешествовать, а там уже сгинул. В общем, вопросов после допроса родных погибших только прибавилось. Кто и как смог такое провернуть - оставалось загадкой. Но некоторые странно косились на ректора, подозревая его в причастности. Я же Вирилиту доверяла и мысли не допускала, что он может проделать что-то подобное. Хотя, конечно, не так уж хорошо его знала, но слушала свою интуицию. Она меня никогда еще не подводила.
Самое плохое было в том, что девушки были изнасилованы, замучены и очень напоминали жертв ритуала Малума, хотя жестокости в их убийствах было меньше.
