- Знаю, - засмеялась Арга. - И поэтому продам подороже! И кому сама решу, но себе не возьму точно! Что я забьла на этом сборище политиков? - Она скорчила гримасу.
На этом наш диалог закончился.
- Ирра - это я понял, - проговорил осторожно Глеб.
- Она назвала меня глупой ирра.
- За что?
- За то, что выбрала человека.
От меня не скрьлись ни расширившиеся зрачки голубых глаз, ни прерывистое дыхание, ни часто бьющееся в его груди сердце. Мой умный чистокровный легко понял, что означает для тала слово «выбрала».
- А сморщилась она от счастья за тебя? - проговорил он поспешно, стараясь за шуткой спрятать волнение.
- Нет. Это она так отозвалась об официальном мероприятии, обязательном среди правящих домов, на которое я не собираюсь.
Глеб нахмурился.
- Первое собрание, - начала пояснять я, - это что-то вроде школьного выпускного бала для моих сверстников, детей правящих домов. Только там не празднуют получение среднего образования, а присматриваются друг к другу, знакомятся, общаются, нередко договариваются о вероятных брачных перспективах и политических или образовательных союзах.
- Ого... - Светлые глаза смотрели на меня растерянно.
- В общем, ничего интересного или стоящего, - подытожила я.
- Научишь меня тала? - резко сменил тему Глеб.
Я кивнула.
- Арга не хотела грубить, просто речь шла о моей безотлагательной и личной просьбе, поэтому говорила не на твоем языке. А про мой выбор - это она опасается человеческого непостоянства.
- Просьба как-то связана с этим собранием?
- Да. Я доверила ее продать мое официальное одеяние тому, кому оно больше нужно. - Я засмеялась, глядя на удивленное выражение лица Глеба. - Платье - это входной билет.
- А-а-а, - протянул он. - Интересно.
- Нам их выдают по статусу.
- Продать? - взялся снова уточнять Глеб после минутного молчания.
- Да. Я туда все равно не собираюсь, а так всем сторонам выгодно.
- А ваши правящие дома не будут против?
Я улыбнулась. Что он не найдет верные вопросы даже надеяться не стоило. Они следовали один за другим.
- Будут. Если просто не появиться без причины, то пожизненно лишат права заключать брачные союзы. За передачу или продажу одеяния могут дополнительно отказать представлять дом в совете. Меня не интересовало ни то, ни другое, платье бы просто пропало бесполезно.
Я в очередной раз представила: сначала годами вести переговоры об условиях совместной жизни, затем скреплять договор печатью на официальной церемонии, и все это на фоне политических союзов домов... Я облегченно выдохнула. Стать представителем однажды возможно мне и придет мне в голову, но сердце моего чистокровного все равно важнее.
- И ты не хотела бы брачный союз? - осторожно спросил Глеб.
Я тряхнула головой, отгоняя неприятные ощущения.
- Слишком много обязательных, закрепленных договорами условий. Всегда обсуждать принимаемые решения со второй стороной или...
Глеб засмеялся и довольно громко. Я удивленно взглянула на него.
- Или что-то вроде: умалчивание информации считается за обман? Я угадал? - сквозь смех проговорил он.
- Плохой человек, - беззлобно пробормотала я на тала.
Глеб прижался плечом к спинке сиденья и оперся щекой на подголовник.
Светлые глаза излучали нежность и ласку. Он улыбался.
- Селене не любит границы - это я понял.
- Да, - без тени смущения подтвердила я.
- И любит все решать сама.
- Да, - кивнула я и тут же спохватилась. - Нет! Не все.
- Только то, что нужно, - заулыбался шире Глеб.
- Да, - уже осторожнее согласилась я и лишь после этого сообразила. - Но что нужно, решаю я сама... Да. Потрясающе...
Я устало откинулась на спинку сиденья, копируя позу Глеба. Еще никто в моей жизни не демонстрировал мне мое поведение так подробно со стороны. Голубые глаза неотрывно следили за мной.
- А сама ты никогда не хотела доверять кому-то настолько, чтобы делиться мыслями или решениями?
Формулировка вопроса несколько меня озадачила.
- Доверять? Я доверяю.
- Кому?
Хотелось ответить «всем», но я вдруг задумалась. Доверять настолько, чтобы делиться мыслями. К чему я в этот самый момент скрываю причину продажи своего платья? Нет. Всем я не верю, однозначно.
- Я доверяла маме. И себе доверяю. Еще Арге... И тебе.
Глеб протянул руку и коснулся кончиками пальцев моей щеки.
- Ты красивая. - Он чуть помедлил. - Или хотелось, чтобы тебе доверяли настолько, чтобы не ждать подвоха в твоих мыслях, решениях или эмоциях?
Ощущение было такое, словно в груди у меня поместилась вся Вселенная.
- Глеб, - прошептала я, - как ты это делаешь?
Он с улыбкой пожал плечами.
- Это похоже на точки выхода прыгуна. Правильных много, но истинный, как правило, только один. А чтобы выявить истинный, нужно увидеть все верные одновременно. Вот я и вижу. Кажется... А представлять дом в совете?
Мои предположения относительно природы его мышления оказались верны.
- Могут впоследствии отказать, но не обязательно. Скорее я никогда и не захочу. Отец сейчас занимает эту позицию, и это ужасное времяпрепровождение, на мой взгляд. Уныло, нудно, скучно. Бесконечные утомительные собрания, заседания, обсуждения, поездки, встречи. День за днем, одно и то же. С детства наследников учат терпению, выдержке, рассудительности, логике, этикету. Нас учат слушать и слышать, анализировать и документировать, принимать решения. Я обязана заключить наиболее выгодный для себя и дома союз, затем вступить на политическую арену или заняться научной работой, чтобы однажды войти в совет и вести тала. Только я не хочу. Отец принял мои взгляды, теперь остальные дома примут, - я усмехнулась, представив заголовки новостных лент о выходке одной из наследниц.
- Отстаиваешь свободу выбора? - улыбнулся Глеб.
- Не умничай! - Я раздраженно выдохнула, резко выпрямилась и сняла машину с автопилота. Его привычка подмечать всевозможные противоречивые детали на этот раз вывела меня из себя. Спустя мгновение я уже жалела о вспышке гнева и нелепой фразе, подслушанной у людей в школе. В любом случае, Глеба моя реакция лишь насмешила - он этого даже не скрывал.
- Прости, - прошептала я.
- Вспыльчивая, - как ни в чем не бывало, пожал он плечами. - Мне нравится.
Я так долго училась контролировать свои эмоции, а с ним все без толку. С
самого первого дня сбивает меня, отвлекает. Я бросила мимолетный взгляд на его лицо и попыталась справиться с нахлынувшим невесть откуда смущением. С безмятежной улыбкой Глеб изучал мой профиль. Я вдруг вспомнила здешних своих сверстниц, чьи поведенческие особенности мне посчастливилось изучать. Ни одна из них не имела представления, что скрывают сексуальные или романтические отношения с тала, пропитанные холодным расчетом или сухими, но, несомненно, рациональными договоренностями. Я имела. Теперь я приблизительно знала, что дают отношения с чистокровным, и где-то в груди клубилось бесконечное удовольствие.
Все эти игры в соперничество - еще утром они казались мне примитивными и довольно глупыми. А если я смотрела не так? Лидирующая самка выбирает лидирующего, по своим соображениям, самца, он в ответ делает то же самое, и в итоге они складывают приблизительно равную по общим показателям пару. По крайней мере, на ближайшие три года - этого хватает на зачатие. В качестве поощрения они оба испытывают удовольствие от «выигрыша» в соревновании. Все зависит от интеллекта и личных предпочтений.
Я свои предпочтения выстроила по тому же принципу. Лучший. И испьпываю удовольствие от своего выбора. И мне приятно ответное высокое мнение обо мне.
