За чары, примененные без присмотра преподавателей, их могли наказать. Но именно потому девушки выбрали для мести шумный многолюдный парк. Пока до взрослых дойдет весть, что кто-то колдовал, пока они сюда доберутся, пока найдут место… Мстительницы успеют уйти.
И никто не узнает, что это были за чары. И на кого они пали.
— Рассчитай время, — прошептала Табита.
Гвин только кивнула, стараясь не сбиться с прочтения формулы. Она сконцентрировалась на артефакте, который был заряжен ее кровью.
Для начала надо наложить проклятие. А потом сжечь свою кровь. Тот гад не почувствует ни запаха, ни влияния чар. Сейчас!
Гвин сотворила заклинание и резко опустила руки.
— Есть.
— Уходим, — Табита дернула ее в сторону.
Взявшись за руки и громко наигранно смеясь, они поспешили в сторону общежития, где их дожидалась Милред.
— Ну что? — дочь графа ван Темпф пританцовывала на месте от нетерпения.
— Завтра узнаем, — коротко усмехнулась Валькирия, мысленно ликуя. Но стоило ей только посмотреть на Табиту, как сердце сжалось от жалости.
Как ей помочь? Как разговорить? Ей нельзя держать это в себе!
Но Таби, будто почувствовав взгляд подруги, слишком натурально улыбнулась, что было для нее несвойственно в последние дни:
— Завтра уже будет первый эффект. Главное, чтобы сегодня не уехал.
— Не уедет, — уверила ее Гвин, которая смогла раздобыть расписание экзаменов обидчика. — Ему еще защиту от проклятий сдавать.
Милред выпучила глаза, а потом расхохоталась:
— Он ее не сдаст!
Подруги поддержали ее взрывом смеха и поспешили в общежитие. В одну комнату. В которую перебрались благодаря Милред только позавчера.
Радоваться этому можно было долго. Но голову Валькирии занимали другие вопросы. Погруженная в них девушка как в тумане проходила остаток этого дня и начало следующего. Надо было бы поговорить с Табитой, которая умело закрылась от подруг в себе.
Но похоже, что больше будет толку от беседы с Милред. Может, тогда они вдвоем и смогут что-то придумать.
Эта мысль покинула голову Гвин Умильтен в обед, когда она уже приняла окончательное решение, что обсудит все случившееся и все то, что им нужно сделать для подруги, с Милред вечером.
А сейчас…
— Смотри, — леди ван Темпф ткнула Валькирию локтем в бок.
Девушки сидели в столовой, медленно поедая свой обед. Спешить было некуда.
Гвин перевела взгляд на шумную группу третьекурсников и с трудом подавила смех. Хотелось хохотать в голос, наблюдая за тем, как один баронский сын взлохматил волосы пятерней и внезапно обнаружил на ладони несколько выпавших прядей. Хороших таких, больших.
Он ошарашенно посмотрел на свои руки, вновь провел ладонью по голове и уставился на новые выпавшие волосы.
— Он облысеет полностью? — Милред тоже давилась смехом.
— Да, со временем, — Гвин спрятала улыбку за чашкой с горячим чаем. — Ух, как он любил свою шевелюру, ты не представляешь.
— Ты рассказывала, — все же рассмеялась Милред, но тут же сделала вид, что подавилась.
— Если не снимет проклятие, то ходить ему лысым до лета, — несколько раз выдохнув, чтобы успокоиться, проговорила Валькирия, старательно отводя взгляд от своего обидчика.
Табита была права. Эта месть ей понравилась больше, чем простое избиение.
Табита…
Гвин перевела взгляд на вторую подругу. Студентка Ваерс сидела тихо, смотрела только перед собой. И кусала губу. Да с такой силой, будто та стала ее кровным врагом.
9. Табита Ваерс
Табита уже начинала чувствовать покалывания на кончиках пальцев, когда стражники наконец остановились и опустили носилки на пол. Один из мужчин подхватил тело девушки за подмышки, а второй — за ноги.
Через мгновение студентка Ваерс ощутила под спиной холодную каменную пластину стола.
Она была на месте.
— Как тут мрачно, — пожаловался гнусавый, явно в надежде как можно скорее уйти отсюда.
— А что ты хотел? — голос второго мужчины дрогнул. — Но нам надо дождаться капитана.
— Капитана? — с недоумением переспросил первый.
Капитана?!
Табита тоже была удивлена таким поворотом событий. Очень неприятно удивлена. Особенно учитывая то, что по телу уже начали простреливать первые еле заметные судороги.
— Да, он должен подписать бумаги.
— У него же вечерний обход, — опомнился гнусавый. — Нам не обязательно торчать тут все время. Можем подождать его у кабинета…
— У нас приказ, — строго проговорил второй стражник, судя по всему, занимающий более высокую должность.
Хотя в этом Табита не разбиралась. Но, будь они наравне, вряд ли один мог бы указывать другому, что делать.
— И что ты предлагаешь? — возмутился гнусавый. — Ждать его тут?
— Да. Ты сядешь и будешь ждать.
— Да тут трупы хранят! — визгливо заметил тот. — Я не собираюсь сидеть в подвалах и ждать еще и своей смерти! С меня достаточно!
Кажется, последняя весть довела его до истерики. Послышались тяжелые шаги — он уходил. Зато тот, что обладал высоким и чистым голосом, остался, покрыв своего напарника последними словами.
Табита замерла, не зная как быть. Об этом ее Найджел не предупреждал. О многом он ее не предупреждал.
Ох, если бы этот парень появился в ее жизни раньше, многого можно было бы избежать. Очень многого.
По телу девушки пронеслась новая судорога, заставившая еле заметно вздрогнуть.
Пока стражник этого не увидел. Но, кто знает, как долго он тут собирается находиться?
На студентку Ваерс дикой кошкой набросился испуг. Она была уверена, что ее просто оставят на месте и уйдут. Но все пошло не по плану!
Опять.
Девушка затаила дыхание, стараясь контролировать возвращающие чувствительность конечности. Нужно было сосредоточиться. Но даже сейчас она не могла перестать думать о том, что довело ее до такого состояния.
***
Зима подкралась неожиданно. Накрыла академию Грискор белоснежным покрывалом, задула холодными ветрами. Осень так резко сменилась на зиму, что Табита только удивиться успела.
Но даже дурная погода не могла сильно испортить ей настроение. Потому что все было прекрасно. Настолько прекрасно, что она боялась сглазить. И каждое утро возносила Великому свои молитвы.
Он слышал ее. И делал так, как она того хотела. Это ли не чудо?!
Чудо, определенно, чудо!
Но на этом чудеса для студентки Ваерс не заканчивались. Не пугало ее и приближение сессии. Она сейчас стояла у двери, ведущей в деканат, и улыбалась.
Утром пришло оповещение, что ее заявку рассмотрели. И Табита Ваерс ждала добрых вестей.
— Вы можете войти! — раздалось с той стороны, а дверь в приемную открылась сама собой.
В небольшом светлом и почему-то пыльном помещении стояло три стола. За всеми сидели женщины, перед которыми возвышались стопки бумаг и заявок.
Одна из работниц администрации подняла глаза на вошедшую и кивнула, жестом приглашая подойти.
— Добрый день, — поздоровалась Табита, опускаясь на стул напротив. С ее лица не сходила улыбка. Она была уверена, что услышит положительный ответ.
— Добрый день, — рассеянно отозвалась женщина и отложила какие-то бумаги в сторону. — Вы?..
— Студентка Ваерс. Первый курс. Факультет чародейства.
— Да-да, точно, — так же рассеянно отозвалась она. — Вы подавали заявку о переводе на факультет ведьмовства. Верно?
— Да.
Тон собеседницы Табите не понравился. Он был каким-то скучающим, ленивым. Будто она не с человеком сейчас разговаривала, а с вышедшей из спячки мухой.
— Так, сейчас посмотрим, — пробормотала женщина, просматривая какие-то бумаги. — Угу, угу, студентка Ваерс. Да. Верно. Отказано.
Она с хлопком опустила бумаги на стол. Этот звук на мгновение оглушил Табиту. Она нахмурилась и подалась вперед:
— Что? Отказано? Это, должно быть, ошибка…
— Нет ошибки, — лениво отмахнулась от нее женщина. — Вы даже первую сессию еще не закрыли. О каком переводе может идти речь? Идите, студентка. Вам отказано.
