— Кхм… Я вам не мешаю? — спросил Тахо. Мы втроём резко остановились. — Я как бы ещё тут и лицезрею ваши танцы — шманцы! Совесть имейте!
— Кто из нас всех должен иметь совесть, так это — ТЫ! — сказал Тогуро. — Мы не видели жену долгое время, а ты?!
— А что я?
— Мешаешь! — взревел Валдис. — Неужели ты, кошара переросток, не понимаешь, что мы теперь не знаем, когда ещё её увидим?!
— Ты полегче со словами, Валдис, — прорычал Тахо. — Я добрый до поры до времени, но моё терпение не безгранично!
На этих словах, Тахо начал расти, и превратился в огромного, просто чудовищно огромного тигра! Белая шерсть, что была пронизана синими полосками, светящимися изнутри, встала дыбом. Клыки удлинились, и перед нами стояла помесь саблезубого льва и тигра. Рычание, что он издавал, сотрясало стены храма. Я хотела подпрыгнуть и остановить его, но мне не дали. Мужья тут же перешли в боевую форму, готовясь к нападению.
Тахо выкинул вперёд лапу и нанёс удар по Валдису, каким-то чудом он устоял, но всё же на колени Тахо его поставил. Тогуро извернулся и зашёл сбоку, нанёс огненный удар. Это самое глупое, что можно было сделать. Худшего врага для огня, чем вода не найти, а если учесть, что Тахо элементаль воды, так тут вообще проигрышный вариант. Он — сама суть водной магии, олицетворение стихии воды. Магу огня с ним не справиться, будь ты хоть десять раз императором!
Тогуро был отброшен в сторону массивным хвостом, проделал брешь в стене храма, и был пойман в водную тюрьму. Валдис накрыл тьмой зал и ринулся в бой, правда, всё закончилось через пару минут. Тьма отступила, и я увидела, как Тахо держит моего мужа одной лапой, придавливая к полу.
— Ну, горячие головы, успокоились?! — спросил Тахо. — Будем разговаривать дальше? Или мне вас выкинуть к чертям отсюда?! Вы мальчишки мне не ровня, по крайней мере сейчас. Недотягиваете!
— Что значит не ровня сейчас? — прохрипел под лапой Тахо Валдис.
— А то и значит, демонёнок ты недоделанный, что сейчас вы ничуть не сильнее котёнка. Мне уделать вас, свернув шеи, ничего не стоит.
— Тогда, как нам стать сильнее? — спросил из водной темницы Тогуро.
— О! Надо же, мозги проклюнулись! Начинаем задавать правильные вопросы! — ответил Тахо, а в голосе чувствовалась улыбка. — Могу отпускать? Буянить не будем?
Оба мужа покачали головой. Тахо отпустил их, и они оба снова пристроились рядом со мной. Правда, в глаза мне не смотрели и насупились, как обиженные дети. Как это, их — великих и ужасных, уделал какой-то комок шерсти.
— Так, на чём я там остановился? — спросил Тахо куда-то в пустоту, и одновременно начал перетекать в нормальную форму.
Мужья ему просто кивнули, Тахо уселся на задние лапы и продолжил.
— Для особоодарённых, и тех, кто в бронепоезде, повторяю!
— На брони чего?! — удивлённо спросил Тогуро, а я, прыснула смехом от этого. На меня удивлённо посмотрели три пары глаз, а я подняла руки кверху.
— Да хрень такая, на колёсах. У неё лучше спросите, она больше меня понимает, что это. — сказал Тахо, кивнув на меня. — Но сейчас не об этом! Лиса должна познакомиться с оставшимися элементариями сама, акцентирую внимание САМА, то есть ОДНА! Это понятно?
— Угу. — одновременно отозвались мужья.
— Каждый элементаль — это кусочек силы жрицы, каждый из нас знает о своей стихии всё. Она будет знать и уметь то, что знаем и умеем мы. Соответственно, её мужья будут знать всё о своём элементе, но не все заклинания смогут использовать. Это понятно?
Мужья снова кивнули, но ближе сели ко мне и крепче обняли. Тахо засмеялся.
— Сейчас я должен провести ритуал единения со жрицей и отправить её к следующему храму, а точнее, передать в руки Сабатора, он там дальше сам.
— А когда она вернётся к нам? — задал мучающий его вопрос Валдис.
— Когда встретит третьего мужа, тогда и вернётся.
Мужья расстроено вздохнули, Тахо подошёл ко мне ближе, лизнул в лоб и резко поцарапал когтем по запястью, не глубоко, так, немного, чтобы выступили пару капель крови и лизнул. На этом месте появился синий браслет. Свидетельство того, что контракт заключён.
— Таких у тебя будет ещё пять, по три браслета на каждом запястье. Цвет будет соответствовать стихии, а сейчас тебе пора.
Я взглянула на мужей, в глазах стояла боль и тоска. Мы ещё не расстались, а боль их уже переполняла. Я поцеловала каждого из них и прошептала, прежде чем исчезнуть:
— Я люблю вас и обязательно вернусь!
В это время в храме Рамлы.
Одна из трёх жриц храма расставляла благовония и превозносила молитвы первоначальной матери. Как вдруг, услышала шипение и скрип за своей спиной. Резко повернулась, и крик застрял в горле. Змей зажал рот девушке и навис над ней. Укусив его руку, отпрыгнула от него, и побежала к алтарю, уповая на защиту матери.
— Ты! Проклятая нежить! Как посмел показаться в храме первоначальной матери? Убирайся, тёмный! Тебе здесь не место.
— Родная, — начал Морак, улыбаясь самой добродушной, фальшивой улыбкой, за которой скрывался ужас, — я ненадолго. Только заберу то, что мне нужно и уйду.
— Что тебе здесь нужно проклятый?!
— Ничего особенного, так, небольшая малость, пустяк… Мне нужно твоё лицо…
— Что?! — охрипшим голосом спросила жрица. Она знала, точнее только догадывалась, для чего ему её лицо. — Ты не посмеешь! Первородная тебя проклянёт!
— Если ты не заметила, я и так уже проклят! — сказал Морак и дёрнулся в сторону девы.
Жрица в ужасе рванула от него в противоположную сторону, и это было её ошибкой. Нельзя убегать от хищника, для него это игра, забава! Чем быстрее бежишь от него, тем ему интереснее. Девушка не успела далеко убежать, была зажата кольцами хвоста. Никто не говорил Мораку, что она нужна живая, поэтому он и сдавил её кольцами хвоста так, что кости начали хрустеть и ломаться. Безвольной куклой она повисла в его руках, он открыл портал и впустил в храм подданную Тёмной матери. Та сняла с ещё полуживой девушки лицо и надела на себя, преобразившись в неё. Теперь осталось просто убить Тогуро или Валдиса. А ещё, было бы неплохо убить всех троих: Тогуро, Валдиса и Милену. Тогда, Жрица просто сойдёт с ума от горя и умрёт вслед за ними. Надо просто постараться и всё получится.
— Передай Тёмной Матери, что я исполню её волю!
Сказав это, девушка покинула храм, а Морак, забрав тело уже мёртвой жриц, для корма нежити, исчез.
Лиса
Открыла глаза я на берегу озера, такое красивое и тихое… Огляделась по сторонам и не могла понять, где я. Что происходит? Куда на этот раз я попала? Ну, блин, ну почему вечно я? У меня будет хоть один день без приключений? Вот хоть один маленький денёчек?! С боку что-то шелохнулось, я повернула голову и встретилась глазами с пантерой. Шерсть была чернее ночи, по размерам была огромная, больше раза в два обычной пантеры, а глаза как мои — зелёные.
Мы стояли и смотрели друг на друга, как она вдруг, оказалась сзади меня… Тут мне очень хотелось завизжать, как резаный поросёнок, но остановило то, что она меня лизнула и замурлыкала. Опустилась у моих ног и свернулась калачиком вокруг меня.
— Ты кто? — спросила я её.
— Как кто? — услышала в ответ. — Я твоя магическая сущность. У каждого в этом мире есть вторая сущность. Твоя — я, чёрная пантера.
— Так это тогда я в тебя обратилась, защищая Милену?
— Именно…
— Но, почему именно пантера? Ни волк, ни дракон, ни единорог…
— А-ха-ха!!! — раздался смех пантеры. — Ой, уморила ты меня!!! Единорог!!! Дорогая, эти ипостаси бывают только у дев, что отдали себя на служение богам и непорочны. А ты дорогая, уже давно-о-о-о того…
— Что давно того? — не поняла я, даже опешила от такого заявления.
— Не невинна, из тебя все остатки невинности давно твои мужья «вытолкали»!
— Так, будь добра не оскорбляй моих мужей!
— А кто их оскорбляет?! Мне они очень нравятся, особенно третий, горячий и очень любвеобильный!
