— Почему ты не хочешь вернуться к родителям? Они ведь беспокоятся о тебе.
Сандра вздохнула, Николас не сдался. Он пошел за ней, чтобы уговорить вернуться домой. А она-то опять размечталась. Обрадовалась его заботе. Подумала, что они поболтают перед сном. Они и болтали, только Сандра хотела другого. Не разговоров про возвращение домой.
— Если я вернусь, то подставлю под удар родителей.
— Ваш мир недоступен для нас.
— Спокойной ночи, Николас, — Сандра аккуратно закрыла дверь перед носом куратора.
Ага, недоступен им наш мир, как же. А бабушка Сайма? Нет уж. Пробралась одна, проберется сотня. Сандра легла в кровать, простыня оказалась приятно теплой. Николас все-таки заботливый, а завтра будет лучше, чем вчера.
Проснулась Сандра рано, с твердым решением не обращать внимание на Николаса. Не будет смотреть на него, как влюбленная дурочка. Разговоры по минимуму. Пусть Малинда забирает себе этого гордеца. У Сандры принц почти есть. Гуф есть и Кен. И Георгий где-то там остался.
Чем больше Сандра убеждала себя про Гуфа и Георгия, тем больше портилось настроение. Замена была неравноценной. Один важный момент пришлось понять Сандре — есть в мире вещи, которые нельзя просто захотеть и тотчас получить в подарок.
Нет такой могущественной феи, которая упакует Николаса в красивую коробочку и подарит на день рождения. А сама Сандра до феи не доросла. Ради Георгия ей пришлось обмануть родителей и все равно она проиграла.
Ради Николаса она осталась в Магимире, хотя уверяла себя, что хочет освоить магию, что нужно защитить изгоев, маму и папу, но куратор продолжал относиться к ней как к ученице. И как переломить ситуацию, Сандра придумать не могла.
Она обшарила гардеробную, выбирая себе наряды для столицы. Для прогулок, балов и учебы. Смешно, когда-то она так же тщательно собиралась в лагерь. И где теперь ее новый рюкзачок с джинсиками и ветровками? Сохранился ли?
Стоило примерить любое платье и оно тут же садилось по фигуре. Этот факт в Магимире Сандре нравился больше всего. А в ящике для туфель обнаружилась сфера. Поменьше, чем та, через которую Кен показывал изгоям прибытие короля, всего с кулак, но это ведь не важно.
Сандра поставила сферу на стол. Как же она включается? Можно было спросить у Николаса. Но нет, у него нет. Сама разберется. Неважно, как сфера работает, энергия все равно нужна.
В розетку не воткнешь, а Сандра может поделиться только своим теплом. Погрела сферу в ладонях, и вдруг ощутила ответное тепло, шар мягко засветился. Похоже, включилось. Теперь идентификация, как в планшете.
По наитию Сандра закатала рукав и приложила сферу к картинке бабби. Не паспорт же показывать, которого, кстати, и нет. Сфера заискрилась, окрасилась в малиновый цвет, потом порозовела и Сандра услышала такой родной голос бабушки Саймы.
— Ирисандрия! Ты ослушалась родителей, — лицо бабушки было строгим. И она ничуть не удивилась, что Сандра в Магимире.
— Бабушка, — завопила Сандра. — Я тут изгой. В невесты принца попала. И твою могилу видела. А он на меня внимания не обращает. Приезжай скорей. Смотри, какой пант.
— Девочка моя, я не смогу, моей силы крови уже не достаточно. Ты сама сможешь вернуться. Через родовой портал в полнолуние. Твоей силы хватит. Хотя нет, тебе нужна метка.
— Я тут еще побуду, ладно? Ты скажи родителям, чтобы не беспокоились.
— Побудешь? А кто на тебя внимания не обращает?
— Николас.
— Этот мальчишка?
— Ба, он мой куратор, бывший.
— Это подождет, — голос бабушки стал чеканным. — Найди черную точку на зеркале и нажми. Быстрее.
Задачка была не из легких. Зеркало старое, точек на нем видимо-невидимо. Сандра давила сразу десятью пальцами и, наконец, стена за зеркалом сдвинулась. Внешне все осталось, как было. Если бы Сандра не видела движение стены, она проход не заметила бы.
— Опусти руки в чашу. Получишь метку, молчи, — бабушка заторопилась. — Панта назови Миро.
Сфера погасла. Как Сандра ни старалась, оживить ее не смогла. Спрятала среди платьев, Бирс знает, как с этим управляться. Схватила панта, крутился под ногами, как обычная кошка. Протиснулась за стену.
Крутые ступеньки вели вниз. Света хватало, чтобы разглядеть в самом низу на небольшом возвышении глубокую чашу. В похожей чаше Диран определял уровень способностей учеников.
Не колеблясь, Сандра сунула руки в чашу по локоть, ничего. Помедлила, опустила руки по самые подмышки, дотронувшись ладонями до дна. Ничего. Чаша не признавала ее, не откликалась. Может, требуется волшебное заклинание?
— Миро, что делать? — Сандра дернула котенка за ушко. Панту обращение не понравилось, зашипел, цапнул Сандру за палец до крови. — Ох, ты, злюка. А может…
Снова опустила руки с капелькой крови в чашу, которую тотчас заволокло пурпурным дымом. Пальцы покалывало, а левое плечо обожгло внезапной болью. Терпимой, но от неожиданности Сандра вскрикнула.
Дым исчез. А на плече проявилась маленькая зеленая птичка с ярким пурпурным пятном на боку. Неужели, метка Ирисов? Эта пичужка? Сандра погладила птичку и почувствовала себя полноправным и достойным человеком.
Вернулась бегом, вдруг ее потеряли уже? Вроде быстро все произошло, но время здесь не угадаешь. В спальне озирался Николас. Вот это да, нельзя, значит мужчинам в спальни девушек. Уставился на Сандру, как будто в первый раз увидел.
— Вы решили напоследок запятнать мое честное имя?
— Я стучал, ты не ответила.
— Ну и что, я вещи собирала. Вот! — Сандра предъявила баул с одеждой.
— Я заглядывал в гардеробную, тебя там не было.
Нахал. А если бы Сандра переодевалась в это время? Николас взял баул, встряхнул в руке. Баул на глазах уменьшился в размерах до маленькой сумочки.
— А обратно как?
— Бросишь на пол.
— Ясно, — Санда схватила сумочку и выскочила из спальни.
В гостиной все уже собрались, ждали только их. Посмотрев на сосредоточенные лица, Сандра рассмеялась. Радость будоражила кровь. Жаль, что с бабушкой мало поговорили, зато Сандра теперь с меткой. И никому не скажет.
Сила клана, или как там называется, существует. Сандра чувствовала себя по-другому, чуть ли не всемогущей. Больше не сомневалась, что освоит магию. Права она была, когда просилась в усадьбу. И то, что сама сможет вернуться, добавляло тайного злорадства.
Глава 11
Николас ориентировался в усадьбе лучше Сандры, повел всех к порталу. В глубине дома нашлась пустая круглая комната с блестящим цилиндром в потолке. Таким же, как в пагоде. Это родовой портал или еще есть?
Диран, Малинда и Грацио без лишних слов встали под цилиндр и взялись за руки. Отрепетировали за долгие годы. Сандра не смогла сдержать смешок. Даже пропела весело: “Едем, едем в соседнее село на дискотеку. Едем, едем на дискотеку со своей фонотекой.”
Пропела и хлопнула себя по губам. А если сейчас этих утащит на Землю в деревню на дискотеку? Вот будет веселье. Собралась шагнуть за ними, но Николас придержал ее. Подождал, пока друзья исчезнут, и развернул лицом к себе.
Из головы Сандры тотчас вылетело, что она с Николасом не разговаривает. Растерялась, не нашлась, что ответить — Николас оставил ладони на ее плечах. Даже слегка сжал. Заглянул в лицо, посмотрел ласково. Сандра дышать забыла.
— Будь осторожной, Ирисандрия, это не игра.
— Я буду очень скучать, — Сандра не это хотела сказать, просто вырвалось.
— Я тоже.
Ответ Николаса привел Сандру в радостное изумление. Будет скучать? По ней? Руки, прижимающие к животу сумочку и панта, разжались. Сумочка шумно брякнулась на пол и превратилась в тяжелый баул. Миро недовольно мявкнул, приземлившись на четыре лапы.
Но Сандра и Николас не обратили внимания на такую мелочь. Николас обхватил ладонями лицо Сандры, едва уловимо коснулся ее губ своими, потом нежно поцеловал. Улыбнулся, когда Сандра потянулась к нему, не желая прерывать поцелуй.
