Более того, я, дурочка, ещё и издевалась над ним, прогоняла. А теперь?
Меня перехватили поперёк талии и выволокли в коридор. Я кричала, брыкалась, кусалась и даже царапалась. Не сдамся. Нужно продержаться до прихода Килси. Он придёт непременно я не сомневаюсь в нём.
Жнецы потащили меня к лестнице, и тут я услышала лай несколькими этажами выше. Наша зеркальная собака!
– Пёсик! Пёсик! – позвала я, и один из жрецов меня дёрнул.
– Заткнись и иди спокойно, если не хочешь добираться в магическом сне.
В ответ я саданула его ногой по колену, жрец взвыл и выпустил меня. Но едва я бросилась бежать, меня перехватил другой.
– Да она сумасшедшая, – пожаловался первый. – Как дикая кошка себя ведёт.
– Эта девка Рэйеса. Я даже не ожидал, что он выберет адекватную, – фыркнул тот. – Что ж, пришло время для сна.
Одной рукой он продолжал удерживать меня поперёк талии, а вторую положил на глаза.
– Спать, – будто гигантский змей прошипел он. – Спа-а-ать.
Я пыталась сопротивляться, сбросить с себя его лапы, но тело внезапно стало вялым и непослушным.
Дёрнулась ещё пару раз, против воли зевнула, а после наступила темнота.
Глава 25
Когда я открыла глаза, то не сразу сообразила, где нахожусь. Было темно, только под потолком пробивался яркий свет. Дёрнулась и осознала, что ноги и руки скованы металлическими кольцами. Это плохо. Очень плохо!
Память услужливо напомнила о корабле императора. О призыве демона и том как Киллиан с ним дрался. А ещё то, что помощи мне ждать неоткуда. Я даже не представляю, где я.
Снова дёрнувшись, я попыталась подняться. Может получится вытащить руку?
В этот момент звякнули ключи и в комнату вошли трое в тёмных балахонах с накинутыми капюшонами.
– Проснулась, – не спросил, а констатировал один из голосов, какой-то высокий и неприятный.
– Вы кто? – я задёргалась сильнее. – Немедленно меня выпустите! Вы представляете кто я? Я – невеста Киллиана Рэйеса. Тронете меня хоть пальцем, превратитесь в обгоревшие деревяшки!
– Ты грешница, извергнутая бездной за ненадобностью. Настолько грязная, что твой мир отрёкся от тебя. И теперь мы вынуждены заняться очищением.
– На себя посмотри, – обиделась я. – Кто бы говорил! Да от тебя вонь за километр. Ты вообще про купание слышал?
Двое жрецов зажигали чаши, наполненные чем-то горючим.
Теперь я могла рассмотреть, на чём лежу. Похоже на алтарь. Когда же рядом с моим бедром легла сумка с ножами, я заволновалась. А после того, как один из жрецов положил в огонь металлический штырь, стало совсем страшно.
– Не надо, – я перешла на уговоры. – Ради чего это всё? Просто помучить? Вы же даже не допрос устраиваете, иначе я бы всё рассказала. Просто отпустите и всё. Никто не пострадает.
– Готова ли ты принять в себе дух вечного пламени? – нараспев начали жрецы. – Готова очистить от скверны тело? Искупить грехи, порочные поступки и мысли?
Бред какой-то. Может я сплю?
– Я готова принять в себя дух вечного пламени, но только под видом своего жениха! – выкрикнула я.
Да, звучит крайне пошло, но у меня начиналась истерика.
– Килси! – снова начала я надрывно кричать. – Киллиан! Помоги!
– Его уже нет, – хмыкнул тот мерзкий высокий голос. – Призванного демона нельзя отозвать. Теперь его тело принадлежит великому Хотеп-арану.
– Ложь! Я видела, что Килси боролся. Он сильнее, чем вы думаете! Вы мерзкие, отвратные… – очень хотелось придумать что-то позабористее, но вспомнилось лишь совсем детское, но всё равно обидное. – Вонючки! Киллиан!
– Лучше оставь силы для молитвы о прощении, посоветовал жрец, пошевеливший штырь в огне.
– С чего начнём, братья?
– Полагаю с осмотра на невинность, – покивал тот, у кого был высокий голос. – Готов спорить, она не девственница.
– Все они такие, – вздохнул другой. – Распутные, порочные.
Сердце рухнуло куда-то вниз, скорее всего на дно океана.
– Вы с ума сошли! – Я забилась на алтаре, и подол сорочки очень некстати задрался выше положенного. – И вообще, вам нельзя. Вы же служители, да? Сами должны нести невинность и непорочность в массы. Людям я имею в виду.
– О, грязная ведьма, это один из самых эффективных способов спасать души, – к моим ногам подошёл тот, кто нравился мне меньше всех – обладатель высокого голоса. – Мы готовы замараться о тебя, чтобы привести твою душу к свету и очищающему огню. Ты уже готова исповедаться?
– Сколько мужчин у тебя было? – над головой навис второй. Третий всё ещё шевелил палку, поднимая всполохи искр.
– Один, – я оскалилась. – Угадаете кто? Тот, кто поджарил яичницу из ваших интересных мест, если вы только подумаете тронуть меня!
Всё трое зловеще ухмыльнулась и тот, что с высоким голосом неожиданно спросил, совсем без своих бредней.
– Тогда, будет особо интересно. Рэйес же такой красавчик, как всё говорят. И что женщины, которые проводят ночи с ним, в нашу сторону даже не посмотрят. А теперь, нас будет ублажать не кто-нибудь, а обожаемая невеста смазливого самодовольного выскочки.
– Так это обычная зависть, да? – И не надейтесь неудачники, никто вас ублажать не будет. Тем более я. Вам до Киллиана как до неба!
– Разве? – хмыкнул он и, подцепив край подола, бесстыдно его поднял. – И как же ты нам помешаешь?
– Она уже, – раздалось у них за спиной, и воздух сильно прогрелся.
Все трое медленно развернулись, уже заранее понимая, кто пожаловался по их подлые душонки. Тот, что с высоким голосом совсем по-женски и даже как-то нелепо взвизгнул.
– Жнец!
В комнату медленно и пугающе вошёл Киллиан.
– Любовь моя, – он глянул на меня. – Ты какую прожарку предпочитаешь среднюю или полную?
Живой. Боже мой, надеюсь, это не бред и не сон. Он правда пришёл спасти меня?
– Килси, – в глазах слёзы, я дышала часто и прерывисто. – А меня тут чистить собирались, представляешь?
– Значит полную, – рыкнул Киллиан, после резко развернулся и всю троицу вынесло из комнаты горячим порывом ветра.
Глаза моего жениха вспыхнули, запахло гарью. Криков я не слышала. Впрочем, этому сразу появилось объяснение.
– Прости, – Киллиан подбежал и сломал мои оковы. – Я так психанул на этих уродов, что спалил их слишком быстро. Хотя они заслуживали погибать мучительно и долго.
– Успел… ты в порядке, родной? Цел? – я хваталась за его запястья, боясь поверить, что он и правда здесь.
Киллиан отбросил цепи в сторону и крепко обнял меня, но после отстранился.
– Не совсем, любимая... У меня кажется проблемы с головой.
– Уже давно, но я рада, что ты начал осознавать это, – нервно посмеялась я и прижалась к его груди.
– В этот раз дело и правда серьёзно.
Я отклонилась, посмотрела в его лицо и вздрогнула, ведь радужка левого глаза была ярко-красной.
– Да. Я не смог победить, прости, – он погладил меня по щеке. – Демон здесь. Со мной. Я это – он.
Глава 26
– Что ты имеешь в виду? – я рассеянно гладила Киллиана по плечам, щеке, волосам. – Как это проявляется?
– Значит, что я вынужден делить тело с духом жалкого человечишки! – голос стал резким и гулким.
– Но ведь это его тело, – осторожно возразила я.
– Теперь оно моё. – фыркнул демон. – Я беру то, что мне нравится.
И вдруг взгляд алых зрачков остановился на мне. Осмотрел лицо и остановился на губах.
– Скажи, смертная, как твоё имя?
– Вероника, – я изогнула бровь. В такое сложно поверить. Мне очень хотелось, чтобы Киллиан сейчас расхохотался и сказал, что разыграл меня.
– Вероника, – он всё ещё смотрел на мои губы и вдруг облизнулся. – Я хочу испытать телесные ощущения. Ты мне подходишь для этого.
– Эм… спасибо, конечно, за столь высокую оценку, но я не думаю, что это хорошая идея, – медленно подалась назад.
– Мне всё равно, что думаешь ты. Главное, что я хочу, – демон резко схватил меня за запястье и притянул.
