Мои брови взметнулись вверх.
— А ты не заметила, что он сегодня сигареты из зубов не выпускал? — с нервной усмешкой спросила подруга.
— Это еще ничего не значит.
— Еще как значит. Но дело не только в них. Я прожила с ним достаточно, чтобы понять, что его запах изменился. В общем, постарайся держаться от него на расстоянии. И набрызгай на себя той парфюмом. Нормальным парфюмом, а не той, которую подсунула Инид! — спохватилась она.
— Откуда ты..
— Подслушивала. — невозмутимо пожав плечами, ответила Кэт. — Истон всего за минуту смог узнать правду. Вот визгу было! Жаль ты все пропустила, соня.
Часы пробили восемь. Мы одновременно бросили взгляд на циферблат, и Кэт устало вздохнула.
— Что ж.. пора идти.
Я ожидала худшего, когда садилась за стол, но сегодня совместный ужин прошел более, чем хорошо. Инид не фыркала и не плевалась ядом, а молча ела — я даже удивилась, что она стала есть. Истон поучаствовал в беседе, и, что совсем невероятно, перебросился парой фраз со мной, но его пристальный взгляд после этого мне не понравился. Я тут же почувствовала себя куском мяса. Желанным куском мяса. Бр-р-р!
Гаред и Лэйла были счастливы. Улыбка тети была ярче светильников и люстры, освещавших столовую, и теплее солнца, которое в скором времени прогонит ночь. Я смотрела на них с Гаредом и чувствовала, как в области солнечного сплетения становится жарко.
Я долгое время считала истинность проклятием, потому что сама не хотела быть связана с кем-то, кого не желало мое сердце, но видя, как счастливы Гаред и Лэйла, язык не поворачивался назвать их пару проклятой. Они нашли друг друга. Только.. Как Богиня связала меня и Истона? Он — сын Гареда, а Лэйла — моя тетя. Пускай между мной и Истоном нет родственных связей, но.. но.. Это все так запутано. Я даже мысль сформулировать не могу.
Толчок в бок вырвал меня из раздумий. Я повернулась к Кэт.
— Хватит витать в облаках. — сказала она, наклонившись ко мне. — Папа хочет сказать кое-что важное.
Я выпрямилась и обратила взор на Гареда, поднявшегося со стула с фужером в руке. Вся речь касалась Лэйлы: момента их знакомства, дальнейшего развития событий их отношений, предложения и наконец свадьбы!
— Через две недели мы заключим союз!
Не скажу, что эту новость все восприняли с радостью. Да, этого стоило ожидать, но кто-то, например Инид, даже думать о свадьбе не хотел. По желанию Лэйлы церемония пройдет здесь, в диких землях у водопада Эвриды. Гостей не будет. Миг единения пары разделим только мы и жрица. Лэйла всегда мечтала о закрытой церемонии. Не все женщины лелеют в душе мечту о пышной роскошной свадьбе, и это нормально.
После ужина я решила выйти на улицу. Уже было довольно прохладно, но температура моего тела, которая последние дни была очень высокой, замерзнуть не дала.
С легкой улыбкой я осмотрелась вокруг. Щебетание птиц, шелест листвы и журчание воды касались слуха, но не нервировали. Мне нравилось улавливать дыхание леса, его жизнь и биение его сердца. Я люблю природу.
Присев у бассейна на корточки, я опустила в воду руку. Всего секунду вода казалась прохладной. Завтра я точно здесь искупаюсь. А пока.. Я встала и пошла в сторону арки, которую оплетали растения, и вышла за территорию виллы.
Лес... Чистый воздух наполнял легкие, пока я шла вперед, ведомая разными звуками. Особенно луной, которая, словно бы напитавшись крови, стала алой. Ее закрывала легкая дымка облаков.
Лес, луна, небо и чувство свободы: все это напомнило мне о моем сне.
Страха я не ощущала, пускай и была в лесу совершенно одна. В крови скорее рос азарт и предвкушение, и уже вскоре я с широкой улыбкой бежала вперед, ведомая сиянием ночных роз.
Дикие земли — места девственные, нетронутые ничем. Здесь властвует природа. Растения дышат настоящей магией, которая витает в воздухе и ласкает мою кожу, цветы, которых я прежде никогда не видела, излучают сияние. Здесь все пропитано магией. А ночные розы — один из символов нашего вида, так вообще представляют собой чистое волшебство.
Когда легкие стало печь, я замедлилась и дальше пошла не спеша. Уже вскоре я вышла к обрыву, и перед моими глазами раскинулся невероятный захватывающий дух пейзаж. Но полюбоваться видом я не успела. Грудь пронзило острой болью, и у меня подкосились ноги. Перед глазами потемнело.
А дальше начался настоящий кошмар.
Истон
Открыв дверь со стороны спальни, которую занял, я вышел на улицу, достал из кармана пачку сигарет и зажигалку. Нестерпимое желание вновь дало о себе знать. Я еле пережил ужин, во время которого каждые десять минут меня посещала одна и та же мысль — опрокинуть Луизу на стол, и, наплевав на все, утолить потребности.
Закурив, я оперся спиной на стену, уткнулся в нее затылком и закрыл глаза. Дым обжог легкие и вылетел через нос. Примешанные в сигареты травы, притупляющие желание во время гона, помогли мне расслабиться. Внутренний зверь, натянувший поводок, не затих, но перестал приносить боль.
Знай я, что начнется гон, послал бы отца вместе с его «семейным уикендом» к черту. В такой период мне особенно остро нужна Луиза, но я обязан держаться от нее подальше. Подохну от ломки, но не трону девчонку. Особенно против ее воли.
Весь сегодняшний день я как озабоченный пялился на нее, таскался за ней по пятам, вдыхал запах. Волк облизывался, кайфуя от аромата своей самки. А я же.. я не мог думать ни о чем другом, кроме как трахнуть ее. Жестко. Грубо. Не так, как в первый раз. Тогда я душил себя, не позволял зверю причинить ей боль. Все-таки, я был у нее первым.
И должен быть единственным!
Я сделал еще одну затяжку и специально приложился затылком о стену, чтобы подобные мысли вылетели из головы. Тупая боль пронзила череп. Я ударился еще раз. И еще. Только, чтобы в голове стало совсем тихо. Лучше боль, чем мысли о ней.
И о том, как было бы, прими мы друг друга. А я ведь уже не раз представлял, как..
Тихие шаги привлекли мое внимание. Я прислушался и через несколько мгновений увидел Луизу, присевшую у бассейна и опустившую в него руку. Даже сквозь едкий дым я смог услышать ее запах. В груди тут же потеплело. Волк довольно заурчал, а я закрыл глаза. Сигарета полетела на землю.
Меня девчонка не почувствовала, и уже вскоре покинула нашу территорию. Отпустить ее одну в лес я не мог и.. Да кого я обманываю, черт возьми?! Я не мог игнорировать запах и желание, которое он пробуждал, поэтому пошел за ней.
И правильно сделал. Хоть что-то полезное принесло мое помешательство. Я оказался рядом с парой в самый нужный момент — в момент оборота.
Сорвавшись с места, я бросился к Луизе. Девчонка кричала во всю силу легких, изогнувшись настолько, что могла переломить позвоночник. От ее крика внутри меня полыхнул огонь — пробудился волк, готовый кинуться к своей паре, и сердце болезненно сжалось. Я всем своим существом ощутил ту боль, которая грызла девчонку словно голодный зверь.
Я опустился на колени рядом с Луизой, но тронуть ее не решился. Трава вокруг нее пожухла и стала желтой. Энергетика альфы выдавила из зелени всю жизнь. Она грозилась задавить и меня, и я уверен, задавила бы, не будь Луиза моей парой. Из-за нее у меня горела кожа не то от боли, которую испытывала девчонка, а я ее перенимал, не то от энергетики молодой волчицы.
— А-а-а-а!
Я услышал звук ломающихся костей. Стоило бы уже привыкнуть, ведь сам не раз оборачивался, но почему-то сейчас к горлу подступила тошнота. Подавив рвотный позыв, я осмелился прикоснуться к девчонке и резко одернул руку. Она обожгла меня. Сплавила кожу с такой легкостью, будто я коснулся раскаленного железа.
Меня начал медленно обуять страх. Я никогда прежде не видел, как обращаются девушки-альфы, потому что я вообще таких не встречал. Да и, черт возьми, я никогда прежде не видел, как кто-то оборачивается впервые! Что делать? Как помочь? Понятия я не имел.
А ее кости продолжали ломаться. Пальцы, руки, ноги.. Энергетика становилась все мощнее. Она уже расползлась вширь на три метра и выдавила жизнь из цветов и кустарников и начала душить меня. Я хрипел, но с места не двигался. Легкие сжимались, вокруг горла все туже затягивалась невидимая веревка.
