- Всё когда-то бывает впервые, - с наигранным сочувствием вздохнула я, переступая порог академии, и от увиденного в просторном холле шутить сразу же расхотелось.
Глава 12-1
В центре огромного помещения, заполненного адептами и преподавателями, на постаменте, напоминающем тот, что мы видели в храме, стояла весьма впечатляющая композиция из каменных статуй, изображавших различных монстров из нежити и нечисти, окружённая прозрачным защитным барьером. Фигуры были настолько реалистичными, с чёткими прописанными деталями, что создавалось впечатление, будто они замерли всего лишь на миг и с минуты на минуту очнуться. А рядом сверкал перламутром фонтан, изображавший готовых к бою некромантов, вставших на защиту людей, толпившихся за их спиной - женщин, детей, стариков.
Только глядя на эту композицию, я в полной мере осознала, кем именно являются некроманты - это не просто тёмные маги, подчинившие себе смерть, в первую очередь - это стражи, призванные защищать наш мир от монстров и порождений бездны.
Внезапная мысль снова заставила устремить свой взгляд на каменные статуи, и холодок страха прошёлся по спине.
- Это же реальные монстры, ведь так? - выдохнула я, вцепившись в руку Фарою. - Те, кому не посчастливилось встретиться с ректором Улгоем.
- Да, так, но об этом мало кто догадывается, - ответил лорд, не пытаясь смягчить или приукрасить жуткую правду.
- Барьер… Если он окружает постамент, значит, есть вероятность, что монстры могут ожить? - волнение захлёстывало по самые уши, не позволяя отвести взгляд от фигур из камня.
- Это всего лишь камень, напоминание о том, ради чего мы все здесь собрались, - усмехнулся куратор, но помедлив немного, добавил, растянув губы в улыбке: - А может, и нет.
Вот же… Попробуй разберись, когда он говорит правду, а когда шутит. Невыносимый тип, самодовольный и вредный. Обижено поджав губы, я решила больше не задавать вопросов. По крайней мере, не сейчас. А то слишком игривое у лорда стало настроение, после возвращения в родные стены учебного заведения, а выслушивать очередные язвительные тирады, у меня желания нет.
Поднявшись на второй этаж по широкой мраморной лестнице, мы остановились возле двери кабинета, где красовалась золотистая надпись, говорившая о том, что за порогом находится вотчина ректора Дориана Улгоя.
В приёмной нас встретил молодой сосредоточенный секретарь, напоминавший длинную жердь, и уведомив о том, что ректор пока занят, предложил подождать.
С радостью опустившись в объятия мягкого кожаного дивана, я вытянула ноги, гудевшие после утреннего похода по городу, в отличие от лорда, который так и остался стоять столбом посреди приёмной.
Есть хотелось невыносимо, словно и не было сытного завтрака с блинчиками и плюшками, поэтому когда на чайном столике, расположенном рядом с диваном, появилось блюдо наполненное маленькими пирожными, не раздумывая, протянула к ним руку, собираясь взять одно или два, а лучше целых три. Ну а что, может, у них подобная услуга в порядке вещей. Пришёл голодный адепт, а ему - пожалуйста, чего-нибудь вкусненького. Подобное располагает. И вместо того, чтобы нервничать, накручивая себя перед встречей с руководством, молодой растущий организм уплетает съестное, пребывая в благодушном настроении. Мне как раз этого настроения и не хватало.
Вот только у одного наглого лорда оказались очень развиты хватательные рефлексы.
- Расмус, как это здесь появилось? - выхватив у меня пирожное, для которого уже готово было место в моём пустом желудке, зашипел он.
- Может, кухонные духи постарались? - пожал тот плечами. - Я такую выпечку видел сегодня в столовой.
- Раньше не старались, а сейчас надумали? С какой стати?
- Кто ж их знает, - растерянно пожал плечами парень, - это у вас надо спросить, я не некромант.
Умопомрачительный аромат сдобы наполнил приёмную, заставляя желудок требовательно урчать, взывая к совести куратора, которой, похоже, у него не было, если тот намеренно игнорировал потребности моего организма.
- Яда вроде бы нет, никаких запретных дурманящих веществ тоже, - бормотал себе под нос куратор, вырисовывая круги выуженным из кармана артефактом вокруг пирожного. Моего пирожного, между прочим. Ай, ладно, возьму себе другое.
- Если ничего запрещённого нет, значит, можно и перекусить, - заявила я, стремительно подхватив лакомство и засунув себе в рот, прихватив в запас ещё парочку. - М-м-м, какая вкуснятина. Большое спасибо за угощение, - обратилась я к тем, кто помог мне утолить голод, даже если это некие кухонные духи. Ну а что, даже духам приятна благодарность. Наверное. Томас
- Пожалуй, попробую тоже.
Подняв руку с пирожным, Фарой собирался последовать моему примеру, но сдоба в его руке внезапно исчезла, впрочем, как и блюдо на столе.
- А вы, уважаемый, похоже, не заслужили угощения, - с набитым ртом пробормотала я, под смущённое покашливание Расмуса, которым он старался скрыть вырвавшийся смешок.
- Ну, знаете… - вспылил куратор, сжав опустевшую ладонь в кулак, - пожалуй, сегодня же наведаюсь в кухню, посмотрю, что там за шутник выискался.
- Если где-то что-то случилось, то ищите рядом Фароя, - за открывшейся дверью ректорского кабинета стоял Нортон Сандерс собственной персоной, улыбающийся и вполне довольный жизнью.
- Кто бы говорил, - фыркнул куратор. - Подобное можно сказать про любого из нас.
- Жаль только с подопечными везёт только тебе, - продолжая улыбаться, подмигнул мне маг.
- Как ваше самочувствие, лорд Сандерс? - поднявшись, шагнула к нему навстречу, обрадовавшись старому знакомому, но Фарой, нахмурившись, заступил мне дорогу, не позволяя приблизиться.
- Вашими стараниями жив и здоров, леди Ларсен, - откликнулся Нортон, удивлённо приподняв бровь, глядя при этом на друга.
- Замечательно, а то, признаться, я переживала.
- Мы обязательно это с вами обсудим в ближайшее время, например, за ужином, - хитро прищурившись, Сандерс наблюдал за куратором, склонив голову, похоже, ожидая очередную реакцию, но тот не повёл даже бровью, напоминая в этот момент непробиваемый монолит.
- Нортон, хватит зубоскалить, - раздался из кабинета ворчливый голос ректора Улгоя. - Зови уже, время не ждёт.
- Рад был бы ещё пообщаться, но, увы, сами понимаете, - отступив в сторону, с усмешкой произнёс маг. - Удачи, леди Ларсен!
Я хотела ответить, но Фарой так сильно сжал мой локоть, потянув за собой, что с губ слетело только шипение.
А может, всё-таки попросить у ректора другого куратора, повежливее? Ну а что, не такая уж и плохая мысль… Эх, жаль, пока неосуществимая. И всё из-за этого треклятого единения энергий. Ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления, но побеседовать с Фароем придётся. Я не вещь, в конце концов, чтобы вот так хватать меня и тащить за собой, когда и куда вздумается.
Глава 12-2
Не знаю, какую обстановку я ожидала увидеть в кабинете василиска, наверное, что-то тёмное и мрачное, но мои ожидания не оправдались. В большое распахнутое настежь окно в комнату заглядывало солнце, наполняя каждый уголок светом. Рядом с ним стоял массивный стол из орехового дерева и ректорское кожаное кресло, напротив - пара стульев, у стены гостевой диван, цвета топлёного шоколада. А завершали картину книжные шкафы с дорогими томами, украшенными позолотой. На полу ковра не было, но паркетная доска выгодно оттеняла находившуюся здесь мебель. Никакого змеиного логова с каменными статуями, которое я успела себе напридумывать, не было и в помине. Всё строго и по делу.
- Проходите, присаживайтесь, - отложив документы в сторону, произнёс ректор, окинув нас с Фароем цепким взглядом. - Как добрались? Надеюсь, без происшествий?
- Так, по мелочи, - дёрнул плечами куратор присев на один из стульев и мне указав на соседний. - Ничего особенного.
