в рамках занятий и под неусыпным контролем преподавателей. Ваша самодеятельность до добра не доведет. Я ясно выражаюсь?! – прорычал ректор. Мы лишь кивнули в ответ. – Это останется у меня, – кивнул он на «Венок невесты». – Сейчас Варденс отправляется в общежитие, а Ривер приходит в себя здесь.
Ирида метнулась в сторону выхода, опасаясь получить от ректора еще и наказание.
– Ирида! – окликнула ее. – Не забудь о том, что мы должны сделать.
– Что это вы там должны?! – недоверчиво посмотрел на нас Арве де Сайвер.
– Просто у нас совместная практическая работа по рунологии, – соврала заучка, незаметно мне подмигнув. – Я все помню, Стефания.
Тем временем, пока Стафания Ривер приходила в себя в кабинете ректора, Ирида Варденс бродила по академии, осматривая каждый ее уголок. Она почему-то была полностью уверена, что Келесар непременно должна быть где-то поблизости.
Но девушки не было. Ирида уже отчаялась, когда в коридоре показался и сам ректор. Он стремительным шагом куда-то направлялся. Девушка отправилась следом за ним. Арве де Сайвер держал путь в академическую столовую. Стоило мужчине войти туда, как Варденс услышала знакомый голос Юджины:
– Здравствуйте, господин ректор! – прощебетала она.
– А вы почему все еще здесь, мисс Келесар? – поинтересовался у нее мужчина.
– Да… – замялась собеседница. – Решила что-нибудь перекусить перед тем, как возвратиться в общежитие…
– Не задерживайтесь! – ответил ей ректор.
– А вы? – вдруг спросила Юджина.
Ирида за дверью прислушивалась изо всех сил, чтобы ничего не пропустить.
– Я пришел за укрепляющим отваром.
– Как замечательно! – непонятно почему обрадовалась девушка, но ректор не придал этому значения. – Я сделаю его для вас, – предложила она.
– Не стоит, – хотел было отказаться мужчина, но Юджина настояла.
– Не переживайте, я готовлю прекраснейшие отвары. Одну минуточку, – раздались ее шаги по столовой.
Арве де Сайвер не стал спорить с адепткой. У него попросту не было на это времени, так как в его кабинете лежала обессиленная Ривер. Он до сих пор корил себя за то, что произошло – не стоило заставлять ее надевать «Венок невесты». Но, что сделано, то сделано.
Келесар и впрямь быстро приготовила отвар. Приятный аромат трав и цветов донесся до обоняния Андреса. Забрав из рук адептки питье, он хотел уйти, но Юджина вновь его остановила:
– Вы не станете пить его здесь?! – опешив, уставилась она на мужчину.
– Нет.
– А где? – раздался очередной вопрос.
– Мисс Келесар, что-то слишком много вопросов вы задаете, – сведя брови, он сурово посмотрел на девушку.
– Простите… – замялась она.
Развернувшись, ректор направился прочь из столовой. Услышав приближающиеся шаги, Ирида мигом отбежала в сторону, прячась за одной из колонн.
Арве де Сайвер уже ушел, когда в коридоре показалась Юджина.
– Вот и отлично, господин ректор, – довольно проговорила девушка сама себе и вальяжной походкой направилась прочь.
Выйдя из своего укрытия Варденс тоже не осталась на месте, она быстро побежала к кабинету ректора.
Мужчина успел дойти до своих аппартаментов. Там, на тахте, так и лежала в полуобморочном состоянии Стефания Ривер – слишком уж много жизненных сил отнял у нее злополучный венок. Андрес попытался привести девушку в чувство, но так и не смог. Он вновь испытывал мучительные угрызения совести.
Приподняв девушку в вертикальное положение, ректор начал вливать ей в рот отвар небольшими порциями. С каждым сделанным глотком Стефании на глазах становилось все лучше и лучше, но за своими переживаниями Арве де Сайвер заметил это слишком поздно. Лишь когда на дне стакана осталось несколько капель, он опомнился:
– Это еще что за ерунда?! – недоверчиво уставился он на самостоятельно сидящую адептку. Ее глаза были застланы легкой поволокой. – Вот черт! – выругался мужчина, поднеся опустошенный стакан к носу и вдыхая аромат его содержимого. – Ну, Келесар! Ну держись! Опоить меня решила?!
Осознание неприятно кольнуло ректора: до такого его адептки еще не доходили. Между тем Ривер накрывало все сильнее и сильнее. Ее тонкая изящная ручка скользнула по рубашке ректора в легкой ласке, а сама девушка практически впечаталась в его тело. Нужно было срочно принимать меры.
Андрес лихорадочно пытался соображать, но получалось крайне плохо. Ситуация полностью выходила из-под контроля. Резкий стук в двери заставил его прийти в себя. Подскочив с места и отстранив девушку, он ринулся к двери. Немного приоткрыв створку, ректор выглянул в коридор так, чтобы визитер не смог увидеть ничего, что происходило в кабинете.
– Мисс Варденс! – обрадовался Арве де Сайвер, обнаружив там стоящую Ириду. – Как вы кстати!
– Господин ректор! У меня к вам важный и очень срочный разговор, – затараторила девушка.
– Живо в кабинет! – скомандовал мужчина и распахнул дверь. Ирида мигом скользнула внутрь, но тут же застыла на месте, глядя вперед. – Живее! Живее! – поторопил он.
– А что это со Стефанией?! – спросила Ирида, не отрывая взгляда от Ривер.
– Длинная история. Мне понадобится ваша помощь, – ответил Андрес.
– Разумеется, только скажите, где тот отвар, что вы взяли в столовой? – поинтересовалась девушка.
– А почему вы спрашиваете? – насторожился ректор, глядя на практически пустой стакан. Ирида проследила за его взглядом.
– Вы все выпили?!
– Не я… – Арве де Сайвер покачал отрицательно головой. – Его выпила Ривер. Я принес отвар именно для нее.
– Черт! Черт! Черт!
– Вы что-то знаете?!
– К сожалению, да… – вынужденно проговорила девушка. – Келесар что-то подсыпала в него.
– С чего вы это взяли?
Ирида замялась.
– Видите ли, я следила за ней. – пришлось признаваться Варденс. – Нам с Ривер стало кое-что известно. Поэтому мы и решили проследить за Юджиной, чтобы это предотвратить.
– И что вы узнали? – сдвинув брови, спросил Андрес. – Или мне из вас каждое слово клещами тянуть?
– Дело в том, что Келесар вознамерилась опоить вас, для этого и подсыпала что-то.
– И что бы ей это дало?! Даже прими я этот отвар сам, все равно это не повод для брака! – возмутился ректор.
– Отвар конечно не повод, а ваша матушка…
– При чем здесь она?!
– Скорее всего утром она будет здесь, – призналась Ирида. – И по плану Келесар и ее
