проговорил тренер, став вдруг предельно серьезным. – Сущность внутри тебя страдает, желая расправить крылья. Но что-то ей мешает. Если почувствуешь себя готовой…
Я уже смотрела не на пузырек, а мимо него, куда-то в пространство.
Сущность внутри меня страдает.
Но хочу ли я познакомиться с ней?
– Спасибо, но, может, пусть все идет своим чередом? – я протянула пузырек обратно тренеру. – Рано или поздно это все равно произойдет. Зачем торопить события?
– Оставь себе, – мистер Эйлар не забрал пузырек обратно. – Если сущность проявится сама, то вернешь потом. Поправляйся.
Он хлопнул ладонью по крыше автомобиля и громко добавил:
– Трогай!
Автомобиль затарахтел, а через несколько мгновений я наблюдала за тем, как отдаляется от меня дом мистера Эйлара.
Мишель Миллерс
– Мисс Миллерс, у вас готов план для курсовой работы? – спросила миссис Бридж после пары по артефакторике. Она же была куратором нашей группы и блюла все, начиная от посещаемости и заканчивая чистотой в комнатах общежитий моих одногруппников. Она неоднократно устраивала выволочку Даниэлю, потому что он настолько редко бывал в собственной комнате, что следить за порядком было слишком сложно. И это при том, что с начала учебного года прошло всего полтора месяца.
– Еще нет, миссис Бридж, – призналась я. – Последние дни я была занята тем, что догоняла упущенное за время болезни.
– Не нравится мне ваше участие в команде по драгонболу, – профессорша села за свой стол и, поправив очки, сложила руки на его поверхности. – Вы ведь подающий надежды специалист. У вас большой магический резерв, хороший контроль плетения, да еще и мультистихийность. Я бы даже предположила, что вы, возможно, при особом усердии, смогли бы освоить древнюю магию.
– Что-то изменилось? – я чуть склонила голову набок. – Я перестала подавать надежды? Заболеть и пропустить часть материала может каждый.
– Надеюсь, что это временный эффект. И ваши любовные похождения не помешают вам вернуться к прежним успехам.
– Простите?
Мои глаза невольно сощурились. Что еще за похождения? И, главное, почему мне об этом говорит куратор, то есть, профессор, который вообще никакого отношения к моей личной жизни не имеет?
Миссис Бридж кашлянула.
– Я не хотела поднимать эту тему, но о ваших… многочисленных связях внутри команды слухи ходят по всей академии.
Я медленно вдохнула, усваивая информацию. То был первый день, когда я пришла в академию после болезни, и весь день бегала по разным кабинетам, чтобы занести профессорам пропущенные мной работы. Само собой, мне было совершенно не до того, чтобы узнавать, какие в округе свежие сплетни.
– А вам об этом, случайно, не Синтия Саргон рассказала?
– Не важно, кто кому и что рассказал. Важно то, что вы сейчас на сорок втором месте по успеваемости, и даже Гурсо, который перевелся в прошлом месяце, да еще и иномирянин, выше вас на двенадцать позиций.
А вот это уже было неприятно. Гурсо был выскочкой и манерным наглецом, уступить ему в учебе оказалось ударом под дых. Но профессор Бридж на этом не остановилась.
– И если ваши… – продолжила она, – отношения мешают учебе, то, возможно, вам стоит пересмотреть их.
– Вы предлагаете мне разорвать текущие отношения? – я все еще не до конца верила собственным ушам.
Миссис Бридж сняла очки и со вздохом постучала ими по столу.
– Давайте будем откровенны, мисс Миллерс. Вы – человек, и несколько партнеров сразу для вас… слишком много. Понимаю, вы находитесь среди драконов и невольно перенимаете их привычки, но все же стоит оценивать реально собственные возможности. Не замахивайтесь на кусок, который не сможете проглотить.
Я опешила. Во-первых, что еще за несколько партнеров? Что это за слухи обо мне ходят? Во-вторых, как она вообще может судить о моей личной жизни, да еще и совать в нее нос?!
– А с чего вы взяли, – медленно, дрожащим от волнения и праведного гнева голосом произнесла я. – С чего вы взяли, что я – человек?
Миссис Бридж прочистила горло.
– Кхм, вы обучаетесь на бюджетном месте, которое предназначено для человека.
– А что если комиссия ошиблась? – холодно уточнила я. Миссис Бридж не сразу нашлась, что ответить, поэтому я добавила: – Не переживайте, я как-нибудь сама разберусь и с количеством своих партнеров, и с планом курсовой.
– Вы хоть тему выбрали? Предмет?
– Это моя забота, профессор Бридж. И мои проблемы, если в конечном итоге меня отчислят.
С этими словами я вышла из аудитории и, сжимая кулаки, твердым шагом направилась по коридору в сторону балкона, чтобы немного подышать свежим воздухом, прежде чем идти на следующую пару.
Теперь я смотрела по сторонам и следила за тем, как на меня смотрят окружающие. Раньше я была почти невидимкой. Только редкие драконы, знавшие меня, посмеивались время от времени. Но даже одногруппники быстро перестали находить забавным несоответствие моего пола и внешнего вида. Как только волосы отросли и начали подвиваться, а Миранда отдала мне свою старую форму, которую я перешила под себя, я наконец слилась с основной массой учащихся. Но в тот день на меня было направлено непривычно много внимания. Взгляды. Тихие разговоры. Смех. Только что пальцами не показывали. И по большей части, конечно, в этом были замечены девушки.
Я вышла на балкон и, хлопнув дверью, прошла к перилам. Оперлась о них, выдохнула.
Что опять происходит?
– Нет настроения? – насмешливо спросил подошедший Гурсо.
– Рив? – я подняла на него взгляд и, судя по тому, как он усмехнулся, взгляд этот был полон раздражения. – Тебя где носило на прошлой паре?
– А что, твои парни тебе не сказали? У нас сегодня была встреча с главой спортивного комитета Виригии.
Я хлопнула себя по лбу. Конечно, сказали. Но я была так занята решением возникших проблем в учебе, что совсем об этом забыла и честно считала, что Дэн просто прогуливает.
– Так и что тебя так разозлило? – поинтересовался он, опершись локтями о перила и повернувшись ко мне. Обаятельный мерзавец, сердцеед в академии. Интересно, сколько девчонок в него уже втрескалось? И сколько раз он этим воспользовался?
– Профессор Бридж заявила, что у меня слишком много партнеров. Кажется, она знает о моей личной жизни больше, чем я сама. Или что-то изменилось, пока я болела, и мне забыли сообщить? Ты не в курсе, случайно, что за слухи обо мне ходят по академии?
– Я что, похож на того, кто собирает слухи? – мелодичным голосом спросил Ривиан.
В ответ я смерила его выразительным взглядом, и как раз в этот момент, когда мы с Ривом оба молчали, сзади послышалось:
– … что Гурсо тоже в
