— Фанни, большое спасибо. Достаточно. — периодически останавливала я девушку, но этого хватала на несколько минут, а затем Фанни снова порывалась куда-то бежать.
Сестра Фанни повела себя совершенно по-другому. Она развалилась в кресле. Вынуждена признать, развалилась очень грациозно и не делала ни малейшей попытки помочь или остановить сестру. Она смотрела на неё как-то равнодушно. Есть — хорошо, нет — неплохо. Так, некоторые дамы смотрят на обслуживающий персонал на официальных приёмах.
Вдруг, её высочество Каена соизволило заговорить со мной. И, конечно же, тема была одна — Кристиан. Меня спрашивали, как давно я с ним знакома, что ему нравиться, есть ли у него девушка или невеста… Ээээ, значит я на роль девушки не подхожу? Это почему же? Ладно, хочешь узнать больше, подыграй!
— Каена, а как вы догадались, что Кристиан свободен?
— Но это же очевидно! С такими девушками, как вы, хорошо дружить. Они выслушают, пожалеют, помогут. Да, они превосходные друзья. Но мужчинам с ними неинтересно. Им легко вскружить голову: немного внимания — и они у ваших ног. А тем более, таким Мужчинам, как Кристиан Рэй! Он же может выбрать любую! С его связями, состоянием, происхождением!
Обидно, даже очень, но чтобы я это кому-то показала?! И ещё какие связи? Какое происхождение? Какое состояние? Кристиан мне ничего не говорил! Да, я догадывалась, что он довольно состоятельный, но больше… Хотя, об этом я подумаю позже… А сейчас, есливы, Каена, все знаете обо мне и о девушках, подобных мне, может и мне вас получше узнать стоит?
Я похвалила аккуратный маникюр красавицы и, якобы для того, чтобы лучше рассмотреть его, прикоснулась к руке девушки.
Уже привычные ощущения окутали меня, и я вижу…
Каена на гребне успеха! Она лучшая! Она богата и знаменита. И, конечно же, окружена слепым обожанием, раболепием…
Мне как-то стало не по себе. Значит, одна сестра подавлена настолько, что абсолютно ничего не хочет, трясется от дуновения ветра, а второй и целого мира мало. Ладно, пусть Каена живет, как хочет, а Фанни мы поможем!
Только, кажется, тут понадобиться старинный принцип: не умеешь — научим, не хочешь — заставим.
Пункт один: нужно, как можно чаще, хвалить девушку, но только по делу!
Пункт два: заставить заниматься Фанни, чем-то новым. Но тут уж без помощи Каены не обойтись. Вернее, без её самомнения…
Что ж, воспользуемся моментом и не будем терять время… Аккуратно вспомнить вчерашний спектакль, намекнуть, что Каена была более чем достойна главной роли. И ни на секунду не усомниться в её замечательном будущем… С легким намеком, что, как только она прославится, люди заинтересуются и родственниками звезды! И как великолепно будет выглядеть в будущей биографии строчка, что она, Каена, всегда поддерживала младшую сестру и направляла её. Дальше, после всего потока не самой легкой лести я вставила информацию про курсы повышения квалификации и возможность для Фанни стать кондитером самого высокого уровня. И, конечно же, добавила, что сестра-профессионал лучше подходит для звездной свиты, чем просто сестра…
Подействовало! И часа не прошло, как Каена с лозунгом «Ради меня!» убедила Фанни принять моё предложение.
Уходила я из этого дома вполне довольная собой и сестрами. И немного в размышлениях… Эх, Кристиан, Кристиан… Что ты за человек? Мы с тобой встречаемся еженедельно, иногда несколько раз в неделю. Часто гуляем и говорим обо всём на свете… Так почему я о тебе так мало знаю?
Всю дорогу до кондитерской я думала об этом и решила, что ускорять ход событий не буду. Рано или поздно он мне всё расскажет, в конце концов, у меня тоже есть свои секреты…
Понедельник — день тяжелый. Если быть конкретным, то этот понедельник…
Нет, начиналось всё очень и очень неплохо. Я как обычно совершила закупки, встретилась с Кристианом, вернулась домой… А там, оказывается, меня ждал лорд Валери с не самыми хорошими новостями для всех нас…
— Клэр, я знаю, что вам обещала моя дочь. Но помочь, ничем не смогу. — прятал глаза от меня совсем седой мужчина. — Тот человек, из-за которого у вас проблемы с инспекцией, так легко не отстанет. И бороться с ним бесполезно. На днях, он попытается ещё раз «мирно» урегулировать ваши вопросы… Если вы заартачитесь, то он пойдет на всё, чтобы вас лишили лицензии.
— А, если нас лишат лицензии, то мы банкроты. Удержать кондитерскую не получиться, всё равно, придётся продавать… — продолжила я основную мысль лорда.
— Я сожалею. — тихо сказал мужчина.
— Скажите… А вы знаете, кто этот человек? — произнесла одними губами, но лорд Валери услышал.
— Нет, но знаю его адвоката.
— Кто?
— Господин Адамс.
— Спасибо.
— Клэр, я правда очень сожалею… Я попытаюсь привлечь своих юристов, чтобы защитить вас, но… — лорд Валери сам себя оборвал на полуслове и вылетел из помещения…
Я была ошеломлена, но, если это правда, у меня просто нет времени для паники. Надо думать и искать пути-выходы, а для этого нужна целостная картина…
А что имеем мы? Некто очень сильный неясно по какой причине жаждет завладеть нашей кондитерской. Причем завладеть очень странно. Если он такой влиятельный, то разорить нас у него была масса возможностей. Но ничего, ничего не происходило… И тут резко — инспекция и лишение лицензии. Да и то, это как крайняя мера…
Как-то слишком мягко и рассчитано на длительное время… Бред!!!
Я совсем запуталась, когда в мой кабинет зашла Андреа.
— Клэр, зачем к тебе приходил лорд Валери? Он уже давно ушёл, а ты всё не показываешься… Я же от любопытства скончаюсь. — партнер улыбалась. — Торт для дочки у нас заказывал?
— Нет. — мой голос как-то подозрительно сипел. — У нас проблемы.
— Нет, вы посмотрите! Что ж такое! — орала Андреа, активно размахивая руками и бегая туда-обратно по комнате.
— Андреа, не мельтеши! — гаркнула я. На моём столе лежала вся документация по кондитерской за несколько лет, а я пыталась её просмотреть ещё раз. — Андреа, сколько полных лет ты управляла кондитерской до моего появления?
— Два года.
— Два года, значит. — пробормотала я, а картинка медленно стала слаживаться в моей голове. Полтора года всё было в норме. Как в норме? Дела были налажены и шли по проторенной дорожке. И долго так могли идти, если бы не резкие внешние изменения: слишком частые смены персонала, резкое повышение расходов, внезапное уменьшение клиентуры и кошмарные цены поставщиков… И за считанные месяцы у кондитерской такой долг появился, что понадобилось всё моё наследство, чтобы его оплатить. — Андреа, примерно год назад… Ничего странного не происходило?
