Признаться, в нем я выглядела… чувственно.
Только вот нужно было чем-то прикрыть чересчур смелый вырез. Распахнув шкаф, я начала перебирать вешалки в поисках красного кардигана, который бы неплохо сочетался с черным платьем, но среди кипы вещей я так и не смогла его отыскать. Через пару минут я вспомнила, что кардиган находился в сушке.
— Вот черт, — простонала я и поспешила вниз, стуча по ступеням черными высокими шпильками.
Слава богу, что мама уже ушла на работу. Увидев меня в этом платье она либо потеряла бы сознание, либо начала аплодировать. В любом случае, и тот и другой вариант стал бы для меня крайне смущающим. Со двора слышался шум хлопающих дверей и громкий смех. Вытащив кардиган, я встряхнула его несколько раз и накинула на плечи… Что если я сделаю что-то глупое? Например, подниму в воздух телевизор на глазах у всей компании?
Послышался стук. Сделав глубокий вдох, я направилась в холл и распахнула дверь.
— Привет.
Блейк зашел в дом, держа в руках охапку роз. Его глаза медленно прошлись по моему платью.
— Ого, ты выглядишь просто потрясающе. — Улыбнувшись, он протянул мне цветы.
Залившись краской, я приняла розы и вдохнула их свежий насыщенный аромат. Голова немного закружилась.
— Спасибо, но это было не обязательно.
— Мне хотелось.
Ах, снова это ключевое слово: хотеть.
— Спасибо, они очень красивые. И ты тоже… выглядишь впечатляюще. — Я говорила правду: черный джемпер с треугольным вырезом и рубашка с белым воротником очень шли ему. Я отступила назад, прижимая цветы к груди. Мне никто и никогда раньше не дарил цветов.
— Не хочешь чего-нибудь выпить, прежде чем пойдем?
Блейк кивнул и последовал за мной на кухню. Выбор спиртного был не так уж и велик, поэтому он остановился на любимом вине мамы.
Облокотившись на стойку, Блейк с интересом огляделся по сторонам, в то время как я искала вазу для цветов.
— У тебя повсюду книги, Кэт. Это здорово.
Я улыбнулась, положив розы на стол.
— Мою маму это сводит с ума. Она все время пытается их убрать.
— А ты все время возвращаешь их обратно, да?
Я рассмеялась:
— Да, именно так.
Блейк приблизился ко мне, держа в одной руке пластиковый стаканчик с вином. Его взгляд скользнул ниже, и он потянулся, поддевая пальцем серебряную цепочку и задевая выпуклость моей груди.
— Интересный кулон. Как называется этот камень?
— Обсидиан, — произнесла я. — Мне подарил его друг.
— Очень необычный. — Блейк позволил камню упасть. — Круто.
— Спасибо. — Я коснулась пальцами кулона, пытаясь прогнать из головы возникший при упоминании об обсидиане образ Дэймона. Мой мозг лихорадочно искал другую тему для разговора. — Еще раз спасибо за цветы. Они действительно красивые.
— Я рад, что тебе понравилось. Признаться, у меня были опасения, что я буду выглядеть занудным «ботаником», если подарю тебе букет.
— Ну, что ты. Они безупречны, — улыбнулась я. — Теперь готов идти?
Он допил вино и ополоснул пластиковый стаканчик, прежде чем выбросить его в мусорное ведро. Мама бы это оценила. Аккуратность, конечно, а не то, что он выпил ее вино!
— Да, пойдем, — произнес Блейк. — Только… у меня не очень хорошие новости. К нам в последнюю минуту приехали родственники. Я заехал буквально на полчаса. Извини… мне правда жаль.
— Нет-нет, — покачала головой я, надеясь, что мое разочарование не было слишком заметным. — Все в порядке. Ты ведь узнал о предстоявшей вечеринке всего за пару дней.
— Ты уверена?.. Потому что у меня такое ощущение, будто я тебя кидаю.
— Все нормально. Ты вовсе меня не кидаешь. Ты принес мне розы.
Блейк усмехнулся.
— Я очень надеялся, что мне это зачтется. Поужинай, пожалуйста, со мной завтра.
Я покачала головой.
— Не могу. Обещала маме провести с ней весь день.
— Как насчет понедельника? — спросил он. — Тебе позволяют родители гулять по вечерам в будние дни?
— У меня только мама, но да, она отпускает меня.
— Хорошо. Я видел в городе небольшой индийский ресторанчик. — Блейк наклонился чуть ближе, и я почувствовала исходивший от него легкий аромат лосьона после бритья, что напомнило мне, как мы с Лессой обсуждали запахи. — Как ты на это смотришь?
— Я смотрю на это замечательно. — Кусая губу, я оглянулась. — Ну что, теперь готов?
— Да, если ты сделаешь одну вещь.
— И это?..
— То есть… — глаза Блейка встретились с моими, — две вещи. — Еще один шаг с его стороны, и его туфли уже касались моих. Мне пришлось закинуть голову, чтобы видеть его лицо. — И тогда мы сможем пойти.
Я снова почувствовала легкое головокружение, глядя в его глаза.
— И какие это две вещи?
— Ты должна взять меня под руку. Если у нас с тобой очень короткое свидание, нам нужно сделать так, чтобы оно выглядело правдоподобным. — Он наклонил голову, все еще удерживая мой взгляд. — И поцелуй.
— Поцелуй? — повторила я.
Его губы тронула кривоватая улыбка.
— Мне нужно, чтобы ты помнила обо мне, когда я уйду. Это платье соберет вокруг тебя слишком много парней.
— Ну не знаю.
— Так узнаешь. Ну что? Согласна?
Мое дыхание замедлилось, и я почувствовала, как меня затопило неожиданное любопытство. Если я сейчас поцелую его, буду ли я ощущать то же самое, что испытывала, когда целовала Дэймона? Вспыхнет ли мир огнем?
Я хотела знать… мне нужно было выяснить, могла ли я забыть парня, жившего по соседству, после одного простого поцелуя.
— Хорошо, — прошептала я, медленно кивнув головой.
Его рука коснулась моей щеки, и я закрыла глаза, слыша, как Блейк прошептал мое имя. Мой рот открылся, чтобы хоть что-нибудь сказать, но я не могла произнести ни слова — оставалось только предвкушение и желание потеряться в ощущениях. Сначала его губы коснулись моих совсем легко, словно ожидая моей ответной реакции, и нежный характер этого поцелуя был обезоруживающим. Я закинула руки на его плечи, которые напряглись, когда он снова прильнул к моим губам. И этот следующий поцелуй был более глубоким, и мне показалось, что я плыла на волнах совершенно противоречивых эмоций.
Ощущая воодушевление и некоторое смятение, я ответила на его поцелуй, и руки Блейка опустились на мою талию. Шли секунды, и я все ждала и ждала между поцелуями, когда произойдет что-нибудь — все, что угодно, кроме беспокойства, затапливавшего меня изнутри.
В какой-то момент я почувствовала разочарование… а еще злость и подавленность, которые являлись всем, чем угодно, но только не тем, на что я рассчитывала.
Блейк оторвался от меня, тяжело дыша, и его полные, опухшие губы дрогнули в слабой улыбке:
