Ну, да, эти всегда держались в стороне от остальных.
-Но, думаю, их не очень-то обрадует соседство с ледяными, - я вскинула одну бровь и заработала внимательный взгляд Вэлиана. – Они ведь не могут не знать, что те активизировались у наших границ.
-Возможно, - медленно кивнул маг. – Информации от них никакой, в любом случае.
-А что оборотни?
-Пока тоже держатся отстраненно. Словно их это не касается. Впрочем, как и вампиры.
-Хм, хотят посмотреть, кто победит?
Уголки губ мужчины чуть дернулись.
-Не исключено, - произнес он.
-Гномы?
-Их тоже беспокоит ситуация с драконами. На Авида им плевать.
-Мда, - прокомментировала я. – То есть, по сути, эльфы единственные, кто небезразличен ко всему, происходящему у нас. Почему?
Я вперила в мага вопросительный взгляд.
-Владыка эльфов всегда был дружен с твоим отцом, - Вэлиан с осторожностью посмотрел на меня. Я опустила глаза. Воспоминания о родителях все еще отдавались во мне болью. Авид еще ответит за то, что лишил меня стольких счастливых мгновений. – Впрочем, с твоим дедом тоже.
Я бросила на тер Одаста задумчивый взгляд. И в голове моей родилась сумасшедшая мысль.
-А как бы мне пообщаться с ним? – осторожно спросила я, ожидая, что мужчина сейчас поднимет меня на смех. Но он был серьезен.
-Я могу это устроить, - неожиданно произнес он.
-Да? – радостно подскочила я на стуле. – Но как?
-Скажем так, я очень хорошо знаю одного из сыновей Владыки, принца Ронариэля.
-Откуда? – не смогла я скрыть изумления.
-Да так, - Вэлиан подозрительно отвернулся. Так-так-так, а это уже интересно.
-И когда ты сможешь организовать нашу встречу? – решила я не вникать сейчас в подробности взаимоотношений тер Одаста и эльфийского принца.
-Пока не знаю, - задумался маг. – Я напишу ему. Он давно звал меня в гости. Вот и совмещу приятное с полезным.
-Хорошо, - кивнула я. От предвкушения встречи с Владыкой эльфов голова слегка закружилась, но я сумела взять себя в руки.
-Есть еще новости?
-Пока нет, - покачал головой тер Одаст и внимательно посмотрел на меня. – Тер Гурт говорит, ты никак не можешь освоить магию огня.
Я виновато опустила глаза.
-Да. Я боюсь огня. Пытаюсь перебороть себя. Честно! Но не могу.
Я исподлобья посмотрела на Вэлиана. Он был задумчив.
-И что тебе мешает? – поинтересовался он.
-Я боюсь обжечься. Боюсь, что будет больно, - смущенно ответила я.
Маг нахмурился, подумал не долго и неожиданно произнес, поднимаясь из-за стола:
-Идем, Ириэн.
-К-куда? – удивилась я.
-Я научу тебя, как подчинить себе огонь, - чуть заметно улыбнулся мужчина.
Я недоверчиво вскинула брови, но все же пошла за Вэлианом в гостиную. Он попросил подождать его здесь, а сам куда-то ушел. Впрочем, вернулся он быстро, неся в руках толстую зеленую свечу.
-Садись, - он кивком головы указал мне на диван, и я послушно опустилась на мягкое сиденье. Маг устроился рядом и поставил на журнальный столик свечу. Одновременно с этим на комнату опустилась темнота. От неожиданности я вздрогнула, но спросить у тер Одаста ничего не успела. На свече вспыхнуло маленькое пламя. Язычок его медленно вытянулся и, неспешно покачиваясь, озарил светом окружающее пространство.
-Смотри, - произнес Вэлиан. Я недоуменно уставилась на него. – На свечу смотри.
Я вперила взгляд в пламя. Завораживает. Какое-то время мы сидели молча. Для меня не существовало в этом мире ничего, кроме этой свечи и маленького оранжевого язычка.
-Поднеси руки к огню свечи, - нарушил маг тишину. Я, как под гипнозом, выполнила указание, расположив ладони по обе стороны пламени. Кожей ощутила приятное тепло.
-Ближе, - попросил тер Одаст. Именно попросил. Это я отметила на задворках своего сознания. Я чуть придвинула руки к огню. Ладоням стало жарко. – Что ты чувствуешь?
-Жарко, - почему-то шепотом ответила я.
-Впитай в себя этот жар. Почувствуй, как он медленно расползается по твоему телу, проникает в каждую клеточку, согревает тебя, ласкает, наполняет собой всю тебя, - неспешно произнес маг. И голос его приятно обволакивал меня. Хотелось растечься жидкой лужицей. Но я собрала себя в кучу и закрыла глаза, сосредоточившись на ощущениях от свечи. Сначала ничего не происходило. Просто ладошки жгло, но это было вполне терпимо. Потом я начала представлять, как этот жар медленно поднимается от ладоней вверх, к локтям. Я словно видела, как он продвигается у меня под кожей, подобному тому, как движется кровь по венам. Вот огонь уже добрался до плеч и плавно перетек к шее с двух сторон, начал опускаться вниз, в грудную клетку, затем заполнил собой живот и пополз дальше. Спустя какое-то время я почувствовала, словно вся полыхаю изнутри. Но мне это не причиняло никаких неудобств или дискомфорта. Я просто осознавала это, как факт. И мне нравилось. Мне было хорошо. Хотелось смеяться. Обычно так бывает, когда тебя переполняет сила.
-А теперь приласкай его в ответ, - откуда-то издалека донесся до меня голос Вэлиана.
И у меня даже мысли не возникло испугаться или возмутиться. Мне безумно захотелось прикоснуться к огню, погладить его, как кота, почувствовать, как он довольно выгибается под моими руками и мурлычет.
-Открой глаза, Ириэн, - произнес маг. Я с огромной неохотой выполнила просьбу, понимая, что сейчас распадется моя такая приятная связь с пламенем. И каково же было мое удивление, когда я, открыв глаза, уткнулась взглядом в следующую картину: моя правая рука беспрепятственно касалась горячего язычка и я абсолютно не чувствовала никакой боли. Напротив, ладонь обволакивало ласковое тепло. Изумление быстро схлынуло, уступив место страху, и я резко отдернула руку, вскрикнув.
-Ну, чего ты испугалась? – с тихим смешком спросил Вэлиан.
-Н-не знаю, - неуверенно ответила я. – Боялась, что обожгусь.
-Но ведь не обожглась? – по голосу я чувствовала, что он улыбается.
-Нет, - нахмурилась я. – Почему?
-Потому что ты, наконец, приняла огненную стихию.
-Да? – я изумленно уставилась на него. Глаза мага светились в легком полумраке. В них отблесками отражалось пламя свечи, а на губах застыла такая простая и открытая улыбка. Признаться честно, я залюбовалась. Но долго заниматься этим мне не дали. В гостиной снова вспыхнул магический светлячок, от чего я сразу зажмурилась.
-Думаю, теперь твои занятия с тер Гуртом пойдут легче, - вздохнул Вэлиан и встал. – А теперь тебе пора домой. Занятия по физподготовке никто не отменял.
Я сквасила кислую физиономию, но мага это не тронуло. Он открыл для меня портал.
