— Давай этих чаморошных сюда, — демон скривился. — Успокоилась? Вести сможешь?
Я кивнула, отдавая котят Тайросу. Мелочь недовольно зашипела, но деваться этим двоим было некуда. Такие маленькие, жалкие… Обычные серые мурлыки.
— Подожди. Дай гляну кто это.
Я Осторожно осмотрела малышей.
— Мальчик и девочка. Надо бы имена придумать… — задумчиво пробормотала, садясь в машину.
Всю дорогу туда и обратно Тай бурчал о том, что терпеть не может весь кошачий род.
Они гадят, линяют, все дерут и жрут без меры. А я смотрела, как он согревает их и улыбалась.
Дома кое-как напоила малышей молоком и определила их в коробку из-под обуви.
— Они будут спать у нас. Их кормить надо раз в три часа, чтобы животики не болели, — обрадовала обалдевшего от такой перспективы парня. — И кстати, я имена придумала.
— И как это наказание будет называться?
— Анфиса и Арсений.
— Продолжаешь семейную традицию?
Я с улыбкой кивнула.
Следующая неделя была веселая. Приходилось несколько раз за ночь подрываться на кормежку. Удивительно, но Тай мне помогал в этом деле. Бухтел, но вставал и поил котят по будильнику. Хотя я не просила и не настаивала. Потом стало легче. Кормить приходилось все реже. Кошаки уже не шипели на демона и не пытались уползти от него в дальний угол. Поняли, что не все зло, что злом зовется. Страшнее волки в овечьей шкуре.
Обучение меня шло по плану. Мы уже перешли к сложным зельям и заклинанием. Пролетел месяц.
Теперь я разбиралась в энергетических потоках и азах проклятий. Марфа принесла мне большую книгу по всякого рода порчам, и я сидела над ней часами до ломоты в висках. Но кажется, что-то уже начала понимать.
Еще через месяц я окончательно разобралась во всех видах порч, проклятий и того подобного. До меня начало доходить, что я была права и бабушка могла снять проклятие, но не хотела. Энергетические плетения были специфическими, демону непонятными, но для опытной и сильной ведьмы не представляли особой сложности. На всякий случай решила перестраховаться и пока ничего не говорить Тайросу, а все тщательно перепроверить посоветоваться с Марфой и попытаться выяснить что — то насчет перстня. Для этого поехала к маме. На этот раз с ночевкой не планировала. Еще хорошо помнила чем все это закончилось в прошлый раз.
— Мам, я не хотела говорить по телефону. Это насчет кольца.
Женщина села за стол и налила ароматный чай.
— Анют, я рассказала все, что знаю.
— Нет догадок, как появился в нашей семье этот перстень? И почему он был у деда, и бабушка о нем ничего не знала?
— Папа мне сказал, что ему перстень передал отец Антонины.
— Прадед. Он был человек или ведьмак?
— Ведьмак. А почему ты интересуешься?
— А прабабушка? Что с ней стало?
— Она отреклась от силы и ушла вслед за мужем.
— То есть… прадед погиб?
Мама ошарашенно кивнула. По-моему, до нас обеих одновременно начало доходить.
— На перстне проклятие, — в один голос озвучили мы свою догадку.
— Только кто его наложил? Демон или ведьма? И почему? — озадачилась мама.
— И не навредит ли оно Тайросу? — озвучила свои опасения.
— Дочка, мне кажется, пришло время с ним поговорить. Возможно, он что — то слышал об этом. Не зря же к бабушке твоей пришел. Он знал, что у нее есть кулон. Откуда?
Я кивнула.
— Ты права. Мам, я хочу снять проклятие. Я думаю, у меня получится.
— Ты уверена?
— Да. Вся эта ситуация неправильная.
— Ты хочешь пойти с ним в его мир? — догадалась мама.
— Хочу. И если удастся хоть чем-то помочь — помогу. Я должна попытаться как-то загладить вину Антонины перед ним и его родом.
— Я понимаю, что это справедливо, но ты моя дочь и мне очень страшно за тебя, Ань.
Домой я приехала к ужину. Зашла на кухню и чуть не умерла от умиления. Т ай сидел в обнимку с кошаками и с очень серьезным видом рассказывал им какая у них нерадивая мать, а вот папочка — настоящее золото: нянчиться с ними, попу подтирает.
— Нерадивая мать всем вкусняшки принесла.
— Она к нам подлизывается, — выдал Тай новую порцию сюсюканий. — Шляется целыми днями где-то, а мы брошены на произвол судьбы.
— Бедные вы мои, несчастные. Как выжили только?
— Сам в шоке.
Я выставила на стол ведерко мороженого и пакет молока.
— Тай, мне надо с тобой серьезно поговорить.
Демон посадил пушистых в коробку и внимательно посмотрел на меня. А я тянула время, раскладывая мороженое по чашечкам и не знала с какого конца начать.
— Слушай, а откуда ты узнал, что кулон именно у моей бабушки?
— В нашем мире есть одна интересная сказка, которую рассказывают детям клана инкубов. Насколько мне известно, за пределы наших территорий это сказание не выходило, но я могу ошибаться. И звучит оно примерно так:
В далекие-далекие времена жил могущественный демонический правитель. Клан инкубов его боготворил, а соседние — боялись и уважали. Демон был очень силен и на столько же красив. Девушки выстраивались в очередь, чтобы попытаться покорить его сердце и стать законной супругой. Но правитель все никак не женился. И вот однажды, привел он удивительной красоты девушку из другого мира. Звали ее Арина. И была она ведьмой. Дэон был без ума от иноземки. Он сложил к ее ногам все. Был слеп от любви и не усмотрел коварства в Арине. Она обманом заставила Дэона создать артефакт, позволяющий управлять демонами, так как по ее словам, ей было страшно жить в чужом мире. Но оказалось, что не страх руководил ведьмой, а жажда власти и тщеславие. Она решила поработить демонический мир, стать в нем единственной правительницей. Но это было еще не все, ведь править она планировала не одна, а со своим возлюбленным ведьмаком, который остался на Земле. Когда Дэон об этом узнал, он обезумел и запер Арину в подземелье своего замка. От ненависти до любви и наоборот бывает всего лишь один шаг. Мудрый, милостивый правитель превратился в замкнутого, жестокого и агрессивного. Он разочаровался в любви, был предан женщиной, на которую не мог надышаться. А саму Арину превратил в свою рабыню и наложницу. Магия кулона на него не действовала и девушка не имела над ним магической власти. Он специально не забирал свой подарок, оставив артефакт в качестве насмешки.
Очень долго пробыла в рабстве Арина, пока наконец, не появился в нашем мире ее возлюбленный ведьмак. Ему удалось найти формулу и открыть портал. Иноземец смог пробраться в подземелье и освободить возлюбленную, которая к тому времени уже отчаялась выбраться и начала сходить с ума в заточении. Но уйти из замка им не удалось — Дэон нагнал их. Жестоко сражался он с ведьмаком и был смертельно ранен. А когда победитель снимал с его пальца перстень, собрал последнюю магию в себе и проклял артефакты. Никто, кроме демона не сможет надеть кольцо, а каждая ведьма, надевшая на себя кулон, обречена на одиночество и несчастную любовь.
— И ты не сказал мне, что этот кулон нельзя на себя надевать? Ты эгоист. Я тебе уже говорила? По сути ты лишил меня права выбора дважды!
— На меня проклятие кулона не действует, детка. Я же демон. На наше племя это проклятие не распространяется. И кстати, ты без моего ведома эту побрякушку нацепила. Я даже вякнуть ничего не успел. Я чувствовал, что ты тянешься ко мне. Влюблена. Да, это была еще не любовь, но… — демон развел руками.
— Паразит!
— Но любимый же?
Я тяжело вздохнула, молчаливо признавая, что Тайрос прав. Я сама надела кулон…
— Ладно. Сказка интересная, но остается вопрос: как ты узнал, что кулон у моей бабушки?
— Это просто, — Тай махнул рукой. — Имя Арина сразу сузило круг поисков — Россия. Вот тут, я немного застрял, копаясь в родословных ведьм и вычисляя прабабушку ныне живущих. Ну в принципе, с моей внешностью, харизмой и обаянием, это не составило большого труда. И ведьмочки так падки на демонов.
Я скривилась от пронзившей меня ревности. Хотя понимала, что это все дела минувших дней. Я тогда совсем крошкой была.
