Глава девятая
— Алан! — Роксана сжала Кристалл Связи в ладонях.
— Да, Рокси?..
— Я видела избранницу киоса.
На том конце Кристалла повисла гнетущая тишина.
— Она жива?
Роксана фыркнула.
— Разумеется. Неужели ты думаешь, что я стала бы так неосторожно поступать?.. Пока рано предпринимать решительные действия.
— Что ты задумала?
На губах воительницы появилась предвкушающая улыбка.
— Может, ментальное воздействие?
— В девочке течет кровь сильного нелюдя. На нее обычные заклинания не подействуют, — эльф помедлил. — Поверь, я пытался.
— Поэтому в нашей семье именно я пришла к власти, — надменно заметила Роксана. — Ты забываешь о запрещенных травах.
И снова возникло напряженное молчание.
— Нервиль?
— Надо же, иногда ты проявляешь чудеса смекалки.
— Где ты отыскала его?
— Не важно где, и не важно кто мне помогал, — отрезала будущие вопросы принцесса. — Факт остается фактом: у меня есть этот ингредиент. Нужна только твоя помощь. Ты знаешь эту рыжую лучше меня, какие у нее привычки? Как можно незаметно?..
— Библиотека. Она любит читать, — практически не раздумывая ответил воин. — Но, Рокси…
— Я же просила меня так не называть!
— Роксана, — послушно исправился Аланнемонд. — Даже если тебе удастся внедрить в ее тело запрещенные травы… Что дальше? Пусть ментальный блок падет… Что именно ты хочешь ей внушить? От Ноала эта девочка не отступится, я видел по ее глазам, что она упертая, да и чувства свои скрывать пока не умеет, особенно когда киос находится рядом.
Роксана покрутила между пальцев Кристалл.
— Кажется, боевые девочки были в твоем вкусе…
И снова пауза.
— Ты серьезно?
— Почему бы и нет? Если она ночью будет выкрикивать твое имя… это не сможет не насторожить Ноала.
— Они спят вместе?
Роксана скрипнула зубами.
— Да. Хотя и пытаются делать вид, что это не так.
— Об этом знают в замке?
— Нет.
— Когда ты хочешь начать действовать?
— Как только застану ее врасплох.
— Ты понимаешь, что мне тоже нужно подготовиться?
Роксана закатила глаза к потолку.
— Готовься.
Кристалл Связи последовал на прикроватную тумбочку, а эльфийка подошла к спрятанной в ее вещах емкости с зеленоватой субстанцией.
Нервиль. Редкая, весьма редкая и очень дорогая травка. Она произрастает лишь на Северном Архипилаге и имеет весьма двойственный и капризный характер: однажды пустив всходы на одной земле, второй раз там не появляется. Обнаружить ее практически невозможно, да и как это сделать под толщей льда и снега?
Однако в редких случаях счастливчики случайно натыкаются на это сокровище.
Сокровище, способное подчинить себе любого нелюдя. Заставить играть его по своим правилам. Приз, внезапно добытый в ходе задания ее предшественницы.
Странным был факт, что Альморон не усмотрел в действиях Раилриен ничего подозрительного, когда девушка собирала «гербарий». Хотя, скорее всего, киос в это время еще не присоединился к ней.
Опасное задание. Фатальное.
И ведь Старейшины до сих пор не знают до конца, почему Раилриен согласилась на него. Или, вернее, почему пожертвовала собой.
Официально, разумеется, ее смерть была несчастным случаем… и Альморона, разумеется, не было рядом. Но Роксана знала правду.
Тот талисман, что перед уходом дала ей Раилриен, тот маленький камушек, что сейчас был вмурован в ее кинжал, поведал то, о чем не знал никто. Ни одна живая душа. Ни один фреосец.
То, из-за чего она решила отомстить. То, из-за чего решила повернуть смерть принцессы так, чтобы Старейшины практически возненавидели Ионтон.
Ведь она Помеченная Гисхильдисом. К ее слову обязаны прислушиваться.
Роксана потрясла колбу, зажав ее между большим и указательным пальцем, и в зеленой жидкости начали проступать тонкие фиолетово-бордовые всполохи.
Скоро, Лори, очень скоро ты будешь играть по моим правилам. И делать то, что я пожелаю.
Роксана убрала пузырек обратно в сундук, предварительно замотав его платьем и накинув сильное заклинание отвода глаз.
Рыжая должна уйти с дороги. Политика требует устранения ненужных свидетелей… и таких сейчас обременительных личностей, как возлюбленная принца.
Ноал не должен отвлекаться на нее.
* * *
В дверь осторожно постучались.
— Войдите.
На пороге появилась пухленькая женщина в домашнем платье.
— Господин, отец хотел поговорить с вами. Он ждет в своем кабинете
— Спасибо, Люси, — Авери поднялся из-за стола, на котором были разложены бумаги с весьма удручающими данными.
Может, отец зовет его как раз, чтобы обсудить внезапно обострившуюся ситуацию с Фреосом?
Разумеется, это была строго конфиденциальная информация. И добыть сведения оказалось сложнее, чем он думал. А ведь Ионтон, возможно, и не догадывается, что вскоре в стране может случиться переворот. Но для главы Тайной разведки получить доступ к интересующей его проблеме было элементарно. Значит, он должен быть в курсе.
Заперев дверь своих покоев на магический замок (все же бумаги убирать было рано, и он к ним вернется), демон прошествовал по коридорам, миновав несколько залов, и остановился перед дверью родителя.
Короткий стук, разрешение войти, и он уже перед Первым Советником Римонда.
Отец, видимо, только вернулся из дворца, на нем были парадные одежды… и весьма сосредоточенное выражение лица.
Бегло просмотрев стол, и не заметив новой корреспонденции, Авери мысленно содрогнулся. Если его вызвали, чтобы обсудить не новую принцессу воинов, то вариантов хмурого лица Танасори может быть крайне мало. Скорее, даже один единственный — дело, касающееся киоса. Его семья.
— Отец?
— Присаживайся, Авери, — демон кивнул на кресло, стоящее по другую сторону стола.
Блондин послушно опустился на мягкое сиденье и вперил взгляд в отца. Старший Танасори встретился с ним взглядом и произнес всего одно слово.
— Киосса.
Авери показалось, что его облили ушатом холодной воды.
Значит, предчувствие не обмануло.
— Сколько осталось?
— От силы пару дней. Но целители склоняются к тому, что уже этой ночью ее не станет.
Авери прикрыл глаза.
Киосса Моранен. Жена Римонда. Демоница, что за десять лет супружества не смогла подарить своему господину ни одного ребенка. Королева, которую сразила неизвестная болезнь практически сразу после отыгранной свадьбы. Та, что угасала все больше с каждым днем. Та, что должна была стать поддержкой их киосу. И та, из-за которой у них были связаны руки.
Но теперь…
Смерть королевы наложит траур на весь Аминс. И Фреос, который считался теперь одним из подсуверенных территорий, также обязан будет подчиниться воле своего короля. Но… не воспользуются ли воины горем вдовца?
Вернее не так, не воспользуется ли их новая принцесса послаблением выдержки Римонда?
Роксана.
Сестра Аланнемонда. Того самого эльфа, что постоянно крутился возле Лори и Ноала.
Фреосец молодец, у него практически не было проколов. Да что уж там, про его деятельность Авери смог узнать, только капнув слишком глубоко. Его соглядатаи не могли найти ни единой лазейки в обороне и заметании следов Алана.
Внешне все выглядело невинно: очередной студент, пусть и из Долин. Весьма обеспеченный, раз смог остановиться на улице Алинио. К документам на поступление также комар носа не подточит…
Но Авери нашел нестыковку.
И теперь не знал, как разобраться с политическим переплетением интриг. Интриг, которые затрагивали не только Аминс, но и Ионтон. Верхушка власти оказалась под увеличительным стеклом. Одно неверное движение — и о нем узнают все.
Однако у них был козырь в рукаве.
Лори.
Роксана обломает и подпалит крылышки, не долетев до солнца.
— Дело за малым, — вновь заговорил отец. — Инициация.
Авери сжал пальцы в замок и задумчиво кивнул.
