Ледяной улыбнулся. И…
— Еще одна попытка подсмотреть, подслушать и прочее! И весь дом покроется льдом! — вдруг рявкнул мужчина.
Где-то что-то грохнулось и разбилось.
На меня уставились полыхающие злостью зеленые глаза.
— А я тут причем? — искренне изумилась.
Ледяной попытался смягчить взгляд. Получалось откровенно плохо.
Но потом стало еще хуже.
— Встань.
— Что? — недоуменно хлопнула ресницами.
— Встань! — ледяной приказ.
Хам.
Медленно сложила руки на груди. И мило так:
— С леди так не разговаривают.
Зеленые глаза опасно сузились. А затем…
— Хорошо, леди Анабель, — последнее прозвучало откровенно издевательски.
Ледяной встал и, поправляя манжеты, отстраненно сказал:
— Я зря сюда явился. Подумал, что вам будет интересно узнать насчет леди Лисавы, но…
Не договорив, дракон самым вызывающим образом коротко поклонился и деловито направился к дверям.
Я резко выдохнула сквозь зубы.
Манипулятор драконий!
— Погодите! — выкрикнула отчаянно.
Лисава. Он знает что-то о Лисаве. Мне надо знать… А если он сейчас уйдет, то…
— Я… — поднялась. — Я встала. Что дальше?
Я облизнула губы от волнения. И взволнованно смотрела на ледяного, который обернулся и сейчас не сводил с меня взгляда. Холодного, пронзительно и… почему-то обжигающего. Странное сочетание.
Дракон молчал.
А я не выдержала вновь.
— Что с Лисавой?!
И ледяной отмер. Стремительно преодолел расстояние между нами и, нависнув, неожиданно разъяренно выдохнул:
— Это я должен у тебя спросить. Что ты делала в доме леди Лисавы Оръете, Анабель? Что. Ты. Там. Делала?
В горле пересохло и я закашляла.
— Я… Меня… — я честно попыталась сказать, но…
— Даже не думай говорить, что тебя там не было, — вкрадчивым, пугающе тихим голосом перебил ледяной, склоняясь еще ниже. — Ты там была. Я это точно знаю.
Зеленый взгляд гипнотизировал. А вот прикосновение к моей щеке стало неожиданностью. Я вздрогнула. Но касание было таким мимолетным, что отреагировать как-то еще я не успела. К тому же следующие слова дракона стали еще большей неожиданностью.
— Итак? Ты превратила леди Лисаву в лед?
У меня банально приоткрылся рот от такого… такого вопиющего заявления!
— Что?! — о, голос вернулся. — Разумеется, нет!
Ледяной взгляд я выдержала. Как и ледяной тон.
— Там был только твой запах. Там была лишь ты.
Я в шоке посмотрела на дракона. Мой… запах?! А он, что там, простите, нюхал?! Но тут мысли понеслись дальше и у меня вырвалось…
— Но там же еще был… — и умолкла под этим давящим, вымораживающим взглядом.
Руки начали подрагивать. И я сцепила их за спиной.
Зато ледяной давать мне возможность сохранить спокойствие не дал.
— Ваш соучастник?
И произнесено это было странным тоном. Если бы не сама ситуация, я бы решила, что ледяной недоволен… наличием соучастника. У меня.
— Нет! — закричала.
У меня уж не было ни сил, ни нервов выносить все это. Держалась на каких-то невиданных усилиях.
— Я пришла туда, когда весь дом был уже покрыт льдом! А дверь распахнута! Там было жутко и страшно, но я сильно волновалась за подругу и пошла дальше! А в гостиной, — голос дрогнул. Но я усилием воли заставила себя говорить дальше. Пока меня еще в чем-нибудь не обвинили: — В гостиной была статуя Лисавы. Изо льда. Странно, просто невероятно схожая. Как живая. И она… не таяла. Почему-то.
Ледяной молчал. Стоял и молчал.
Я сжала кулаки, закусив губу. И снова не сдержалась:
— Что?!
— Кто ваш сообщник? — холодно, так что зябко стало, спросил мужчина.
— Да не было никакого сообщника! — крикнула. Сама не поняла, как приблизилась и схватилась за отвороты камзола дракона. — Не было! Я спряталась! Я испугалась и спряталась! А потом пришел он! Это был мужчина, но я его не видела, так как пряталась за шторой!
Кажется, еще чуть-чуть и у меня начнется истерика. Перед глазами стало все расплываться. И я поняла, что по щекам текут слезы.
— Я испугалась, а вы… Вы!..
Внезапно вокруг нас закружили тысячи и тысячи снежинок. Я удивленно посмотрела на них и… Они разом рванули на меня!
— А-а-а-а! — вопль вырвался сам собой.
Ощущения были, будто меня в сугроб затолкали. В холодные и мерзкий сугроб!
— В-в-вы… мерзавец! — возмущенно высказала я ледяному, который не выглядел виноватым.
Мужчина усмехнулся, а опавшие снежинки вновь взметнулись, словно подхваченные ветром.
— Кажется, вы все еще не успокоились…
— Успокоилась!
Я стремительно перебралась за диван. Подальше от такого ценителя холода и стужи. И взглядом постаралась передать все, что я думаю об этом… драконе.
Но дракону было плевать на мои взгляды.
Стремительно преодолев разделяющее расстояние и обогнув диван. Он, чуть наклонившись, раздраженно выдохнул:
— Я тебя только по одной причине не арестовал. И мы разговариваем тут, а не… в другом месте. И да, благодарности не надо.
Да ее и не было!
— По какой причине? — неожиданно тихо спросила я.
Вопрос… проигнорировали. Как… по-драконовски!
Стремительное движение.
А потом…
Передо мной положили артефакт. Небольшой кубик, состоящий из других голубых стеклянных кубиков.
— Что это? — спросила я холодея. Пальцы впились в обивку дивана до легкой боли.
Я знала ответ. Точнее я знала, что это. И меня пугал этот ответ. Пугал до дрожи.
Передо мной был артефакт, в котором была моя магия. Я чувствовала её. Но вся проблема в том, что я точно не создавала этот артефакт!
Я помню каждый! Даже самый маленький, глупый и бесполезный! Каждый! И этот…
Это не мой артефакт. Но в нем моя магия, а значит… я его создала… Хотя это не так.
Что происходит?
— Это? — усмехнулся ледяной. — Это было найдено возле другой ледяной статуи, очень сильно похожей на ту, что была в доме леди Лисавы.
От объяснения закружилась голова. Еще одна статуя?
А ледяной встал и молча ушел.
Не прощаясь.
28
Ириар
Ушел. Он ушел.
Вылетел из дома девушки и глотнул морозный воздух. Голова прояснилась.
И что это было?!
Пришел называется выяснить правду. Ледяной выругался.
Он видел, что девушка не врала. И это добавляло вопросов. И ответы требовались в самое ближайшее время.
По сути, ему нужно было отвести девушку туда, где она расскажет все. И не только все. Но… будем откровенны, он с ней так не поступит. Не сможет.
Вспомнил ее перепуганные глаза…
И выругался вновь. Еще и…
Зло глянул на руку. Черные когти отливали сталью. А руку покрыли серебристые с легкой вязью инея чешуя. Хорошо, девушка ничего не заметила. Еще испугалась бы. Втянул когти.
У него мало времени.
У него крайне мало времени осталось. Магия требует… Кто знал, что так получится тогда. Никто.
Ему нужно успеть решить эту ледяную вакханалию со статуями. Он должен успеть.
А рядом с этой девушкой маятник раскачивается сильнее и время убегает все быстрее…
А значит, ему надо держаться от нее подальше.
Решено!
Он хмуро оглянулся на горящий теплым огнем окна дома и стремительно пошел к оставленной карете.
С леди Анабель он больше видеться не будет.
Анабель
Я уже полчаса медитировала над артефактом.
Сложив руки перед собой на столе и не отводя взгляда. Была уже глубокая ночь. И надо бы ложиться спать. Действительно надо, но…
Я чувствовала себя первокурсницей, которой дали задачку и решение на поверхности. Но я не могу его найти! Просто не могу!
Встала. Активировала игрушку оленя и привычно и как-то меланхолично сходила за щипчиками.
Через четверть часа защита была нарушена, а я вновь сидела перед артефактом, который принес ледяной. И…
Сидела и тупо щелкала пальцами, раскрывая и сворачивая магическую схему.
