- Тихо, ты чего? - Зои силой разжала ей пальцы и забрала плошку, потому что остатки воды Снежка одним неосторожным движением расплескала. - Ты не в себе. У тебя приступ паники, да? Что мне сделать? Чем тебе помочь?
Не в себе, это похоже на правду. А чтобы вернуться в себя, нужно просто… не думать.
- Пусть он уйдёт. - Тихо сказала Снежка. Собственный голос должен был звучать слабо, а прозвучал шипяще и даже слегка кровожадно.
- Огонь, иди. - Зои повернулась к нему. - Ты вроде за Бакланом бегал? Вот и иди отсюда, беги дальше.
- Саблезуб сказал, Баклан со Снежкой. Треплется об общих приятных воспоминаниях.
- А ты взял и поверил? - Зои нетерпеливо вздохнула. - Ты чего такой наивный? Стыдно, Огонь, таким быть в твоём возрасте. Знаешь Саблезуба как облупленного, а он сказал - и ты сразу поверил. Ну ей-богу, что с тобой!
- Ладно, не бубни. Что с ней?
Снежка с трудом подняла голову. Та качалась, словно на шарнире. Огонь стоял неподалёку. В его взгляде не было больше ни торжества, ни ярости. Он осунулся и выглядел встревоженным и немного растерянным, будто не понимал, что происходит. Или сам себя не понимал.
- Да уйди ты в конце концов! - Попросила Снежка. - Видеть тебя не могу.
Зои молча сунула ей новую порцию воды и Снежка с огромным трудом сосредоточилась, чтобы взять и не вылить её на себя.
Огонь ушёл.
Снежке понадобилось ещё полчаса, чтобы окончательно прийти в чувство и перестать задыхаться и трястись как припадочной.
- Ты это, подруга, соберись. - Сказала Зои, которая всё это время сидела рядом. - Не знаю, что случилось, но тут нет врачей. Ни костоправов, ни мозгоправов. И я… - Зои вдруг судорожно сглотнула. - Если с тобой что-то произойдёт… - Она вдруг хлюпнула носом. Снежка даже вскинулась, широко открыв глаза. Зои - и вдруг плачет? Разве она вообще умеет?
- Не смотри на меня так. - Пробурчала Зои, отворачиваясь.
- П-прости.
- Просто больше не откидывайся.
- Не буду.
- У нас и без того проблем как грязи. Саблезуб притаился как скорпион в ботинке, ждёт, кого ужалить. Взгляд у него такой, что до костей пробирает! Баклан бегает вокруг лагеря и пакостит, зажал у ручья и облапал Вафлю. У той истерика, час успокаивали. Огонь и Шпрот бегают за ним, ловят, как в какой-то дебильной комедии! Ещё кто-то разбил половину посуды. Сама понимаешь, кто… Но свидетелей нет. Все сидят, как на пороховой бочке, только и ждут, что ещё натворят эти придурки. Все недовольны - зачем Огонь их привёл. Только Зыкину рады. А я думаю - хорошо, что привёл. Хотя бы некоторых спасли от этого урода, и то плюсик к карме. Так что ты держись, я же рядом.
Зои, наконец, замолчала. Снежка не могла говорить, поэтому просто прижалась к ней и вздохнула.
- У меня пару раз было такое… такое чувство, будто я вот прямо сейчас, немедленно умру. Здесь, когда мы упали. Когда я поняла, что мы совсем одни. Не знаю, как я удержалась. - Продолжала Зои. - Если у тебя тоже самое, то мне, например, помогло думать о других. Что я не одна. Может, и тебе поможет?
- Точно поможет. - Кивнула Снежка. - Я думала о тебе, и видишь - помогло.
- Ты серьёзно? - Недоверчиво протянула Зои.
- Конечно. - Легко ответила Снежка. - Разве таким шутят?
И в общем-то она не врала.
Баклана в конце концов поймали. Снежка видела, что его на самом деле притащили к толстому дереву, растущему неподалёку от лагеря, связали ему руки и ноги, и по очереди следили, чтобы тот не пытался освободиться. Правда, наказанным или виноватым Баклан не выглядел.
Конечно, это был не выход, но что было делать? И вообще, жизнь студентов после этого случая превратилась просто в какое-то вялотекущее существование. Часть людей пакостила, часть пыталась держать их в узде, оставшиеся боялись лишний шаг ступить за пределы лагеря.
Снежка перебралась поближе к девчонкам и расположилась под боком катера. Там было не очень удобно, зато безопасно. И Зои всегда рядом.
Так, дичась и прячась, они протянули полтора местных дня. А потом Огонь устал.
Снежка шла к ручью, умыться и может, голову вымыть, в новом месте дислокации было слишком много пыли, волосы и одежда очень быстро покрывались серым слоем.
И вот она остановилась у входа в катер, привычно оглянулась и не увидела Дайну. Наверное, та спряталась внутрь. Нужно проверить, мало ли, учитывая обстановку. Дайна же как маленький ребенок сейчас, совершенно беззащитна.
Но проверить Снежка не успела. Из темного проема вдруг тихо выступила Зои, прижала указательный палец к губам и махнула рукой в сторону. Они отошли, но встали так, чтобы Зои видела вход.
- Что случилось? - Спросила Снежка.
- Караулю, пока Огонь спит.
- В смысле? Зачем?
Зои посмотрела на неё свысока.
- Ты тоже не заметила?
- Нет. А что я должна была заметить?
- Хорошо. Значит, и остальные не заметили.
- Ну?
- Огонь же не спит ночью.
- Правда?
- Да. Говорит, не может. Печёнкой чует, что Саблезуб только и ждёт момента, когда Огонь отключится. Караулят по очереди. Он так ему и сказал, мол, ты не сможешь всегда бодрствовать и быть начеку. Однажды поквитаемся.
Снежка потупилась. Она и понятия не имела, насколько конфликт серьёзный. Думала, Саблезуб больше на публику играет. Что он не посмеет против Огня выступать. А Огонь, судя по всему, не сомневался, что посмеет. Очень даже.
Выходит, он защищал лагерь и студентов не просто ради того, чтобы главным быть, а ради них самих? Ведь проще просто было ничего не делать, отдать всех на откуп Саблезубу. Кто по сути они все Огню, чтобы собой рисковать? Обычные сокурсники.
А он молодец.
В прошлом Огонь без конца был занят только собственной жизнью и способами разнообразить её весельем и острыми ощущениями. Гонки, драки, бои, с правилами и без, спортивные ставки, путешествия, вечеринки - всё, что только было доступно и не нарушало закона. Несмотря на свою бесшабашность, закон Огонь не преступал.
Но что он добровольно примет на себя ответственность за всех них, даже подвергая себя самого такой серьёзной опасности - этого Снежка не ожидала.
Может, она не так уж хорошо его знала?
- В общем, я вынудила его отдохнуть, потому что Огонь сдаёт. Реакция не та и сил мало. Он и сам понимает. Знаешь, что он решил?
- Что?
- Тебе интересно?
- Конечно, что за вопрос.
- Он хочет взять Саблезуба и пойти искать корабль.
Эта была неожиданная новость. Раньше ведь Огонь не собирался никуда идти. Он говорил, что до чёртиков устал бегать по лесу и искать базу, которой, возможно, вовсе не существует.
- Почему он передумал? - Спросила Снежка.
- Потому и передумал. Саблезуба нельзя тут оставлять. Невозможно его отслеживать, Огонь не справится, все это понимают. У него просто не хватит сил долго держаться самому. А напрягать других так, как делает Саблезуб, он не может. Саблезубу своих не жалко. А если, например, Шпрот будет караулить, приспит и пропустил удар? Вряд ли его кто-то пожалеет… Поэтому лучше всего увести Саблезуба как можно дальше.
- Но почему к кораблю? И с чего он решил, что группа Саблезуба пойдёт?
- Вот тут собака и зарыта. - Зои таинственно улыбнулась, наклонилась и зашептала. - Мы соврём. Скажем, что установили последний сигнал корабля, перед самым падением. И что знаем примерный квадрат, откуда он поступил. И намекнём… совсем чуть-чуть, что кто первый найдёт корабль, тот получит контроль над его системами, если они остались в рабочем состоянии. И что вероятность того, что большая часть корабля целая очень, очень высока. Понимаешь?
Снежка вздохнула, переваривая информацию. Они хотят соврать, потому что иначе Саблезуб никуда не пойдёт. Он и раньше не собирался напрягаться, и сейчас его не заставишь. А вот за возможность отхватить корабль и распоряжаться на нём Саблезуб вцепиться зубами. Потащится куда нужно. Это к гадалке не ходи! Только вот…
- А это не опасно? Идти куда-то с Саблезубом и его компашкой? Сейчас ты следишь, чтобы Огню не мешали отдыхать. А там кто это будет делать? Разве что Зыкин сможет дать отпор.
