— Я тут не пройду! — в ужасе пропищала я, оглядываясь. Вселенная, а я всего-то неудачно упала с кентавра!
— Не дрейфь, — пробасил сзади Мефисто и…
Через секунду я снова оказалась у него на спине, на этот раз вместе с блондином, который крепко меня сжимал.
— А-а-а-а! — уже по привычке заорала, когда мы сорвались с места.
Солнце уже до половины погрузилось за неровную линию горизонта, окрасив облака во все оттенки золотого и красного. Над космопортом последние лучи светила еще играли в догонялки с птицами, а внизу, в переулках и тупиках Доков, сумерки уже расправляли седые крылья.
Еще зыбкие, они несли ароматы грядущей ночи, обещая прохладу и покой уставшим за день рабочим. Предвкушающе шелестели кроны деревьев, тише звучали голоса. Как новый день несет надежду, ночь обещала принести веру. Под ровное гудение звездолетов, прибывающих на планету или покидающих её, сумерки занимали плацдарм.
Компания слесарей-монтажников направлялась к любимому бару в расчете сбросить накопившееся напряжение за кружечкой-другой горячительного.
— Задолбал, честное слово, — ворчливо заметил один, невысокий и кряжистый. — Я ему говорю, центровка нарушена, а он…
И тут двери «Приюта скитальца» распахнулись навстречу новым жаждущим покоя и отдохновения. Нет, даже не так — они «вылетели» им навстречу. Одна створка осталась висеть на покореженной петле, а другая в буквальном смысле пролетела пару метров и приземлилась у ног оторопевших рабочих.
Мужчины отшатнулись и с ужасом уставились на чистокровного тролля, сцепившего толстые пальцы на ручке. Тот поднял на них осоловевшие глаза и выдал:
— Бдзынь! — коротко и абсолютно непонятно.
Но уточнять смысл сказанного было уже не у кого. Тролль с глухим стуком уронил тяжелую голову на дверь и затих.
— Эм… — неуверенно протянул худощавый механик в синем комбинезоне. — Наверное, я сегодня обойдусь без…
— А-а-а-а-а! — Из дверного проема выскочило трехголовое, шестирукое, многоногое и копытное чудище.
— О-о-о! — пронеслось оно мимо, выбивая искры из дорожного покрытия.
— …..! — вереща, вылетел ему вдогонку хойх верхом на официантке из вип-зала.
— Запрягайте, хлопцы, коней! — густым басом взвыла женщина, размахивая над головой щуплым лорри из полукровок. И неожиданно пошла вприсядку, отчего хойх прикусил язык на середине очередного ругательства. Его стон потянул в звонком и самозабвенном: — Маруся, раз, два, три, калина! Чернявая дивчина…
— Мужики, — сглотнув, еле слышно прошептал третий из компании, проследив взглядом за полукровкой, по дуге отлетевшим от официантки. Увы, куртка, за которую его держал обезумевший робот, не выдержала нагрузки и осталась в стиснутой ладони огрызком ткани. — Что-то мне так выпить хочется…
— И мне, — нервно шмыгнув носом, вторил ему кряжистый. — Пошли, выпьем?
— Эх, раззудись плечо, — вспомнил дедовскую приговорку третий, разминая руки. — Давно я не брал в руки шашек!
— А у меня отгулы за полгода накопились, могу позволить себе оторваться по полной!
И мужики с разбега нырнули в шумное нутро бара, откуда то и дело вылетали осколки, обломки и объедки. Драка и не думала сбавлять обороты, ибо когда есть куда свалить дурь, её, дури то бишь, становится всё больше и больше.
Глава 11 На втором фронте. Соня
Вот твердила мне мама: «Не говори гоп пока не перепрыгнешь», а я у меня всегда одна и та же история! Чуть забрезжит свет в конце тоннеля, в смысле — наметится надежда на решение проблемы, как я расслабляюсь. В итоге дальность полета «в прыжке» оставляет желать лучшего и вместо вожделенного «гоп» получается «плюх». И барахтаюсь я потом в грязи, то есть в проблеме, выползая к её решению измаранная по самые ушки, вместо того, чтобы, гордо вздернув носик, сказать сакраментальные три буквы «г», «о» и «п». И ничему меня этот опыт выгребания из луж не учит.
Вот и теперь. Едва схлынул первый страх пред техномагами и прочими женихами, я отвлеклась на шарна. Оплевала мужика от души, но толку-то? Вот только не надо мне про идиотизм. Сама понимаю, что плевки от паразитов еще никому не помогали, но сначала с перепугу не подумала, сделав, как велено, а потом уж зло взяло. Нет, ну правда, а чего Мирта из себя самую умную строит? Могла бы спокойно всё сказать, а она «плюнь» да «плюнь». Еще копыта какие-то и ботинки говорящие…
Впрочем, я опять отвлеклась.
Пока издевалась над поверженным конкурентами женихом, Уляня загнали в угол. Не буквально, но так, что без потерь не выгребешь — в самый дальний от выхода конец ангара. Судя по довольным рожам техномагов, они это тоже видели. Ках еще бодро ползал по балкам, уворачиваясь от прицельной стрельбы, но чувак с пропеллером уже подобрался почти вплотную, а ещё один из квартета оседлал муху-манипулятор и вполне целенаправленно двигался в сторону якобы «Мирты».
Еще немного, и они его поймают, но всё же ках пока еще держал оборону, почему-то не желая раскрывать свое истинное лицо. Почему? Этого я не знала, но если Улянь так решил, значит смысл в его упрямстве есть.
Отступив в тень, нервно огляделась по сторонам. Что же придумать? Вот если бы я свыклась с новой формой своего тела и научилась ею управлять… Увы, пока вернуться к облику кшорти я не в состоянии. Сначала нужно в полной мере принять эту форму. Научиться летать, например. Это потом, когда осознаю все возможности нового облика, смогу отыскать ниточки, ведущие к обратной трансформации, но на это могут уйти годы.
Итог? Будем пользоваться тем, что есть. Увы, ничего умного в голову не приходило. Тяжело вздохнув, выглянула из-за угла. Кажется, придется действовать необдуманно и глупо. Как обычно.
Для начала отцепила от руки чип и с силой прикусила его посередке. Хватит оставлять преследователям подсказки. Не слишком уверенная, что моя уловка и вправду испортит «маячок», я брезгливо поморщилась, но сунула-таки чип за шиворот шарну.
Вытерев руки о юбку, я тряхнула головой и по стеночке двинулась к нескольким накопительным контейнерам, стоявшим в десятке метров от меня. Как правило, в такие складывают обломки и обрывки упаковки для дальнейшей переработки. Приоткрыв крышку одного, обнаружила обивочную жесть и какие-то железяки. В другом отыскались обрывки полиэтилена и мягкой упаковки. В третьем — осколки пластика.
Хм… И что с этим всем можно сделать? Поджечь? Но так я привлеку внимание охраны, а никак не техномагов. Мне же нужно отвлечь именно последних. Хотя бы на минутку, чтобы Улянь успел сбежать. И желательно, чтобы у «женихов» не возникло желания поймать меня саму. О, идея! Дурацкая, но у меня всегда так.
От сочетания примитивности по-детски глупой задумки и нервного напряжения, пробивало на хи-хи, но к новому витку своей неугомонной безбашенности я подошла с душой, хотя подготовка не заняла много времени. Для пущего эффекта и конспирации ради я с головы до ног замоталась обрывками целлофана, подсуропилась несколькими жгутами, скрученными из разноцветной липкой ленты, а на макушку нацепила жестяную «шляпку».
Аккуратно опустив на место крышки контейнеров, подняла с земли отобранные железки. Потом гордо вскинула подбородок и направилась к ангару, где Улянь, пусть и в своей манере, защищал наше с Миртой светлое будущее.
Не дойдя до края светового пятна, растекающегося от распахнутых ворот ангара, пару метров, я набрала в грудь побольше воздуха и…
— И-и-и-и-и-и-й-й-а-а-а! — завизжала так пронзительно и противно, как только могла.
Молотя железным прутом по куску выпуклой жестянки непонятного происхождения, завертелась юлой, подпрыгивая и громко завывая.
Даже представить не могу, как это безобразие выглядело со стороны, но обернулись все. Даже притиснутый к демону оборотень умудрился повернуть голову в мою сторону, а шарн, оплеванный и позабытый, очухался и на карачках бросился прочь. Причем последний добавил к моему визгу свой. В какой момент исчез из-под потолка Улянь, я не поняла — чересчур увлеклась представлением. А вот едва заметила, со всей мочи заорала, тыча рукой в сторону шустро улепетывающего шарна:
