— Почему?
— Иначе всё слишком быстро закончится, — печально вздохнула беловолосая и улетела прямо в потолок! И прошла сквозь него!
— С кем ты разговаривала? — раздался недовольный голос Вольфа. Братец пришёл сюда в пыльном плаще с капюшоном и теперь подозрительно смотрел на меня.
— Лучше ты скажи, куда пропал? — вместо ответа я перевела тему.
— В отличие от тебя, я не собирался так просто сдаваться. Тот уб… принц совсем с ума сошёл, — Вольф приблизился и просунул руку через прутья решётки. — Покажи шею.
Прозвучало не очень-то вежливо. Понимаю, он беспокоился, но пусть учится выражать свои переживания нормально. Я подошла ближе, но ничего показывать не собиралась.
— Всё нормально, скоро пройдёт, — заверила я его. — Значит, тебя тоже обвинили?
— Не успели, я ушёл из дома раньше, — Вольф расслабленно прислонился к прутьям боком. — А отец отправил мне весточку, чтобы я пока что туда не возвращался. Если попадусь, тоже придётся торчать за решёткой.
— Вот как. Прости, я совсем не подумала о последствиях.
— Да ладно, это каждый мой второй рабочий день, — улыбнулся Вольф. — Другое дело, что ты пострадала. И воздыхателя твоего не нашли.
Точно, я же так и не успела сказать.
— Вольф, об этом…
— Только не говори, что он демон! — Вольф даже отпрянул от решётки.
— Как тебе такое в голову могло прийти, братец? — справедливо возмутилась я. Даже обидно.
— Мы не нашли кулон, а потом на нас напали демоны, — оправдываясь, он коснулся ладонью шеи.
— Это были демоны?
— Да, они скрывали свою форму. Но скажи честно… ты же с ними никак не связывалась? — Вольф осторожно заглянул мне в глаза.
— Честно? Не знаю, — я устало прислонилась лбом к толстым прутьям решётки. — Я ничего не знаю. Каким человеком была, что любила, чем дорожила, чего хотела…
Я замолчала и вздохнула. Не могу сказать всей правды. Брат Летиции наверняка возненавидит меня за то, что заняла место его сестры. Лучше, если ни он ни герцог об этом никогда не узнают.
— Летиция… — Вольф протянул руку.
Мне показалось, что он коснётся моей щеки, но, на миг замерев, он направил руку выше и погладил меня по голове, как маленькую.
— Всё будет хорошо, се…
Он не договорил. Дверь открылась и в коридор шагнул кто-то в полу-рыцарской форме.
— Тревога! — заорал он что есть мочи.
Глава 11
Вольф отреагировал быстро. В миг оказался рядом со стражем и приложил его головой о стену. Перед тем, как несчастный потерял сознание, его глаза расширились:
— Капитан? — на выдохе произнёс страж и сполз по стеночке.
Вольф обернулся:
— Мне пора, пока сюда не нагрянули ещё гости.
— Скорее, посетители, — на автомате поправила я.
— Без разницы, — и Вольф подошёл обратно к решётке.
Я удивлённо уставилась на него: сам же сказал, что собирается уйти. Но братец достал из нагрудного кармана большой ключ, открыл дверь моей камеры и вошёл. Так он всё это время мог открыть мою камеру, и не сказал?
— Мог бы и раньше зайти, — пожурила я его. Посидели бы, печенье поели…
Он только махнул рукой. Где-то на лестнице слышался приближающийся к нам топот.
— Закрой ушки, — попросил Вольф.
Золотистая и белая магия потянулись к окну, сформировались в шары, смешались, и… Бум: от взрыва прутья решётки погнулись. Я порадовалась, что успела отойти и закрыть уши. Вольф подмигнул, вытащил прутья, которые и так уже держались на честном слове, и вылез в окно.
Край его плаща скрылся из вида как раз, когда дверь открылась.
В коридор сначала влетел Ролан, огляделся, оценив обстановку, а потом забежали ещё трое стражников. Увидев рыцаря, они резко затормозили, перегруппировались и наставили на него оружие. У Ролана даже рука не дёрнулась, чтобы достать свой меч.
— Он ушёл, — кивнул рыцарь в сторону сломанного окна.
Стражники переглянулись.
— Так это… А кто это был?
— Не знаю, но догадываюсь. Вы его ещё можете догнать у выхода, — ответил Ролан.
— Ага. Ну, мы пошли? — спросил один из стражников.
— Идите. А я буду охранять вход, — кивнул рыцарь и направился к выходу.
Один из стражников остался, чтобы перенести оглушённого товарища, а двое других убежали. «Удачи, Вольф», — искренне пожелала я «брату». Хотя всерьез не думаю, что у него будут проблемы с побегом.
— Ролан, подожди, — спохватилась я. — Что ты успел узнать?
— Герцог здесь, так что вас скоро освободят, — обернулся он.
— Хорошо, — я села на диван. Посмотрев на Ролана, предложила: — Хочешь, заходи, тоже присядь.
Он задумался и, похоже, растерялся.
— Я постою там. Меня же не арестовывали, — и рыцарь подошел к двери и прислонился к ней спиной. — Это был молодой господин?
Я кивнула. А он неплохо знает Вольфа. Хотя, вариантов, кто это ещё мог бы быть, практически нет.
Я вытащила из сумки книгу и принялась за чтение. Хорошо, что ту книгу про леди и рыцаря уже дочитала и спрятала подальше, иначе бы не смогла её сейчас достать при Ролане. Надо поскорее вернуть её в библиотеку.
Предложила Ролану печенье, но он тоже отказался. Пришлось доедать самой. Когда печенек оставалось совсем немного, в дверь кто-то попытался войти. У него не получилось из-за рыцаря, который всё ещё опирался на дверь. Ролан, услышав стук, открыл, посмотрел и почти сразу закрыл обратно.
— Это Его Высочество, — доложил он мне.
— Пусть войдёт, — разрешила я, и положила книгу на колени.
Юстаф, потирая лоб и недобро поглядывая на Ролана, вошёл, а за ним появился стражник, один из той троицы. Так и хотелось спросить, поймали ли они Вольфа, но я сдержалась и просто встала, чтобы поприветствовать принца. Он подошел ближе ко мне и с важным видом начал:
— За неимением доказательств твоей связи с теми демонами, мы освобождаем тебя. Но имей в виду, — он покосился на Ролана, потом снова посмотрел на меня: — Мы за тобой следим. Не делай ничего подозрительного.
— Постараюсь, но обещать не могу, — вспомнив последние события, я потёрла лоб.
Юстаф из-за этих слов только сильнее нахмурился. Стражник тем временем тоже подошёл к моей камере и вставил ключ в замок. Но ключ не повернулся. Стражник попробовал ещё раз, приложил силу…
— Тут не заперто, — объяснила я и толкнула дверь.
Она открылась. Юстаф выпучил глаза. Пока он осознавал, что я могла в любой момент выйти, но милостиво не стала этого делать, я начала сборы. Положила книгу в сумку, постаралась сложить и запихнуть туда же пыльное платье.
— У Эшли это получалось быстрее, — поворчала я. — Ваше Высочество, не хотите печенье? Немного осталось.
— Какое печенье, Летиция? Уходи уже, — принц сжал кулаки, и на этот раз я отчётливо увидела чёрный дымок у его головы.
— Сейчас, сейчас. Ролан, может быть, тогда ты доешь? — я ускорила сборы и перешла к сбору мебели.
Рыцарь послушно взял три оставшиеся печеньки, но есть не стал.
— Ты обещала разорвать помолвку, — спокойней, но всё ещё недовольно напомнил Юстаф.
— Да. Разговор с отцом ни к чему ни привёл, но это только пока что. Вы мне очень помогли этим арестом. Можно было даже чуть дольше меня здесь подержать.
— Нет уж, спасибо. Ты явно задумала пустить об этом слух и выставить меня в неприглядном свете. Или ещё что-то похуже.
— Ничего подобного. Если и пойдёт слух, то только из-за того, что с невестами так не обращаются. — Я как раз закончила всё укладывать и вышла из-за решётки. — До свидания, Ваше Высочеств.
И мы с Роланом ушли.
Герцог ждал меня у выхода из дворца. Видно было, что его терпение на исходе: он нервно вышагивал вперёд-назад и поглядывал на выход. Увидев меня, «отец» сделал шаг навстречу, но остановился.
— Почему они не отпускали тебя так долго? — возмутился герцог, и, прежде, чем я успела ответить, кивнул в сторону нашей кареты: — Идём.
