тебе необязательно приближаться, чтобы убить меня. Да и оружие, наверняка, тоже ни к чему.
Тем не менее, она подняла один из клинков и вытащила его из ножен. Меч был тяжелым, и держать его на весу было непросто. Тем не менее, она подошла к дракону на расстояние вытянутой руки с мечом и неловко ткнула острием меча его под подбородок:
– Теперь можем поговорить.
Алузар скривился, оберег явно причинял ему сильные неудобства, но он ничего не сказал про это.
– Я хочу извиниться за… – он чуть помедлил, собираясь с мыслями.
– За то, что пытался убить меня? – Тианна решила подсказать ему. – Дважды.
– Да. Вообще за то, как вел себя. Хотя… – он указал пальцем поднятой руки на ее лицо, – частично я загладил вину.
Тианна машинально потерла скулу:
– Так это ты сделал.
Дракон чуть кивнул.
– Зачем? Вряд ли из чувства сострадания.
Взгляд Алузара блуждал в стороне:
– Слишком явное свидетельство… моих страстей. Недопустимо, – он посмотрел прямо на девушку. Справедливости ради нужно было признать, что выдержать его взгляд было непросто, но Тианна была упрямая. Она с вызовом уставилась в его темные глаза, но через мгновение все-таки отвернулась.
Алузар, на миг потеряв над собой контроль, скривился от боли. По его вискам текли струйки пота.
– Ты могла бы отойти чуть дальше? Твой медальон… он причиняет мне боль.
Тианна поморщилась и сквозь зубы процедила:
– Потерпишь.
Дракон тяжело вздохнул и быстрым движением сунул руку за пазуху. Тианна дернулась, готовая защищаться, и бело-черный металл проткнул дракону кожу на шее. Из-под острия потекла ярко-красная струйка.
– У меня была подруга, – не обращая внимания на кровь, Алузар вытащил из-под рубашки небольшую книжицу. – Она погибла, давно. – Легким движением он подтолкнул вещицу в сторону Тианны, и она плавно поплыла по воздуху, остановившись возле девушки.
Тианна насупилась и резким движением схватила книжку.
– Открой ее…
Девушка замешкалась. Открывать книжку одной рукой было неудобно, а дракон выглядел так жалко и неопасно… Она неловко зажала меч под мышкой и сделала несколько шагов назад. Алузар облегченно выдохнул и принялся потирать порез на шее. Холодными непослушными пальцами Тианна раскрыла обложку. Страницы были исписаны мелким твердым почерком. Вчитываться в чужие строки казалось неправильным, хотя язык, на котором они были сделаны, явно был ей знаком, и взгляд непроизвольно выхватывал среди текста отдельные слова. Между страничек был вложен портрет молодой красивой женщины.
– Красивая, – Тианна вытащила портрет и со смутным беспокойством принялась рассматривать его. – Жаль, что она умерла, но мне-то что?
Подняла глаза на собеседника. Он стоял, опустив руки и с грустью глядя на Тианну.
– Ты очень на нее похожа, – плечи короля поникли, точно на них давил груз давней потери.
Тианна похолодела, вспомнив предостережение Антраса, но внешне попыталась сохранить невозмутимость. В конце концов, меч в ее руках…
– Мало ли, кто на кого похож, – девушка покачала головой.
Алузар замялся, казалось, решая, продолжать или нет. Наконец он проговорил:
– Когда королева погибла… Я долго не мог ее забыть. Много лет я искал милые черты в женских лицах, и находил, и… Раз за разом ошибался…
– Ага, я наслышана о твоих подвигах.
Слова давались дракону с трудом, он выглядел потерянным и не отреагировал на ее выпад. Промелькнула мысль, что ей еще придется заплатить за такие королевские откровения, но сейчас нужно было выслушать его.
– Мои ошибки… – дракон посмотрел на девушку, – обходятся мне слишком дорого, – взгляд его стал жестким. – И я не хочу, чтобы ты стала одной из них.
Тианна фыркнула:
– Хочу тебя разочаровать, я ни на что не претендую: ни на тебя, ни на твою корону. Я домой хочу! – она в сердцах швырнула записную книжку себе под ноги, вытащив из-под мышки меч, с силой воткнула его в землю рядом с книжицей и направилась к входу в замок. Дракон проводил ее тяжелым взглядом. Затем, подобрав мечи и записную книжку, неторопливо двинулся за ней. Теру впорхнула следом.
Антрас, нетерпеливо переминаясь, ждал завершения разговора в Каминном зале. Огонь в очаге не горел уже давно, и в комнате было промозгло и сыро. Войдя в зал, Алузар первым делом махнул рукой в сторону камина. Из его ладони выплеснулась небольшая струя пламени, которая тут же свилась в камине в лохматый колобок разгорающегося огня. Спустя мгновение там весело потрескивало обычное пламя, пританцовывая тенями на стенах. Сразу стало гораздо теплее и почти уютно. Тианна, хмурясь, зашла следом. Она рассеянно посмотрела на огонь в камине и, встретившись глазами с анимагом, перевела взгляд на драконов. Они замерли друг против друга. Вопреки словам Антраса, драконы были очень похожи: оба статные и темноволосые, Алузар чуть выше, чуть короче остриженый, а в остальном – они были словно, два брата, даже носы имели одинаковой формы.
– Я хочу осмотреть Круглую комнату – эти поиски и так отняли много времени, – Алузар проговорил, чуть свысока глядя на молодого дракона. – Найди остальных и скажи, что можно больше никого не искать, – он хмыкнул, – все нашлись.
– Да, милорд, – Антрас кивнул.
– А нам что делать? – Тианна влезла в их разговор.
Алузар пожал плечами:
– Что хотите.
– Я же говорила, драконы противные, – Теру склонилась ближе Тианне, прошептав ей на ухо.
– Я все слышу, – Алузар бросил через плечо, не поворачивая головы.
– А что там, в Круглой комнате? – Тианна спросила, обращаясь к Антрасу.
Тот, чуть замешкавшись, неуверенно проговорил:
– Двери…
Тианна задохнулась:
– Я тоже хочу осмотреть двери! Мне надоел этот замок, я хочу уйти отсюда. Куда угодно!
– Будь осторожнее со своими желаниями, – голос Алузара был сух. – Иди, – кивок Антрасу.
Молодой дракон вышел на улицу, а король нырнул в проход за камином. Тианна тут же бросилась следом, Теру осторожно пошла за ней.
Войдя в Круглую комнату, Тианна принялась удивленно разглядывать Двери: на каждой из них был высечен затейливый орнамент, который ни разу не повторялся: это были иероглифические надписи, напоминающие мандалу рисунки и даже то, что Тианна с первого взгляда приняла за инженерные чертежи. Стены, пол и потолок комнаты также покрывали разнообразные символы, но ввиду особенностей освещения, видно их было не очень хорошо. Девушка прошла вдоль дверей, ласково проводя ладонью по ручке каждой из них и стараясь держаться дальше от дракона, который замер посреди Круглой комнаты с закрытыми глазами, точно прислушиваясь к чему-то. Остановившись напротив Двери с затейливым цветочным орнаментом, она взялась за ручку, явно собираясь ее открыть.
– Подумай хорошенько прежде, чем сделать это, – Алузар не открывая глаз, стоял посреди Комнаты. Руки он развел в стороны, будто пытался прощупать содержимое каждой из Дверей.
– Я хочу уйти отсюда, – Тианна пристально смотрела на ручку, за которую держалась, точно уговаривая себя решиться на рывок.
– Ты уверена, что хочешь оказаться там, куда ведет эта дверь? – дракон прервал свое занятие и посмотрел на девушку.
Тианна медлила.
– Я чувствую сильную угрозу, – Алузар смотрел так внимательно, что Тианна чувствовала себя обнаженной
