В начале боя выбыла из строя, — недовольно ответила неугомонная.
— Сумасшедшая девчонка. Ты одна уложила зверюгу. Тебе этого мало? — возмутилась Энни.
— Конечно, мало. Все веселье пропустила, — ехидно заметила Ксюша.
— Да ладно. Не приставайте к ней. Нам надо подумать, что делать дальше. Боюсь это не последние наши проблемы, — сказала я.
Ветер не стихал. Он пригнал с собой грузные, полные влаги тучи, которые готовы были пролиться потоками дождя.
Без разговоров мы пробежали до первого дома. Первый удар грома застиг нас уже в сухом и пыльном помещении.
Нужно было отдохнуть. Ураган, разразившийся на улице, все равно не позволил бы нам что-либо предпринять. Найден был очаг, теплые одеяла и даже крупа и сбор трав. Возникло такое ощущение, что жильцы исчезли враз, даже не успев собраться.
Придется отказаться на время непогоды от расследования. Главное, что мы в сухости, не голодны и в относительной безопасности.
Ночь прошла спокойно, если не считать, что мы по очереди дежурили, а за стенами дома бушевала стихия.
Утро выдалось сырым и хмурым. Мы прошлись по селению. Небольшой городок. Очень даже симпатичный, но нигде ни одной живой души.
— Я ошиблась. Это не может быть межмирьем. Там нет таких поселений, — сказала Дара.
— Ну да. Мы уже сами сообразили, — хмыкнула Энни.
Как по мановению руки, тучи разошлись, и потоки яркого солнечного света разогнали хмарь и серость.
— И солнце так не светит, — добавила Ксю. — Смотрите, а городок — то недавно покинут. Улицы чистые, дома целые, — она забежала в ближайшую лавку и выскочила оттуда сразу же. — Идите сюда, — крикнула она и снова исчезла.
Помещение было забито одеждой, развешенной на продажу. И так везде, по всему городку, ничего не тронуто.
Пошарив в местной таверне, быстро сварганили себе еду и, пополнив свои запасы сухим пайком, в виде сухарей, сыра и вяленого мяса, отправились восвояси.
В городе нам ловить было нечего. Решили разведать обстановку вокруг. Дара и Ксюша пошли в одну сторону, я и Энни в другую. Попросила не блокировать меня.
Весь день ушел на обследование окрестностей.
К вечеру добрались до дома, где ночевали в первый раз. Не так удобно, но ближе к месту откуда мы вывалились в этот мир. Была слабая надежда, что веревка поможет до нас добраться или нам выбраться.
Я уже пробовала навести портал. Но ничего не получилось. Возможно, что на порталах стоял магический блок. Да и уходить отсюда, не выяснив, куда исчезли жители городка, тоже было неправильно.
Сегодня погода не беспокоила. Земля несколько подсохла. Только лужи блестели под лучами местной голубой луны. Даже жутковато было смотреть на эту сюрреалистическую картину. Усугубляла впечатление абсолютная тишина. Ни одного звука. Ни насекомых, ни ночных птиц, ни тем более зверей.
Ни двигаться, ни разговаривать не хотелось. Звуки казались излишними в этом мертвом месте.
Скрип открывшейся двери прозвучал неожиданно и резко. Вмиг мы встали спинами друг к другу. В проеме мелькнула тень и исчезла. В моей руке ярко вспыхнул файербол.
— Не убивайте меня, — раздался испуганный голос.
— Покажись и останешься жить, — грозно приказала Эни.
Меч Ксюши заискрил синими огоньками. Дара смачно и отборно выругалась и прошла вперед.
— Дара, что ты делаешь? — возмутилась блондинка.
Подруга стремительно переместилась в более темный угол справа от двери и вытащила за шкирку неизвестное существо. Неизвестное, потому что несуразное облачение, иначе эти лохмотья не назовешь, делало его бесформенным.
Швырнув это недоразумение в кресло, подруга уселась на диван, стоящий напротив и жестом пригласила нас присоединиться.
— Мы слушаем тебя, — грозно произнесла она.
— Тебя как звать? — мягко спросила я. Не хватало еще напугать единственного свидетеля на этот момент.
— Уль. Меня Улем зовут, — ответил дрожащим голоском мальчик. Теперь уже стало ясно, что это пацан.
— Что ты тут делаешь Уль? Один? — спросила Энни.
Мальчишка скукожился и стал еще меньше, чем был. Тихий жалобный плач с поскуливанием, резанул по сердцу.
— Кушать хочешь? — подсела к нему Ксюша.
— Нн-нет, — с полувсхлипом, с подвыванием, — произнес Уль и вдруг затих.
Он вытянулся и стал принюхиваться к воздуху. Подскочил и метнулся к двери, затем, обернувшись, махнул нам рукой.
— Нам надо уходить. И очень быстро, — сказал он.
Мы не стали медлить. Потом разберемся. Если он умудрился остаться один и выжить, значит стоит его послушать. И он единственная ниточка, которая приведет нас к разгадке.
Пробежав несколько домов, он нырнул в подвал одного из них. Мы за ним.
Едва успели закрыть люк, как по глазам больно полыхнул огонь.
— Черт! Что это было? — вскрикнула Энни.
— Прошу вас, тихо и очень быстро уходим, — взмолился Уль.
Тоннель был длинным, мы уже минут десять бежали без остановки.
— Быстрее, — крикнул мальчишка и выскочил наружу.
Мы за ним. Земля под нами заходила ходуном. На всякий случай мы отбежали подальше и вовремя. Большой участок земли осел под ногами.
— Пойдемте, — позвал нас Уль и помчался дальше.
Примерно через час мы оказались перед густым лесом. Уль шел уверенно, поэтому, не задавая лишних вопросов, отправились за ним. Через несколько минут мы оказались перед лагерем.
Настоящий лагерь или зона. Перед самым носом мерно гудела силовая линия, голубоватого цвета, метра два высотой, видимо, охватывала весь участок. Внутри располагались небольшой бревенчатый дом, несколько длинных бараков и загон для животных, покрытый плоской крышей.
Послышался шум ломаемых веток и мы слились с землей. В ровной стене магической защиты появилась брешь и сквозь нее внутрь лагеря просочились несколько знакомых нам уже монстров и человек на небольшом ящере с толстым хвостом и двумя сильными лапами. Его маленькая зубастая голова запрокидывалась вверх и слышались издаваемые им тихие щелчки.
Мужчина был страшно зол. Он заметался по лагерю, ломая все, что не попадало под руку.
Ящер скоренько убежал под навес, как только хозяин слез с него. Монстры стояли тихо, их щупальца покорно скрестились на груди. Из дома выбежала девчонка, одетая
