сделать, потому что в мою руку врезалась обжигающая магия и устремилась вверх, к плечу. Боль была такая мучительная, что у меня вскипали нервы. Голова левиафана качнулась вниз, и его сверкающие глаза цвета слоновой кости остановились на мне.
Ой-ой-ой.
Я попыталась бросить шар на землю, но рука держала его вмертвую, пальцы отказывались разжиматься. Боль распространилась по всему телу, обжигая каждый нерв, я едва могла сдержать крик.
Левиафан открыл пасть, обнажив заостренные клыки и громадные изогнутые зубы. Чудовище яростно взревело. Океан вспенился, поднялась гигантская волна. Стена воды устремилась ко мне, ударилась о край круга и растеклась вокруг него. Океан отступил к берегу, и вокруг потемнело – вода смыла электрические светильники.
Я не успела даже забеспокоиться о друзьях, в футе от моего лица щелкнули массивные челюсти левиафана. Длиной его голова была почти с меня, гигантские глаза светили изнутри огнем.
– Я не подчинюсь.
Низкий рокочущий голос пробрал меня до костей, и я съежилась. От пронизавшей меня мучительной магической боли по лицу заструились слезы.
– Мне и не нужно, чтобы ты подчинялся! – крикнула я. – Я пытаюсь тебя спасти!
– Твой коварный язык не обманет меня, ведьма. – Клыки снова щелкнули, так близко, что его горячее дыхание обожгло мне кожу. Я понятия не имела, как он разговаривает – губами во время речи он не шевелил.
– Да не ведьма я, тупой ты слепой фейри! – Я скрючилась от очередного приступа страшной боли. Как я ни старалась, освободиться от шара по-прежнему не могла. – Возвращайся в свой океан и будь свободен, делай что хочешь. Иди, чего ждешь?
Голова левиафана опустилась на несколько дюймов и наклонилась, приблизив ко мне один огромный глаз.
– Ты человек.
– Я заметила, – выдохнула я. – И фамильяр мне не нужен, да и не хочу я его. Я остановила ритуал, так что давай, тащи свою чешуйчатую задницу обратно в море.
Зверь зарычал, но мне было наплевать, даже если я его и обидела. Все болело так, что я просто не могла думать. Полный злости рот был единственной частью моего тела, которая все еще на что-то годилась.
– Прекрати это, – простонала я, дрожа всем телом, но моя рука будто сплавилась с проклятой сферой.
Голова левиафана качнулась из стороны в сторону, затем его губы приподнялись, обнажая клыки.
– Да будет так, человек.
Жар прокатился по моему телу головокружительной волной. Серебряная сфера под моими пальцами рассыпалась в прах. Пурпурное сияние круга погасло – с ним исчезла и магическая сила, сдерживавшая океан.
На меня обрушилась стена ледяной воды. Не устояв на ногах, я тут же ушла под воду, умудрившись ухватить за кожаный шнур свой драгоценный кристалл, лежавший на теле поверженного колдуна. Загребая руками, я нащупала илистое дно и оттолкнулась от него обеими ногами.
Вынырнув на поверхность, я только успела глотнуть воздуха, как черная вода вновь обрушилась на меня и потащила назад. Я попыталась закрепиться пятками в иле. Но, поскользнувшись, опять ушла под воду.
Вокруг меня сомкнулись чьи-то руки, подняли, поставили в вертикальное положение.
– Тори! – Аарон поставил меня боком, чтобы уменьшить сопротивление течению. – Ты как?
– В порядке, – наполовину пробулькала, наполовину прокашляла я. Вода была ледяная. Почему мы живем так далеко на севере? Вот перееду на Гавайи, только меня и видели.
Аарон потащил меня к берегу. Приблизившись к дамбе, я заметила ожидающих нас Эзру и Кая. Схватив за руки, они дружно вытянули меня из воды. Аарон выбрался сам и, ссутулившись, сел на бетон.
Я убрала мокрые волосы с лица, проверила, функционируют ли мои конечности, а затем убедилась, что оба мои артефакта надежно спрятаны в кармане. В нескольких ярдах от нас сидела Оливия, отплевываясь и кашляя. Рядом с ней сидел рыжий полосатый кот, его прозрачные глаза светились слабым желтым светом. Из его спины росли два крошечных полупрозрачных стрекозиных крылышка. Заметив, что я его рассматриваю, кот оскалил свои маленькие клыки и исчез.
– Я вымотался, – прохрипел Аарон. – Тори, это ты освободила фейри?
– Ага, – выдохнула я, обхватив себя руками, чтобы унять дрожь, которая начала меня бить.
– А где чуваки из «Красного Рома»?
– Те, что выжили, сбежали, – ответил Кай. – Я думаю, они испугались, что ты натравишь на них левиафана.
Я кивнула, стуча зубами.
– Аарон, у тебя огоньку не найдется?
– Не прямо сейчас.
Рядом со мной присел Кай.
– Что это было, Тори? Почему ты туда побежала?
– Ну, видишь ли…
– Тори! – из темноты к нам выбежала Одетта. Должно быть, спуск вниз занял у нее немало времени. – Ты сделала это! Поразительно!
Пыхтя, она опустилась на колени и стала осматривать Оливию, чтобы убедиться, что сестра не пострадала. Та выглядела вполне нормально, если не считать багрового синяка на распухшей щеке. Ух ты. Гм. Кажется, с этим я немного перестаралась.
Аарон поднял меня и обнял за талию. Я тут же прижалась к нему. Пусть он только что вышел из воды, кожа у него всегда очень теплая.
– Давайте вернемся к машине, – сказал он. – Там все и обсудим.
Мы с ребятами устало, нога за ногу плелись по тропе. Наконец, непроходимой крутизны обрыв перешел в довольно крутой, но преодолимый склон, по которому мы взобрались наверх. Оказавшись на стоянке, я потащилась к машине Аарона, чувствуя себя так, как будто мне на плечи взвалили пятидесятифунтовую гирю.
Пока Аарон открывал свой багажник, ведьмы, пробормотав слова прощания, двинулись к своему синему седану. Но не успели они сделать и трех шагов, как перед ними вырос Кай, и его темные глаза показались мне холоднее океанских вод.
– Куда вы собрались? Сначала вам нужно многое объяснить.
– Что тут объяснять? – слабо возразила Оливия. – Морской властелин свободен. Вот что важно.
– Хорошая попытка, но… – маг указал на машину Аарона, – одна из вас едет с нами. Вторая может следовать за нами на своей машине.
Ведьмы испуганно переглянулись.
Аарон вытащил из багажника спортивную сумку и расстегнул молнию.
– Эзра?
Аэромаг протянул ему руку, обнажив следы когтей, идущие от запястья до локтя. Кожа была залита кровью. Аарон промокнул ее марлей из аптечки и наспех забинтовал порезы.
– До дома теперь продержишься.
Перебрав запасную одежду, Аарон выудил толстовку и протянул мне.
– Вот.
– Спасибо.
Я непослушными пальцами стала расстегивать куртку.
– Тори, – вспомнил Кай. – А что с моим телефоном?
Я замерла, забыв, что собиралась снять куртку.
– Э-э… Я его сломала. Извини.
– Сломала? Как?
– Я треснула им Оливию по морде.
Кай закатил глаза, но, клянусь, его губы изогнулись в улыбке.
– А мой промок, – сказал Аарон, стягивая мокрую рубашку. Я смотрела на его мускулы всего пару
