– Привет, - сказала я и улыбнулась, а мысленно добавила, – придурки.
– Скажи, мы раньше не встречались? – спросил все тот же бандит.
Я присмотрелась, у него была кудрявая борода и темные глаза.
– Встречались, просто очень давно. Мне тогда было шесть.
Они замерли на мете. А я нахально улыбнулась во весь рот.
– Думали, утонула? А не тут-то было.
– Но как? Там же водоворот был.
– Ну был, и что с того? Выплыла просто в другом месте. А куда вы дели ту девушку что задушили?
– В воду, как и тебя, - сказал все этот же мужчина с бородой. – Красивая ты выросла, герцогиня Арианна.
– О, вы еще помните, как меня зовут? Удивительно! – весело сказала я. – Что, теперь от моего брата будет выкуп просить или от мужа?
– Зачем нам выкуп, – сказал другой бандит – мы развлекаться будем и не один день. Таким-то телом грех не насладиться. А там смотри сама, захочешь - с нами остаться.
– Шутишь? – весело сказала я – Чтобы я с вами осталась? Я скорей вас всех кастрирую.
После этой фразы они дружненько напряглись. Конечно, было не очень удобно идти спиной вперед.
Глава 9.
Дойти до условного места, о котором мне говорил Степан, у меня получилось. Я остановилась и с вызовом смотрела на бандитов. За их спинами я уже видела подходящего Степана. Он шел очень тихо и был похож на большую дикую кошку. Я улыбнулась и спросила:
– И много вы девушек после меня похищали и душили?
– Больше десяти точно.
Не задумываясь, сказал бандит с бородкой. Какие они наивные! Или просто глупые и беспечные.
– Дальше просто считать не умеете? – зло спросила я.
Бандит скривился и сердито приказал своим:
– Схватить ее.
Когда они бросились, в мою сторону, послышалось ржание лошадей и из-за моей спины выехали люди на лошадях и понеслись прямо на них. Бандиты бросились наутек и нарвались на Степана, Гавриила, Олега и Романа. Где они прятались, я так и не поняла. Что приятно - мне в этот раз драться было не нужно. Бандитов повязали и без моего участия. Когда ждали телегу, чтобы транспортировать их, тот, что с бородкой, сказал мне:
– Мы еще доберемся до тебя, герцогиня.
– Буду ждать с нетерпением, - с презрением сказала я. – Только мужчинами вы от меня обратно не уйдете, отрежу все лишнее. Правда, после такого быстро умирают, от потери крови и болевого шока.
Главарь сразу скис и вжал голову в плечи.
– Откуда такие познания? – спросил шериф.
– Да так, начиталась книг по медицине. Ну, это и так понятно, что после такого сложно выжить.
Рома обнял меня за талию и прижал к себе.
– Ты как?
– Хорошо. А ты хорошо сражался, - улыбаясь, сказала я, – и мне совсем не пришлось драться.
– Угу, - сказал Рома и обнял меня двумя руками. – Меня с братьями Степан обучал, как и твоего брата.
Мы не стали дожидаться пока бандитов погрузят, пошли к себе. Остался только Степан, сказал, что потом придет. Проследит, чтобы бандитов погрузили и довезли до тюрьмы.
В комнате я снова переоделась в платье. В это раз надела платье без корсета и легла полежать на кровати.
– О чем задумалась? – спросил Рома.
– Что-то все прошло слишком легко. Или мы что-то не учли, или они действительно такие глупые. И мне будут приносить молоко три раза в день.
Рома улыбнулся и сказал:
– Подождем, пока придет Степан, посмотрим, что он скажет.
– Вы очень смело себя вели, - сказал Гаврил, – еще не видел такой смелости у женщин.
– Спасибо, - сказала я и села на кровати. Было неудобно лежать, когда со мной разговаривают. – А где вы все прятались? А то я вас даже не заметила, пока Степан не стал красться за бандитами следом.
Охранники вместе с Ромой улыбнулись, Олег ответил:
– Это хорошо, что вы нас не видели, а то могли бы случайно выдать. Нам на руку сыграло то, что было уже темно, днем бы нас сразу заметили.
Я села за стол. Из нашего окна было видно основную улицу и вход в трактир. Мне хотелось увидеть, когда придет Степан, но было уже темно, а фонарь висел всего один у входа. Освещение было совсем скудным и практически ничего не было видно. Рома положил руку мне на плечо и погладил по нему.
– Все хорошо, Степан скоро вернется.
– Угу.
Рома зашторил окно и передвинул лампу на середину стола. Мы вчетвером сидели за столом и просто молча ждали его прихода. Дверь осторожно открылась, и в комнату тихо вошел Степан.
– Я решил, что вы уже спите или что-то случилось, - сказал он. – А то такая тишина в комнате.
– Мы вас ждали, - сказала я. – Как все прошло?
– Их отвезли в тюрьму. Довезли, все хорошо. Только есть одно но, это была только половина банды. Арианна, вы кого-то еще помните?
– Я и этих-то узнала только когда увидела. Может, если увижу, то узнаю. Ну, или они сами скоро к нам придут.
Повисла тишина и некоторое напряжение в воздухе.
– Рома, сколько времени?
– Семь вечера, через часа два можно и спать, - сказал он, убирая карманные часы.
– Сходим поужинать? – предложил Олег.
– Можно, - согласилась я, – может, еще кого-то узнаю.
Когда расположились за столиком, я снова осмотрела зал трактира, надеясь кого-нибудь знакомого увидеть. Увы, никого не узнала. К нам подошел мужчина, с которым я договорилась о молоке. Кажется он хозяин трактира.
– У нас освободилось две комнаты, можете в них перейти, если хотите.
– Думаю, это будет хорошо, - сказал Рома, Степан ему кивнул.
– Моя дочь вас проводит, покажет их. Сейчас будете что-то заказывать?
– Да, ужин.
Хозяин трактира махнул рукой, к нам подошла официантка. Это я их про себя так называю, на официанток, к которым я привыкла, они совсем не похожи. Подошедшая девушка приняла наш заказ и ушла.
– О чем задумалась? – спросил у меня Рома.
– Думаю, в тех комнатах жили бандиты.
– Да ладно, - сказал Рома – совсем не обязательно.
– Тогда узнай, пожалуйста, кто в них до нас жил. Их-то, как раз было шестеро, по трое на комнату.
К моему счастью, в тех комнатах жили другие люди, и они съехали только пару часов назад. Комнатки оказались небольшими и аккуратными. В одной была кровать для двоих, в другой кровати для четверых. Мы перенесли вещи и стали ложиться спать. Когда легли, Рома прижал меня к себе и поцеловал в плечо.
– Ты у меня очень храбрая и смелая.
Утром Рома не стал дожидаться пока я встану, пошел завтракать сам. В трактире встретил охранников. Они немного удивились, увидев его.
– Что-то не так? – спросил Рома.
– Нет, просто мы думали, что вы еще спать будете, - сказал Степан.
– Я привык рано вставать, Арианна пока нет.
Через пять минут я подошла к их столику и присоединилась к ним.
– Привет, думал, ты еще спать будешь. Ты ведь не любишь рано вставать.
– Не люблю, - тихо сказала я, – и ночные кошмары тоже не люблю.
Мне принесли молоко и завтрак. Рома погладил меня по спине, видимо, вид у меня был не самый лучший.
– Ты вообще спала ночью? – спросил он ласково.
– Немного, заснула ближе к утру. Небо как раз светлеть начало. Зато платье успела зашить, ну то, что мне порвали в последней драке.
– Хм, я даже не заметил, что тебя в кровати не было, - смущенно сказал Рома.
– Потому что я встала, когда ты уснул. Ты такой забавный, когда спишь. Мне сегодня мой отец снился с твоим младшим братом. То, как они на охоте погибли… Папа говорил ему, чтобы он не лез на кабана, тогда он бы выжил. А Сережка думал, что справится с разъярённым зверем, наивный. Он должен был залезть на дерево, как ему сказали, и не выпендриваться, а так сам погиб…
– Ты чего злишься? – не понял меня Рома.
– На отца, он тоже должен был залезть на дерево! И мог успеть, но почему-то не сделал этого. Я злюсь на него из-за того, что он смерти искал после маминой смерти.
– Арианна, откуда вы знаете подробности того, как погиб ваш отец. Мы там были, но не рассказывали вам, - сказал Степан.
