Эмиль сразу задал цель разговора:
– Мы ищем Марию.
Вернорис вздрогнул. Сдаётся мне, он не в курсе, где наша девочка…
Эмиль.
Когда пришёл в сознание в замке у вампиров, нахлынули воспоминания. Я попытался встать, чтобы начать поиски Марии, но лекари усыпили меня.
Следующий раз был более продуктивным: я с помощью слуги дополз до Маркуса. Когда увидел побратима, был шокирован, а когда услышал, что случилось с Марией, готов был бежать туда на своих двоих и вырывать из лап Пса! Меня остановил отец Маркуса. Нужен был ещё один день для того, чтобы собрать силы и накопители. Когда он добавил про сбитый портал, я схватился за голову. Тех, кто это сделал, нашли и наказали. Хорошо, что участвовал не весь клан, а только верхушка. После допроса с участием менталиста их казнили прямо на совете из десяти сильнейших, среди которых были восемь вампиров. Один из десятки состоял в паре и пришёл в шок от новости, что, возможно, женщину-пару не отыщут. Из того клана осталось двенадцать существ. Старшинство принял молодой вампир, входящий в совет. Он дал клятву и снабдил накопителями для предстоящего похода.
Вышли в закрытом мире, но Марии и здесь не нашлось… Первая мысль: она ушла к нашему дому. Увы, но там тоже оказалось пусто.
Пришлось перемещаться к первому жениху. Мне хотелось набить ему морду, но, увидев его, я понял, что если мы не найдём Марию, то будем выглядеть так же.
Вернорис.
Мария пропала. Утром служанка, не найдя её в комнате, запаниковала. Я же, обнаружив браслеты и открытое окно, понял, что своим тупым упорством напугал её. Девчонка попросту сбежала. Теперь без знака клана она беззащитна…
В панике отправил отряды на её поиски, подключил своего сводного брата – хоть какая-то польза, а то только тратит деньги на выпивку и карты. Показался мне странным, услышав от меня про пару, да и повёл себя подозрительно. Но все разборки потом – сейчас поиски.
Брат вернулся израненным, сказал, что, когда обходил соседскую территорию, напало странное существо, но Марии там точно не было. Поиски не дали результатов. А теперь за моей Марией явились кот из чёрных и вампир!
Эмиль.
– Я нашёл раненую и ослабленную Марию после её первого оборота в своём лесу.
– После первого оборота?! – взревел Вернорис, вцепившись руками в подлокотники кресла и подавшись вперёд.
– Твой брат пытался её изнасиловать! Это спровоцировало первый оборот! Она бежала не от тебя, а от того, что здесь происходило. Она посчитала тебя причастным к этому. Когда я встретил её, то понял, что Мария и есть моя истинная. Нас нашёл твой брат и оскорбил её. Мария приняла оборот от тьмы и напала на него. Мы бежали в мир моего друга, и он тоже оказался её парой. Она не оттолкнула его и приняла. – Мы с Маркусом синхронно показали брачную вязь.
Ссутулившись, Вернорис замер в кресле и спросил:
– Я могу участвовать в поисках?
Маркус позволил. Вернорис ни в чем не виноват. Только после первого оборота можно начать чувствовать пару, так что у него ещё есть шанс.
В кабинет вошли двое оборотней.
– Покушение на пару альфы! Схватить брата и представить на суд! – В ответ Вернорису они кивнули, после чего исчезли. А нас пригласили во двор.
Там, сдерживаемый цепями, уже хрипел и бился сводный брат Вернориса. Открылся портал, и из него вышли представители двух других кланов с менталистом. Вину вскоре подтвердили.
– Если бы ты не был моим сводным братом, уже бы стоял у эшафота! Ты всегда был ублюдком, пользовался сначала матерью, а потом и мной! Твоя заинтересованность в уничтожении меня так мерзка, но жить ты будешь. На рудник его! Лечить, кормить, а после оставить в кандалах пожизненно! Поставить клеймо раба! – приказал Вернорис.
Ответственный за рудник открыл портал и ушёл вместе с осуждённым, взяв его за магический поводок.
Чёрный.
Шар вывел меня прямо во двор замка. Там стояло несколько существ: воины. Завидев меня, обнажили клинки.
– Я разыскиваю мужей леди Марии. Она нуждается в Вас, – последние слова выплюнул с ненавистью, которая осела на мне невидимой паутиной.
– Где она?! – закричали все сразу, и из толпы выступили три вампира, волк и змей.
– Прежде чем вы уйдёте со мной, выслушайте меня. – Один из котов кивнул и пригласил меня в гостиную. – Как бы я сейчас ни ненавидел вас за то, что вы бросили Марию, вы ей нужны.
– Мы не бросали! – вскричал светлый кот.
Он перебил меня и начал захлёбываться от эмоций, рассказывая, что было после того, как они оказались в пещере. Вампир кивал головой. Я влез ему в мысли – не врут. В ответ на мои ментальные гуляния вампир только сдвинул брови, но закрываться не стал.
– Я заключил с Марией контракт на гарем, – сказал я, и тут же получил в свой адрес шокированные взгляды. Да, знаю: драконы настолько эгоистичны, что быть для нас не единственным мужчиной в гареме сродни оскорблению. – Я смог заполнить её резерв, которого хватит на сутки. Но так как в мирах время течёт по-разному, я не знаю, сколько у нас осталось.
– А почему у неё пустой резерв?
– Она ждёт от вас детей, магически одарённых. Им не хватает материнского резерва, – сказав это, я замолк.
– Кто отец? – вампир побледнел ещё больше.
– Отцов трое, – добил их я. – Я не отец. Пёс – третий. Он отпустил её, а сам остался там, – отмёл их вопрос. – Как бы вам ни был ненавистен Пёс, его надо найти. Решайте быстрее. Я перекину вас сразу к Марии, а сам уйду искать дальше.
– Она приняла его, значит, и мы примем, – решили мужья Марии, позволяя мне расслабиться.
Вопросительно глянул на поднявшегося второго кота.
– Вернорис, первый жених, не признанный парой, – пояснил мне Эмиль. – Она признала нас только после первого оборота. Его же не успела.
Я присмотрелся к нему – точно, умирает… Кивнул. Хозяин замка раздал поручения и указания и, одевшись по-походному, был готов через час. Переместил их к дому королевы. Там нас встретил один из её мужей. Узнав, кто пришёл, бегом повёл гостей к Марии. А я, открыв новый портал, отправился на поиски Пса.
Глава 32.
Пёс.
Сутки я бежал в горы к диким псам. Мы настолько сильно стали вырождаться, что некоторые, уйдя в оборот, не могли из него вернуться. Тогда отдалялись от стай, объединялись в новые и держались особняком, пока человеческий разум окончательно не погибал.
Я шёл в надежде, что, нарвавшись на стаю побольше, быстро умру в бою. На моём пути попадались только маленькие, без самок и слабые. Наши самки тоже теряли рассудок и уходили в безвозвратный оборот. Течные скрывались в лесах, ведя за собой таких же безумных, как и они. Стаи становились неуправляемыми, но их удавалась сдерживать на границе. Самки приносили приплод в размере пяти – десяти щенков, но выживало мало. Сильно смешавшись, мы вырождались. Всех слабых детёнышей зачастую убивали, и самка опять текла. И так по кругу, пока не издыхала от бесконечных родов.
Дойдя до первых пещер, выбрал поменьше и повыше и заселился. Прикрыл вход пологом и улёгся спать, предаваясь воспоминаниям. Моя маленькая кошечка… Аромат Марии всё ещё держался на оставленных ею вещах. Я точно знал: моего щенка она унесла с собой. Мой род не прервётся. Вновь переживал её нахождение рядом со мной: вспоминал все изгибы тела, запах, стоны… Не покидая пещеру, проспал почти двое суток. Еды мне хватало, и вода здесь была: текла небольшим ручейком в глубине.
Тоска высосала мою душу до дна. Собрав вещи, спрятал сумку, погладил парную вязь на руке – крошечная веточка упрямо расцветала ярким цветком. Девочка, моя крошка-доченька…
