- Нейва? - пробормотала Эбигейл.
- Мама? - Она развернула ее к себе и наклонилась над матерью, ища ее лицо в тусклом свете.
- С тобой все в порядке, дорогая? - Эбигейл подняла руку и накрыла щеку Нейвы.
Нейва шмыгнула носом. Как это похоже на ее мать, в первую очередь беспокоиться о других.
- Я в порядке. Я...я... - Она замолчала, слезы сдавили ей горло.
Эбигейл со стоном приподнялась и протянула к дочери руки. Нейва сжала ее в объятиях и зажмурилась. Тихое рыдание захватило ее. Ей было жаль, что она уже не ребенок, тот возраст, когда мама могла сделать все. Но это был не тот случай.
- Где мы? - Эбигейл отстранилась и убрала волосы с лица Нейвы. - Кто это сделал?
- Мы находимся в пещере. Это - все, что я знаю. Нет никакого выхода. - Ее голос дрожал. - Понятия не имею, кто это сделал, хотя можно с уверенностью предположить, что это кто-то из последователей Дэррека. Если у папы нет других врагов, которые могли бы использовать нас в качестве рычага давления.
Женщина закусила губу, помолчав несколько мгновений.
- Я и сама не знаю. Я не знаю никого, кто бы мог это сделать. Ты уверена, что нет никакого выхода?
- Пещера нависает над морем, и я не могу переместиться отсюда. Тут должно быть заклинание... Я стараюсь использовать свои силы, но ничего не получается. Ничего, кроме головной боли. - Она поморщилась.
- Хорошо... хорошо. Нам нужно подумать. Если ничего не выходит, мы просто должны подождать пока твой отец найдет нас. - Эбигейл сжала руки Нейвы. - И он найдет нас, детка. Поверь мне.
Нейва улыбнулась доверию и оптимизму матери. Она не сомневалась, что отец сделает все, что в его силах, чтобы найти их. Удастся ему это или нет, она не знала. Она обняла Эбигейл и взмолилась Богине.
- Милая Леди, пожалуйста, помогите мне найти способ спасти мою мать и брата. Мой отец не сможет выжить без них. И если он их потеряет, наш народ будет страдать. Пожалуйста, пожалуйста, подскажите, пожалуйста, что мне нужно делать. Великая Мать, я не прошу для себя, но я прошу для моего народа. Позвольте мне вернуть им их королеву и принца. Я с радостью отдам себя за них.
Воздух вокруг них закружился, поднимая волосы с шеи Нейвы. Она отстранилась и огляделась. В нескольких метрах от них, засиял свет всех мыслимых цветов, играя бликами от пола до потолка.
- Что же это такое? - Прошептала Эбигейл.
Теплота и спокойствие охватили Нейву, и она сразу все поняла.
- Не что, а кто, мама.
Перед ними появилась женщина, сияние, излучаемое ею, осветило пещеру. У Нейвы отвисла челюсть, дыхание вырывалось со свистом.
- Здравствуйте, мои дочери, - сказала Богиня.
- Это ты, - выдохнула Нейва. - Ты была у Вод в тот день. Мара.
Красивая женщина кивнула.
- Да, это была я. Я всегда там, когда мои дети нуждаются во мне. Хотя вы можете не узнать меня.
- Так, что происходит? - спросила Эбигейл.
Нейва склонила голову.
- Мама, это Великая Леди, Богиня.
- О, мой…, - выдохнула ее мать и также склонила голову. - Вы можете вытащить нас отсюда, миледи?
- Я здесь, Эбигейл, потому что ваша дочь самоотверженно попросила моей помощи. - Дама встала на колени перед двумя женщинами и, протянув руки, подняла оба лица, чтобы посмотреть на них. - Нейва, ты действительно готова пожертвовать собой, чтобы спасти свою мать, и ребенка, которого она носит?
- Нет! - Эбигейл резко повернулась лицом к дочери. - Я запрещаю тебе, Нейва. Не делай опрометчивых поступков. Твой отец найдет нас. - Ее голос сорвался, и слезы заструились по ее лицу.
Нейва взглянула на Богиню и мысленно ответила ей.
- Да. Я делаю это добровольно и с радостью, миледи.
- Ты мне очень нравишься, дочь моя.
Нейва боролась с собственными слезами, когда голос Богини заполнил ее голову.
- Я хочу вызволить отсюда маму настолько безболезненно, насколько это возможно.
- Ваша дочь смелая, она отдает себя во благо всех людей, - сказала Богиня Эбигейл.
- Вы не можете просить меня, чтобы я согласилась пожертвовать своей дочерью. Как мать, Вы не можете это сделать, - рыдала Эбигель. - Пожалуйста.
- Есть заклинание, которое вызывает боль, когда вы используете свою силу. - Богиня встретилась взглядом с Нейвой. - Я могу дать тебе силу, чтобы вынести боль и перенести вас из этой пещеры. Одну из вас, а не обеих.
- Ты-Богиня! - кричала Эбигейл. - У вас есть неограниченная власть, но вы не можете нам помочь! Как вы можете делать это с нами? Как? Вы, предположительно, Великая Мать, но Вы не помогаете своим детям.
- Мама! - Нейва была озадачена страстностью тона матери и тем фактом, что она обратилась к Богине так неуважительно. - Ты не можешь…
- Все в порядке, Нейва, - перебила ее Леди. - Я понимаю. Никакая мать не хочет видеть, что ее ребенок страдает. Несмотря на то, во что вы верите, есть пределы тому, что я могу сделать, и все происходит по причине, дочери мои. - Она взяла руку Нейвы. - У тебя есть выбор, ты в состоянии перенести одного из вас отсюда. Другой должен остаться.
Нейва с тяжелым сердцем переводила взгляд с матери на Великую Богиню. Она знала, что ей нужно делать, и по грустной улыбке в глазах, Богиня поняла ее мысли.
- Спасибо, моя Леди. - Нейва склонила голову. - Я буду вечно благодарна.
- Будьте благословенны, дочери мои. - Леди наклонилась и поцеловала Нейву в лоб, затем повернулась и повторила то же с Эбигейл. - Помни, я всегда рядом.
В следующий миг она исчезла.
- Слушай меня. - Эбигейл схватила Нейву за подбородок. - Ты переместишься отсюда и пойдешь к отцу. Ты поможешь ему найти меня. Ты меня поняла?
Нейва дрожала, стараясь не разрыдаться. Когда она не ответила, ее мать схватила Нейву за плечи и встряхнула.
- Ты меня поняла? - требовательно спросила Эбигейл.
- Конечно, я поняла. Я просто... - она запнулась, - ...мне просто это не нравится.
- Иногда приходится делать вещи, которые не нравятся. Скажи своему отцу, что я люблю его. Что я его жду, и что я становлюсь нетерпеливой.
Нейва издала смешок и сжала Эбигейл в крепких объятьях.
- О, мама.
- Дорогая, я люблю тебя. Все будет в порядке. Я тебе обещаю.
- Да, будет. Я позабочусь об этом. - Нейва закрыла ее глаза и вдохнула аромат, которым пахла ее мать — теплота и сладость.
- Мама, мне надо сказать тебе кое-что... ты знаешь, на всякий случай. - Она отступила назад и посмотрела матери в глаза. - Я не могу уйти отсюда пока не скажу тебе правду.
- Что случилось, малыш? - Эбигейл продолжала успокаивающе поглаживать руки Нейвы.
Она сделала глубокий вдох.
- Я лгала раньше. Рис и я - истинные половинки. Я увидела это в Водах.
