А у нас затесались две самочки, которые с удовольствием демонстрировали нам свои пасти, медленно наступая на нас.
— Это все еще по плану? — хмуро и явно недовольно осведомился Айзек.
— Уже нет. — созналась я, отступая назад и оттаскивая вслед за собой и Айру. Нужно было срочно что-то придумать, а поэтому… — Бейте их!
Никогда еще горгулы не были так близки к провалу.
Мы накинулось на самок впятером. Опешив от такого произвола, они дернулись от нас и ударились каменными головами друг об друга, мгновенно застывая в защитных сферах. К такой легкой победе ведьма в моем лице готова не была.
— Ну, тоже неплохо. — взъерошив свои темные волосы, заключил парень из нашей команды, с которым я так и не познакомилась. — С остальными так получится?
Мы обернулись.
Зря.
Пять синявок и три горгула плотно прижимались к ограде, изо всех сил стараясь выбраться за ее пределы. От их мощных ударов из защитного плетения летели искры, а там — за оградой, по-прежнему находились все.
Только размещение изменилось. Девчонки всей дружной гурьбой прятались за преподавателем, повисая на нем и отвлекая его, отчаянно требуя его защиты и внимания. Парни стояли несколько дальше с энтузиазмом следя за тем, что происходит за забором, а вот Демоняку и его друзей я нашла не сразу.
Настороженные, собранные, хмурые. Они стояли в шаге от ограды, немигающими взглядами прожигая дыру в творящемся сумасшествии. Время от времени они сухо и отрывисто переговаривались — губы двигались. Казалось, еще немного и они вмешаются.
— Быстро бьем по тварям! — запаниковала я.
Я использовала чесоточное заклинание. То самое, которое студенты, не умеющие защищаться, передавали из курса в курс. Накладывая одно за другим, усиливала эффект до тех пор, пока он не стал смертельным. Просто никаких других
заклинаний с похожим эффектом я не знала, а использовать «Медвежью лапу» не хотела.
Твари ведь были живыми и наносить им ранения мне не хотелось совершенно. Даже зная, что мне бы они вред причинили, не раздумывая.
Магические существа застывали в сферах поочередно. Айзек бил по ним стихией земли, не щадя, не думая ни секунды. Первокурсник-целитель кидался в тварей камнями, а черноволосый парень колотил ногами и руками. Одна только Айрата ничего не делала, с возмущением гипнотизируя взглядом своих энергичных конкуренток, которые, судя по всему, усилили напор на никак не поддающегося мейстера.
Интересно, это они с Калестом так хорошо себя контролируют или зелье не подействовало? Странно. Магические существа поддались безотлагательно, а значит дело не в зелье. Да и у Демоняки реакция была, что все же говорит о его хорошем самоконтроле. Но дракон…
Он будто и не почувствовал ничего. Разве так может быть? Я о таком не слышала.
— Последний готов. — несколько надменно произнес Айзек, снимая с манжета своей рубашки несуществующие пылинки.
— Мейстер Карстар, мы закончили! — бросилась Айрата к калитке, с небывалой легкостью сдвигая сферу с горгулом в сторону. — Мейстер Карстар! — окликнула она вновь, но остановившись в полушаге от мужчины, повторила уже тише, слегка зардевшись и хлопнув ресницами: — Мы закончили.
— Вижу. — с явным недовольством ответил дракон, отцепляя от себя очередную претендентку на чешую и хвост.
Где-то что-то очень знакомо громыхнуло.
И еще раз.
И еще.
На ангары, тянущиеся на сотню метров, смотрели все. Повторяющиеся звуки исходили именно от них, хотя я могла поклясться, что ранее слышала тоже самое от синявок и горгулов, когда те осаждали ограждение.
— Живо за ворота! — скомандовал преподаватель, спешно направляясь по дорожке вверх. Только среагировать мы не успели.
Стена самого ближайшего ангара рассыпалась в каменную крошку, а наружу выбрались три огромных представителя из семейства горгулов.
Я похолодела, примерзла ногами к земле, осознавая, какую непростительную ошибку совершила. Я не учла все нюансы. Не проверила, нет ли в ангарах других существ из этого семейства. Не просчитала возможные риски, а теперь.
Они были просто огромными. В два, а то и в три раза больше обычных особей. Их каменная кожа отливала синевой с едва заметными темно-фиолетовыми вкраплениями. Они не таились, не пригибались к земле, как обычные горгулы. Нет. Они ничего не боялись, прекрасно осознавая свою силу, свою мощь.
Они чувствовали феромоны, исходящие от девчонок.
— За ворота… — прошептала я сипло, но откашлявшись, взяла себя в руки. — Девочки, за ворота!
— Они заблокированы. — сухо напомнил Калест. Как-то неожиданно для меня он оказался рядом. — Баги, Джэй, разблокируйте и выведите всех. Баль, ты со мной. — жестко приказал третьекурсник.
Его послушались. Багира побежала к воротам, а Джэй подгонял испугавшихся ребят, буквально за руки утягивая девчонок дальше по дорожке. На поляне у загона остались лишь несколько старшекурсников, включая Демоняку и Бальши.
— Лисска! — окликнула меня Агата.
Ворота на удивление оказались не заперты. Дракон блефовал.
— За ворота! — прокричала я.
Стихии рвались в бой, артефакты активировались, а заклинания были готовы сорваться с губ в любой момент. Все мы напряженно следили за тем, как преподаватель бежит навстречу опасности, попутно стягивая с себя одежду.
— Эм… А зачем мейстер раздевается?
Моему удивлению не было предела. Только вслух свой вопрос я задавать не собиралась. Оно само как-то получилось, настолько я была поражена образом полуобнаженного мужчины.
— Наверное, чтобы поразить ашерийских горгулов в самое сердце? — едко ответил Калест вопросом на вопросом. — Хочет повторить твой сегодняшний фокус.
— Какой? — не дошло до меня.
— Выведение противника из строя посредством ошеломления. Не знаю, что ты сделала, Гномка, но точно знаю, что это твоих рук дело. Молись, чтобы никто не погиб, а иначе.
Горло сдавило спазмом. Пальцы мелко затряслись, и чтобы не выдать своего состояния, я сжала их в кулаки. Выпрямив спину, посмотрела Калесту прямо в глаза, выдерживая его тяжелый, пугающий взгляд.
— Я ничего не делала. — каждое слово мне приходилось выдавливать из себя.
Стремительно сократив расстояние между нами, Демоняка навис надо мной. Обе его руки оказались на ограде по бокам от меня. Мне пришлось отклониться назад, чтобы не соприкасаться с ним даже мантией. Его губы почти касались моей щеки.
— Расскажи эту сказку кому-нибудь другому. Я знаю тебя, Гномка. Я знаю, когда ты нервничаешь, а когда врешь.
Грохот!
Земля затряслась под нашими ногами. Отскочив от Калеста, я стояла с открытым ртом, не веря своим глазам. Необъятный синий дракон, ослепляя чешуей, боролся с тремя ашерийскими горгулами, раскидывая их по сторонам, словно игрушки.
Я впервые в своей жизни так близко видела дракона.
И впервые в жизни была так близка к смерти.
— Идиотка! — рванул меня Калест на себя, убирая с траектории полета горгула.
Каменная глыба приземлилась в сантиметрах от нас, награждая пылью, землей и кусками брусчатки, которой была выложена дорожка. Упав на Демоняку, я содрала себе ладони и больно ударилась коленом о крепкий булыжник.
Столп огня врезался в небо. Откатившись в сторону, я приложила ладони к земле, посылая магические импульсы. Здесь и сейчас плевать я хотела на то, признают во мне ведьму или нет, а потому не сдерживала, не контролировала себя, прибегая ко всем имеющимся у меня силам.
Слова Калеста меня не задели, но лишь потому что он сказал то, что я и без того хорошо понимала. В том, что творилось сейчас, была виновата именно я. Сначала нужно думать, а уже потом делать.
Заклинания срывались с губ старшекурсников, одно за другим достигая своих целей. Кто-то призывал стихии, другие кидались боевыми сферами. Выдворив младшие курсы и девчонок за ворота, к нам присоединились Багира и Джэйлиб.
Близнецы прикрывали ее так, как делали это ранее. Девушка концентрировалась на заклинании, пока Калест не давал двум горгулам выйти за пределы определенной территории. С третьим — самым юрким, сражался синий дракон, стараясь прижать его к земле.
