зомби, ни на своем пути, ни внизу, ни где-либо еще. Куда могли деться тела?
“К черту! Было бы хорошо, чтобы их унесло в океан.”
Сегодняшнее путешествие вышло не в пример тяжелее вчерашнего. Она перебиралась теперь не
только через машины, но и через деревья, принесенные тележки с хот-догами, прицепы, куски
клумб, бетонные блоки, искореженные дорожные указатели и флагштоки с отсутствующим
звездно-полосатым флагом.
Но только на мосту она могла бежать более-менее свободно, не ожидая что на нее свалится
что-нибудь сверху, не оглядываясь на каждый шорох и стук в ожидании существ. Музыка в
наушниках, волшебный голос Чеда[2] помогали ей не терять темп и присутствия духа.
Хорошее место я выбрала! Дальше не придумаешь!
Я села на бордюр тротуара, расстегнув куртку, потрепала себя за ворот футболки. По груди и
шее тек пот, неприятно щекотал кожу головы и затылок, скатывался вниз.
Жарко. Очень хочется расстегнуться, стянуть куртку и остаться в одной футболке под
прохладным ветерком.
И тогда я точно заболею! И умру, а этот будет сидеть наверху сторожа свои банки с фасолью
и кукурузой.
Оглядывая пустую улицу, я потянулась к лежащей в кармане карте, разворачивая и раскладывая
ее прямо на земле, прижимая ее края острыми камнями.
Я просматриваю свой маршрут, на этот раз проходясь по близлежащим окрестностям, решая куда
бы пойти лучше всего. Жаль что я не взяла с собой фломастер. Пора бы уже начать отмечать
пустые и совершенно бесполезные здания в которых я побывала, но так ничего и не нашла.
“Дельные мысли приходят в голову и это спустя полгода! - я попыталась сдуть со лба
приставшую волосинку. - Когда придет следующее озарение?”
Я все думаю, что мне так уперлось попасть в одну из самых больших библиотек, а не в ту,
что чуть поменьше? Например, на Лексингтон-авеню? В Нью-Йорке очень много библиотек. Они
есть при школах, колледжах и университетах.
Вообще, я знаю ответ. Все они очень маленькие и не факт что на их полках я найду то, что
мне нужно. Я старательно игнорирую внутренний голос, который и не голос вовсе, а моя
попытка не сойти с ума за все это время.
“Пить! Хочу пить! К черту эти книги!”
Пить хочется ужасно. Просто невыносимо. Вокруг столько воды, столько! Но к сожалению она
непригодна для питья. Поблизости есть фонтаны, но они давно забились и не работают. Еще
есть не то бассейны, не то аквариумы с отсутствующими рыбками, но оттуда я бы стала пить
только если бы это была последняя вода на земле.
Надо идти в парк, там много прудов с проточной водой.
Я пошарила глазами вокруг, но так и не нашла ничего подходящего. Куда подевались все
бутылки? Это ведь мусор, стоящий в первых рядах по засорению планеты, не может быть чтобы
ураган унес их все!
Я вздохнула.
Почему все и всегда, без каких-либо исключений так не просто? Я хочу пить, но для этого
мне нужна бутылка, но прежде чем идти и обшаривать магазины нужно найти что-то такое, что
могло бы заменить мне револьвер.
“Этот козел закрыл дверь, тогда как я, самая настоящая истеричка, устроила ему сцену и,
собравшись уходить, не взяла его с собой!”
Я поднялась и побрела к автомастерской, оставив карту лежать на земле. У автомехаников
наверняка найдется то, что мне нужно. Они любят причудливо изогнутые инструменты, а мне
как раз и нужен такой, чтобы врезался в череп, а не просто поглаживал его, пусть и в
агрессивном прикосновении.
Автомастерская меня разочаровала. Я честно говоря всегда думала, что у них инструменты так
инструменты, а не вот то, что я нашла на их полках. Все какое-то маленькое, как-то
неприятно блестящее, словно я попала в косметический или маникюрный салон. Единственное
что подходило для оружия - это найденный мною ключ, напоминающий по форме букву J, но я
решила что присмотрю что-нибудь еще, получше, с более длинной ручкой и потяжелее. Этот
коротышка не внушал мне доверия. Кусок трубы выглядел бы куда надежнее.
Ах, да! Библиотека! Я ведь в конце концов свернула с намеченного мною пути, решив, что
надо попытать счастья в ближайшей. Если не найду фармацевтический словарь, то наверняка
под руку подвернется учебник латинского языка.
Неразумно тратить столько времени и сил на долгое расстояние ради одной только книжки. Кто
мне даст гарантии, что я найду ее прямо сразу же, хотя бы в течение первого часа? Никто.
Я выбрала другой вариант, ту что на Лексингтон-авеню. Мой выбор остановился на ней только
потому что рядом аптечный пункт, больница, продовольственные магазины и … кладбище.
На самом деле оно не так уж и близко, но соседство с ним теперь напрягало.
Я прислушивалась к происходящему вокруг, отмечая что в город вернулись птицы.
Давно я не видела никаких других животных кроме них. Уже и не надеюсь встретить собаку и
тем более кошку. Пернатым же боятся особо нечего, чуть почуяли опасность и унеслись себе
прочь.
Тут впору начать завидовать им.
Жаль, что сейчас не время гнездования, иначе можно было бы заморочиться в поисках гнезд и
яиц.
Я все же нашла пару бутылок, в бывшем помещении пиццерии с сохранившейся вывеской
“Домино”. Спустя такое долгое время в нем не осталось ничего, чем можно было бы утолить
голод. Но запах приправ, базилика, орегано и по сей день стоял просто одуряющий, так что я
на поводу у ноющего желудка заново обшарила все шкафы и ящики, не побрезговала залезть в
холодильник, но так ничего хорошего в нем и не нашла. Только высохшую стружку сыра.
Поколебавшись немного, я забрала и ее, пересыпав в найденную здесь же одноразовую коробку.
- На что ты надеялась, а Алекс?
Я потерла нос, поморщившись, и вернулась за картой. Каково же было мое удивление, когда на
ее месте я не нашла ничего кроме подпирающих ее камней.
Стало страшно. Страшно и любопытно.
Любопытно, потому что я задалась вопросом: кому мог понадобиться кусок бумаги с подробным
планом города?
Сколько я не оглядывалась, не напрягала зрение и слух, но так и не услышала, не увидела
никого и ничего. Мне кажется беспокоиться особо не о чем. Существам нет дела до книг,
рисунков и прочих вещей, зомби, я так думаю, что тоже. Если карту взял человек, то
наверное им овладело любопытство.
Только вот почему он скрылся и не пожелал появиться? Не знаю.
Алекс вышла из здания, с облегчением выдохнув. Публичная библиотека с огромными окнами и
хорошо освещенными помещениями, лишенными чудовищ внушала некое ощущение надежности, но
полностью от тревоги не избавило.
Несмотря на дневной свет и пустые залы никуда не делись нулевые этажи и темные подвалы. Ей
очень хотелось спуститься вниз и подпереть двери, но она этого делать не стала. На
лестничных пролетах тоже могут быть монстры и они могут не спать.
Алекс, плечи которой оттягивал рюкзак, практически полностью забитый книгами и учебниками,
несколько секунд смотрела на приоткрытую калитку общественного сада. На ней висел яркий
малиновый шарфик, что не мог не привлечь ее внимание. Когда она пришла, его там не было.
Он был слишком приметен, чтобы она не заметила такую яркую деталь перед этим.
Любопытство боролось пусть и со слабой, но все же тревогой. Она покрепче сжала свое новое
оружие и сделала шаг к калитке. Вокруг столько магазинов, жутко воняющий фермерский рынок
и еще хуже рыбный, а она глаз не может отвести от этой вещички.
- К черту!
Проговорила она, подходя поближе и дотрагиваясь до легкой, приятной на ощупь ткани. Она
поднесла ее к лицу и вдохнула запах, не успев проанализировать его составляющие.
