Эвар целует меня, и я знаю, что он прощается. Я чувствую, что его глаза тоже мокрые. Поверить не могу, большой сильный дракон, что казался мне таким самовлюбленным, любит меня.
— Я не уйду без тебя.
Так мы и стояли, обнявшись. Пока нас не прервал голос:
— Пей, – говорит Безликий.
Я оборачиваюсь и вижу, что в его руках вода из источника.
— Быстрее. Иначе не успеть, – торопит нас он.
— Вас же накажут.
— Я уже наказан и проклят, мне нечего терять.
Я принимаю воду из рук Безликого.
«Мы вернемся вместе с Эваром!» – проносится в моей голове, но всю радость омрачает боль за судьбу Безликого, он останется здесь и будет наказан.
— Спасибо вам, — искренне произношу я, пока он подносит остатки воды в руках Эвару.
— Пусть ваша вода останется. Потратьте ее с умом.
— Спасибо, – говорит Эвар.
— Дэниел, – говорит Безликий, – так меня звали.
И я больше не вижу кости и череп я вижу того мужчину из воспоминаний. Он искренне улыбается мне, когда я переношусь к своему телу.
Я вижу, как появляются темные тени, и они кружат вокруг Дэниела. Богиня пришла наказать провинившегося.
— Я навсегда запомню твою жертву, – звучат мои последние слова в этом ужасном месте, и они пронизаны горем, болью и благодарностью.
Глава 22
Дэниел
Моя жена была настоящей красавицей, и многие мужчины нашей деревни увивались за ней. Но она никого не замечала.
Я никогда не обладал ни богатством, ни привлекательной внешностью и не мог надеяться, что первая красавица из хорошей семьи, обратит на меня внимание.
У Богов свои планы, на наши судьбы и меня с Лорой свел случай. Я был охотником и часто охотился в лесу, а Лора мечтала стать знахаркой и собирала травы.
Однажды Лора нашла израненного волчонка. Он попал в капкан, поставленный мною на зайцев. Я помню, сколько нехороших слов высказала мне тогда Лора. В ту минуту я действительно чувствовал себя ужасным человеком. Конечно, я предложил ей помощь в выхаживании животного.
Лора никогда бы не оставила волчонка у меня, но она точно знала, что ее родители не позволят его оставить, поэтому согласилась.
Она приходила к нам каждый день, приносила различные травы для обработки ран, я же кормил и поил волчонка.
Наши разговоры наедине становились все более личными и интимными. Оказалось, что Лора была не только красивой, но еще и умной, и доброй девушкой. Я влюбился в нее, но никогда не признался бы ей в чувствах, ведь я знал, что не достоин ее.
Когда мы выходили волчонка и отпустили его, Лора перестала приходить. И я страдал.
Через пару дней родители Лоры объявили о ее помолвке со знатным человеком. Он был стар, некрасив, но это был по-настоящему выгодный брак. Мне казалось, я умер, ведь у меня полностью пропало желание что-либо делать, даже есть.
Помню, в ту ночь я не мог заснуть и решил выйти на улицу и прогуляться. Почему я пошел к дому Лоры? Не знаю. Меня вели туда чувства. Но когда я подошел, то увидел возлюбленную, рыдающую на пороге дома.
Оказалось, что она не хотела замуж за этого старика, но родители настаивали. В порыве ярости они выгнали мою любовь на улицу, сказав, что примут ее только, если она выйдет замуж за того, кого они сочли достойным.
Тогда я предложил девушке сбежать. Я помню, как клялся ей в любви, обещал, что сделаю все, ради нее. В ту ночь я был самым счастливым, ведь я узнал, что мои чувства взаимны.
Мы сбежали. Моих накоплений с продажи мяса и шуб хватило на покупку старого домика в одной из соседних деревень.
Мы были счастливы. На остаток денег я купил Лоре кольцо, и мы поженились в маленькой церквушке.
Через год у нас родилась маленькая Жози – мой ангел, так похожий на маму. Красавица с чистой душой.
В нашей семье все было прекрасно, кроме денег. Я чувствовал, что должен исполнить свою клятву и подарить своей жене, все самое лучшее. Но не мог. Я умел только охотиться, а брать малознакомого человека в ученики никто не хотел.
Когда Жози немного подросла, Лора устроилась швеей. А я так хотел, чтобы она стала знахаркой, ведь это была мечта моей любимой.
Я нашел женщину, согласившуюся ее обучить, но за деньги, которых у меня не было. Тогда я и подписал себе смертный приговор – согласился на авантюру, которая стоила мне жизни.
Один мужчина предложил мне ограбить богатых вельможей и даже обещал предоплату. Я не смог отказаться.
Предоплаты хватило на частичную оплату обучения для Лоры. Я соврал ей, сказав, что накопил эти деньги и помню, как она ругала меня, а потом светилась от счастья.
Но деньги требуют, чтобы их отработали. В тот день, во время ограбления дома богача, меня убили.
Я стоял и смотрел на Лору, которая даже не догадывалась, что я умер и думал о последствиях. Вдруг они узнают, что Лора моя жена? Вдруг отнимут дом, заставят ее смывать позор, что я на нее навлек.
Тогда я не принял руку Безликого и пытался сбежать. Хотел охранять мою Лору и Жози, пусть даже в качестве призрака.
Один взмах косы и моя судьба была решена на долгие столетия. Тогда я еще помнил свое имя и свою любимую Лору.
Вельможам было плевать на меня и мою судьбу. Расследование проводить не стали. Мое тело нашла на следующий день и Лора состарилась в один день на несколько десятков лет.
Моя красавица жена похоронила мое тело, и каждые выходные посещала меня на кладбище.
Лора оказалась талантливой ученицей и вскоре стала знахаркой. Она прожила достойную жизнь, и когда однажды она не пришла на кладбище, я понял, что настало ее время спуститься в мир мертвых.
Я умолял Мару позволить мне сопроводить Лору, но Богиня не разрешила.
Потом ко мне приходила Жози, потом внуки и правнуки, а после меня забыли.
Спустя многие столетия и я себя забыл. Но теперь я вспомнил, благодаря Венере. И я хотел, чтобы история этой девушки закончилась хорошо, мне уже нечего было терять.
Тени кружились вокруг меня, и я закрыл глаза, так легче будет принять ужасную участь, что ждала меня.
— Ты ослушался меня! – грозно сказала моя Богиня.
— Да.
— Ты нарушил самый страшный мой запрет!
— Да.
— Ты знаешь, что ждет тебя?
Тени кружились совсем близко от меня. Я чувствовал этот холод. Холод, который навечно станет моей гробницей.
— Я готов принять свое наказание.
Мара молчала, а тени продолжали кружить.
— Ты удивил меня, Дэниел.
Я открыл глаза. Богиня никогда не называет Безликих по имени. Мы для нее лишь тени, все одинаковые и совершенно ей безразличные. Тем временем Богиня продолжила говорить:
— Ты удивил меня, но не только своей глупостью, но и человечностью. В этом мире каждая тварь готова вгрызться в глотку другой, чтобы урвать себе кусочек души. Здесь каждый за себя. Все одинаковые. Но ты достоин, чтобы запомнить тебя, ты достоин… — Богиня улыбнулась, я никогда не видел улыбку на ее устах, – достоин, чтобы твоя душа перешла в иной мир.
Мара взмахнула кинжалом и образовался портал. Из него вышла моя Лора и протянула мне руку.
Я посмотрел на Богиню, до сих пор не веря, что она отпускает меня, но она лишь махнула головой.
— Иди. Ты свободен, Дэниел.
Коса исчезла из моих рук. Я внимательно осмотрел себя. На мне был кафтан, брюки и мои руки…они были человеческими.
— Лора! – крикнул я и кинулся к любимой.
Казалось, не было дня счастливее, чем этот. Я дотронулся пальцами до волос любимый, провел рукой по ее нежной коже и поцеловал в ее улыбающиеся губы.
— Прости меня.
— Я давно простила. Я ждала тебя каждую секунду и не переставала верить, что ты придешь ко мне.
— Теперь мы будем вместе, навсегда.
Мы взялись за руки и отправились к порталу. Там нас ждет новый мир, полный спокойствия и любви.
Венера
Когда я открыла глаза, увидела испуганного Деррика и обняла его.
— Веня? – удивился моему напору принц, но я была так счастлива, что вижу его, и мне не хотелось сдерживать своих чувств.
