Я испуганно замерла, отслеживая ее путь. Вот она омыла мои мозги, стекла по шее к груди, устремилась ниже. И в итоге закрутившись спиралью, осела в низу живота и запульсировала крохотной голубой лампочкой.
- Магия показала мне ребенка! – дошло до моих утомленных ночной бессонницей мозгов. Дядя же говорил, что она во мне проснулась. Да только я впервые кроме открывания и закрывания дверей почувствовала ее силу. И душу сразу затопило что-то теплое, ласковое. У меня будет ребенок!
В земном мире я радовалась внукам. Да, их любят больше чем детей. Скорее даже, не любят, а жалеют сильнее. Возраст накладывает свой отпечаток. И вот судьба преподнесла мне удивительный шанс перенести бабушкин опыт на собственное дитя.
Понятно, что отдавать его я никому не собиралась. Поэтому следовало заранее позаботиться о том месте, куда мы сможем скрыться от его отца.
Дядя же на удивление спокойно отнесся к пропаже пленника.
- Неужели вы думаете, что ему кто-нибудь поверит? История получилась очень даже неправдоподобной. И с одной стороны буду стоять я - айр Грегори Сархош, а с другой какой-то оборванец с улицы, – когда мы с Риммой рассказали ему каждая свою версию произошедшего. Только ни одна из нас не считала себя виноватой. А когда он узнал, что получить ребенка все же получилось, успокоился совсем.
В полдень выяснилось, что Римма сбежала. То, что именно сбежала, подтверждал факт пропажи денег, по сумме равный ее месячному жалованию. Хотя в том сейфе монет лежало намного больше. Дамочка, как ни странно, оказалась достаточно порядочной. Или, по крайней мере, с определенным кодексом чести.
- И чего ей не хватало? – сокрушался айр Грегори. – Я ее кормил, поил, одевал. Сейчас, когда ты сможешь доказать свое право на наследство Порфириуса, денег станет намного больше.
А я решила, что ему было крайне жаль потери молодого женского тела. На горбуна даже с деньгами мало кто позарится.
Для получения наследства ждать рождения младенца оказалось необязательным. Государственный медик, состоящий на официальной службе у короля, продиагностировал меня в специально отведенной комнате судебного приказа.
В начале я с ужасом смотрела на пожилого потного мужика в черной мантии и кудрявом парике. Неужели вот это самое чудо полезет в мое лоно проверять наличие беременности? На Земле это происходило именно так. В годы моей молодости УЗИ еще не изобрели. И беременность диагностировали по прощупыванию матки и того, на сколько она увеличилась.
Но здесь оказалось все проще. Была же магия, о которой я постоянно забывала! Меня уложили на кушетку, даже не заставив раздеться. Хотя я бы точно послала всех подальше и делать этого не стала! Пусть ждали бы родов. Но мужик завернул рукава мантии, который скрывали его пальцы, снял парик и положил на стоявший неподалеку стул, обнажая свое «орлиное гнездо», так в Элиноре называли мужские лысины, окруженные остатками волос.
Я напряглась, глядя на его приготовления. Хотя дядя и утверждал, что ничего страшного не произойдет. Да откуда ему об этом точно знать, если у него даже жены не было? Но в итоге он оказался прав. Лекарь просто подошел ко мне и поводил руками около живота. При этом я почувствовала тепло и легкое покалывание. А он удовлетворенно и со вкусом помыл руки, а затем сообщил мне:
- Мальчик. Вы, милочка, действительно беременны от айра Порфириуса! Потрясающее жизнелюбие! Передам заключение в судейский приказ. И через неделю вы сможете вступить в наследство.
Я сначала не поняла, про что это он, лишь потом сообразила, что о возрасте моего почившего мужа.
- А почему вы уверены, что отец ребенка именно айр Порфириус? – Шасс потянул меня за язык. Лекарь удивленно вскинул брови и посмотрел в упор:
- Милочка, вы хотите сказать, что это не так?
- Ой, все так, уважаемый айр! Просто мне очень любопытно, как об этом можно узнать! – тут же прикинулась я дурочкой. Им, как известно, многое прощают.
- Имя рода на вашем младенце, конечно, не написано! – усмехнулся эксперт, - но магия подтвердила, что ваше тело знало лишь одного мужчину!
Ого! Получается, что если бы моя предшественница успела переспать с собственным мужем, этот ребенок наследником уже бы признан не был?
С этими хорошими новостями я вернулась домой и сразу поспешила к дяде, надеясь обрадовать его.
- Ты моя умница! – дядя потирал руки от удовольствия, когда я передала ему пергаментный свиток с подтверждением наследственности. Именно этот документ должен сыграть решающую роль в судебном приказе. – Теперь можешь попросить у меня что-нибудь приятное! Я с удовольствием это исполню.
Я даже не ожидала такого счастливого поворота судьбы. Поэтому незамедлительно озвучила свою просьбу:
- Айр Грегори, я бы на период беременности очень хотела бы уехать куда-нибудь с малышом подальше от душного и пыльного города! – мои слова для современного горожанина прозвучали настоящей насмешкой. Светлейшая Арания, столица Элинора разве что тянула в моем понимании на какой-нибудь хорошо развитый районный центр или в лучшем случае на провинциальный городок. Единственное, я не знала количества населения в ней. Заводы и фабрики в современном представлении здесь отсутствовали, не говоря уже про транспорт с двигателями внутреннего сгорания.
Дядя не услышал в моих словах подвоха, а очень серьезно посмотрел на меня. Сложилось впечатление, что он деньги в уме считает. Причем, мои деньги! Но не скажешь же ему, что я это сама в состоянии делать. Столько лет ведения семейного бюджета не прошли даром, да и специальность у меня была соответствующей.
- Ты уверена, что хочешь покинуть светское общество до родов? Еще пару месяцев могла бы поездить на балы и приемы, - прищурив один глаз уточнил он.
- Нет, дядя, не могла бы. Что-то беременность протекает не совсем хорошо. Я чувствую легкое недомогание. Боюсь, что танцы могут привести к потере плода, – для достоверности тяжело вздохнула и развела руки в стороны.
Потеря плода – это самый большой кошмар в настоящей жизни айра Грегори. Тогда плакали наши денежки. Ему ничего другого не оставалось, как со мной согласиться. Да и он, наверное, чувствовал себя свободнее в моё отсутствие. Возможно, нашел бы очередную Римму и жил бы в свое удовольствие.
- Я найду тебе небольшой домик на окраине королевства. Но на большие хоромы не рассчитывай! Денег нам с тобой достанется не так уж и много. Основной капитал будет лежать до совершеннолетия ребенка. А мы будем жить на проценты.
Мне оставалось лишь согласиться. Из бесед с Расланом я точно поняла, что бывший пленник облечен немалой властью. Он, конечно, мог бы быть и каким-нибудь воровским королем. Но правильная речь и пропорциональное телосложение (я об этом узнала из местных книг) говорило о более высоком его происхождении. Поэтому совершенно не желала с ним встречаться где-то на улицах столицы, тревожась за судьбу ребенка. Да и за собственную, чего греха таить, тоже.
Дядя подошел к моей просьбе очень серьезно. Меня, правда, до выбора места жительства не допустили, считая, что женщина с такой важной миссией не справиться. Оставалось только согласиться и смириться. Но выбранное место мне понравилось и удовлетворило все хотелки.
Деревушка называлась на латинский манер – Терминус. Я с легкостью согласилась на новое место жительства, даже не представляя, что ожидает меня там, справедливо решив, что наличие денег сможет способствовать обустройству в любой точке Элинора. Но денег пока не было. Нужно было дождаться решения судей. Дядя отдал распоряжение поверенным, чтобы они готовили дом к покупке. А я взялась более тщательно изучать географию.
Столица королевства располагалась в самом центре страны. А Терминус, если карты совпадали с мышлением землян, был на крайнем юге. Элинор острым клином врезался в территорию соседнего государства – Великой Асклеры. Почти Великобритания, черт, возьми! Я даже представила их надменного и заносчивого правителя Ранбана XV. И деревушка стояла на берегу моря.
