— Ни с кем, — фыркнул я, получая затрещину хвостом от своего дракона, который надоел уже настолько, что я начал мечтать, чтобы он вновь уснул. Мне и так было сложно удерживать рвущиеся наружу чувства и эмоции, а здесь еще ящер чудит, пытаясь навязать мне свои мысли, от которых я наоборот пытался бежать, правда получалось пока так себе.
— Будешь в комнате сидеть? — вскинул бровь друг. — Может… с Ребекой…
— Ты издеваешься?! — взревел я, слушая хохот боевика.
Я понимал его столь повышенное настроение — положительный ответ Мелиссы. «Интересно, пригласи я ее, что бы она ответила? Ясное дело что, послала бы куда подальше, еще бы и пинка дала для скорости! Дьявол! Она меня с ума сведет! Мелкая, вредная, нахальная девчонка…»
— Надо еще с платьем что-то решить, — вклинился в мои мысли Салдер.
Не желал ничего отвечать, ведь этот разговор для меня был неприятен. Не знаю, как вытерпел, пока Сал, сияя, словно начищенный самовар, уговаривал зельеварку составить ему компанию на бал. Чувствовал, что от ярости меня сейчас разорвет. А когда она встретилась со мной взглядом, будто гипнотизируя, то я чуть не сорвался с места, чтобы встать рядом с Салдером и сделать ей точно такое же предложение. Благо, что Мелисса переключила свое внимание на Сала, иначе бы я точно не выдержал. И вот сейчас, слушая жужжание друга, никак не мог успокоиться, готовый убивать всех и вся.
— Кериан… — в мою руку вцепилась Ребека, переплетая свои пальцы с моими и приподнимаясь на цыпочки, пытаясь поцеловать в щеку.
— Ты… — возмутился я, замечая заинтересованность Салдера, который встал чуть поодаль, с интересом наблюдая за происходящей ситуацией. — С чего ради такое выказывание отношений, тем более которых нет? — нахмурился я, вырывая свою ладонь и из цепкого девичьего захвата и скрещивая рука на груди.
— Так есть повод, — лучезарно просияла Ребека, откидывая огненные локоны за спину. — Мы скоро станем супругами, — девушка вновь попыталась поймать мою ладонь, но я ей этого не позволил, запихивая руки в карманы брюк.
— У тебя устаревшая информация, — хмыкнул я, смотря на нее свысока. — Помолвки не будет. Уж точно не со мной, Ребека! Найди себе другого парня для роли супруга!
— Что?! — взвизгнула красноволосая. — Такого не может быть! Твоя мать слезно умоляла моего отца, чтобы он согласился! Я, между прочим, дальняя родственница короля! — ядовито зашипела она.
— Искренне поздравляю, — кивнул, замечая ярость в глазах зельеварки, — но для меня это вообще ничего не значит.
— Я знаю, что ты хочешь в королевскую армию! — взвизгнула она, заставляя замереть на месте. — Да-да! У твоей матушки язык как помело! Так вот что я тебе скажу, милый Кериан! Если этой свадьбы не будет, то ни о какой армии короля не может быть и речи! Я приложу все свои усилия, чтобы тебя туда не взяли!
— Ты не только эгоистична, — усмехнулся я, — но еще и глупа, Ребека. В королевскую армию не берут женатых — это во-первых. И во-вторых, король не зря занимает свой трон. Он не откажет мне, если увидит потенциал и никакие твои козни не помогут. Так что я рад, что ты именно сейчас проявила свою гнилую натуру! Удачи тебе в поисках нового мужа, которому я уже заранее сочувствую!
Меня и так трясло от ярости, а еще Ребека подлила масла в огонь. Резко развернувшись, чеканя шаг направился на поле боевиков.
«Слава богам сейчас практика, хоть пар выпущу…»
* * *
Кабинет ректора
Магистр шел по коридору, направляясь к кабинету ректора. Постучав костяшками пальцев и дождавшись ответа, он зашел внутрь.
— Чем обязан Аствид? — вскинул бровь ректор. — Что-то случилось?
— Даже и не знаю, — покачал головой магистр. — Я нашел это возле столовой. А если точнее, то забрал из рук адептов.
Протянул ректору кольцо повиновения, при виде которого водный маг тут же нахмурился, недобро прищурившись.
— Кто?! — рыкнул он злобно, прекрасно понимая, что оно было создано точно не для добрых целей.
Начнем с того, что данный вид артефактов вообще был запрещен на территории академии, так как они подавляли волю и лишали свободы.
— Если бы я знал, — пожал плечами Аствид, передавая злосчастное кольцо в руки ректора. — Они говорили, что его создала простая зельеварка с первого курса, но ведь это же бред. Да такое под силу артефактору не меньше чем с четвертого курса. Вчера было столько дел, не смог дойти до вас. Вот сегодня с самого утра поспешил. Я считаю, что нужно разобраться…
— У каких адептов ты его забрал? — на ректора было страшно смотреть. Мужчина пребывал в ярости.
— Так третий курс. Зельевары, — кивнул магистр.
— Приведи их ко мне, будь любезен, — процедил сквозь зубы водный маг.
— Хорошо!
— Похоже пора навести порядок — злобно процедил глава академии.
Магистр, поклонившись, вышел за дверь кабинета, направляясь на факультет зельеваров.
Со стороны он выглядел спокойным, хладнокровным и непоколебимым, но на самом деле в его голове кружилось много идей, будоражащих кровь мужчины, которые при воплощении в реальность, могли причинить много боли и слез.
— Ну вот, — тихо прошептал он, запуская руку в карман своих брюк и вытаскивая оттуда точно такое же кольцо, как то, которое только что отдал ректору, — главное вовремя отвести от себя подозрения…
ГЛАВА 27
Началось…
Кабинет ректора
— Я спрашиваю в первый и последний раз, чье это кольцо?!
Со стороны водный маг казался собранным, невозмутимым, хладнокровным, но на самом деле он был охвачен безудержной яростью. После того как магистр принес ему кольцо покорности, который, кстати, скромно сейчас стоял у дверей, наблюдая за происходящим, то ректор тут же поспешил запустить магическую следилку над двором академии, которая была невидима для всех. И то, что предстало перед его глазами, повергло в шок. Мужчину терзала вина, ведь стоило ему ослабить контроль над дисциплиной, как молодые адепты, поступившие в этом году, тут же стали устанавливать свои порядки, подначивая учащихся старше себя. Водному магу хватило всего пару минут, чтобы понять — пора наводить порядок и вновь возобновлять наказание за малейшее нарушение.
Все дело в том, что в этом году болотные твари слишком активизировались. Они стали крупнее, злее, хитрее. Словно ими кто-то управлял. Благо, что чудовища из жижи боялись солнечных лучей. Хоть в это время ректор, который почти в одиночку держал академию под защитой, мог отдохнуть и восполнить силы. Общий магический накопитель, в который ранее сливалась сила всех магистров, почему-то начал давать сбой. Он был постоянно на нуле, хотя магии в него вливалось немало. Поэтому главе академии приходилось брать все в свои руки, чтобы уберечь адептов, причем не только девушек, за которыми и охотились твари болот, но и парней, ведь им приходилось стоять на страже на тот случай, если какая-то зубасто-клыкастая нечисть все же прорвется за защитный барьер магического учебного заведения.
— Хорошо, вы, видимо, забыли, кто перед вами, — так и не дождавшись ответа, кивнул взбешенный водный маг.
Как ни в чем не бывало он выпустил свои щупальца, тут же оплетая ими первого попавшегося парня.
Громкий вскрик разлетелся по кабинету главы академии, который копался в памяти адепта, причиняя ему мучения. Парень скулил и лил слезы, в то время как другие адепты испуганно жались друг к другу, шокировано выпучив глаза.
— Мерзость какая! — взревел ректор, отшвыривая бедолагу в сторону. — Домогательства, оскорбления, запугивание! Два месяца будешь стоять возле проклятых болот наравне с боевиками!
— Э-эм, я прошу прощения, — подал голос магистр, — но он зельевар…
— На вышеперечисленное у него сил и мозгов хватило?! Значит и на охрану академии хватит! Не скули! — рыкнул ректор, волной вышвыривая адепта за дверь своего кабинета. — Продолжим! — хищно оскалился он, направляя щупальца на побелевшую лицом девушку.
