— Коннор, — с досадой произнес его отец.
— БЫЛО, папа! Коннор прав! — вмешалась Оливия. — Вы не хотите это признать, и тем не менее это было. И я и Коннор видели.
— Что вы видели? — спросила Алекса настороженно.
— Нас не было дома, когда Келли украли. Мы с Ливи были в школе, — начал рассказывать Коннор. — Ливи только пошла в первый класс, я в четвертый. За нами в школу приехал папа и с ним мы вернулись домой. Полицейские уже сделали все, что им полагается, когда нам разрешили ходить по всему дому. Мы с Ливи пошли в комнату Келли. Там все было как обычно, так вначале нам показалось, но потом Ливи увидела среди игрушек Келли куклу. Этой куклы раньше не было. Ливи сразу сказала мне об этом. Я сказал, что может и была, просто она ее не видела.
— Но это не правда, — вмешалась в разговор Оливия. — Такой куклы у нее не было, и я знала это точно.
— Что-то еще? — спросила Алекса, глядя на них.
— Да. Еще во дворе, не далеко от места, где играла Келли, я нашел странный знак на заборе. Он был выжжен внизу на одной из досок. Так его было не видно, но если приглядеться, то можно заметить.
— Что это был за знак?
— Тогда я не знал, что это, — Коннор помолчал не много и, глянув на родителей, ответил: — Это была пентаграмма, только перевернутая.
— Понятно. Но ведь было что-то еще, верно?
— Да.
— Верно, — молодые люди растеряно переглянулись.
— А откуда вы знаете?
— Что еще вы видели? — настойчиво спросила Алекса.
— Еще были вороны, — ответила Оливия, оглянувшись на брата. — Черные вороны, их было три штуки, и они были мертвые.
— Три штуки, — медленно проговорила Алекса. — Значит, им потребовалась сила со стороны.
— Кому им? И вообще, объясните нам, хоть что ни будь, — умоляюще проговорила Оливия. — Вы ведь что-то знаете! Посмотрите на мою маму! Она десять лет ждет Келли. Полиция все эти годы, что-то делает, но сдвигов ни каких.
— Не надо их обвинять, — мягко ответила Алекса. — Наверняка они стараются, но все их усилия ни к чему не приведут.
— Мы их не обвиняем, — страдальчески проговорил Оливер. — Просто этот ад длится уже десять лет. И просвета, похоже, нет.
— Очень тяжело жить в неопределенности, — тихо сказала его жена. — Не знать, жива она или нет. А если жива? То как ей живется, не больно ли ей, не страшно. Обижает ее кто-то или нет. Если же она мертва…,- голос у нее прервался, и она бессильно покачала головой.
— Хорошо, я расскажу вам то, что знаю, — жестко произнесла Алекса. — Но учтите, это намного страшнее, чем то, что вы знали до сих пор. И вам сейчас нужно решить, хотите вы знать или нет. Вам нужно время подумать?
— Нет! — твердо сказал Коннор, остальные просто смотрели на нее со страхом и надеждой.
— Что ж, быть по сему, — тихо сказала амазонка по-русски. Она встала с дивана и подошла к стене с крестом, внимательно его рассматривая, заметила: — Вы даже не подозреваете, какой реликвией обладаете и как много обязаны именно этому кресту, — она обернулась к хозяевам дома и обперлась бедром об полку с фотографиями. — Я знаю, что вы принадлежите к очень древнему кельтскому роду жрецов. Именно это стало одним из определяющих моментов в выборе Келли. Кроме всего прочего она подходила по внешним признакам. Обычно кельты бывают темноволосы и синеглазы. Такими как Коннор. Но в вашем случае, в семье есть блондины, как Оливия и Келли. Полиция не смогла найти следов девочки просто, потому что их не было. Если бы это были обыкновенные преступники, тогда шансы были бы. Они люди и оставляют следы, по крайней мере такие, какие понятны другим людям.
— А разве Келли похитили не люди? — удивился Оливер.
— Меньше всего их можно назвать людьми. Что бы похитить вашу дочь им потребовались все силы плюс сила трех воронов. Это значит, что у девочки была защита и очень сильная. Плюс то, что могла сама Келли. Она ведь не пошла бы к постороннему человеку верно?
— Нет, Келли была всегда очень осторожна, — ответила мать. — Знаете, меня это удивляло, ведь обычно дети очень доверчивы. Но за Келли в этом плане я никогда не боялась.
— Вот именно, — кивнула Алекса. — Не смотря, на свой юный возраст, ваша дочь прекрасно знала, что и кто из себя представляет. А тут она ушла. Так просто: ее позвали и она пошла.
— А не могли ее просто забрать со двора? — спросил Коннор. — Зайти и забрать?
— Нет, не могли. Они не могли пройти против такого мощного оберега, как этот, — Алекса кивнула в сторону креста. — Даже то, что его убрали с привычного места, не могло полностью отключить защиту.
— Послушайте, это бред! — воскликнул Оливер, вскакивая на ноги. — Вместо того что бы толком все объяснить, вы приплели сюда мистику и хотите что бы мы в это поверили!
— Это не бред! Вы сами хотели узнать, что здесь случилось десять лет назад, а теперь не довольны.
— Но причем здесь крест, я не понимаю? Если им нужен был этот крест, то почему они его не потребовали?
— Потому что он им не нужен. Он же просто уничтожит их. Его сила огромна, но зло не может ее использовать. Те, кто похитил Келли, не могут находиться близко к нему. Ладно, мы отвлеклись. Суть в том, что Келли подошла им, и они не мало потрудились что бы получить ее в свою полную власть.
— Но зачем?
— За тем Коннор, что она им нужна для ритуала. Именно она и никто другой.
— Что это за ритуал? — со страхом спросила Оливия.
Алекса молчала. Как им сказать, что эти твари приготовили для Келли? Ведь не смотря ни на что, они все еще верят, что найдут ее живой и здоровой. Но Алекса понимала, что шансов на это практически нет. Время уходит стремительно, и не смотря на все их усилия, они ни капли не продвинулись в поиске.
— Говорите, все как есть говорите, — тихо попросил Коннор, мужественно глядя на нее. — Ее убьют, или уже…?
— Ее еще не убили, — спокойно ответила она. — Но, да ее убьют.
— Зачем, просто так? — спросила Дебора, глядя на нее полными слез глазами.
— Не просто так. Это будет жертвоприношение.
Все разом втянули воздух. По щекам матери текли слезы. Отец схватился за голову и тихо застонал. А брат и сестра в шоке смотрели на Алексу.
— Но почему она? — плакала Дебора. — Почему моя девочка?
— Потому что она принадлежит к древнему роду жрецов, она блондинка с синими глазами и невинный ребенок, — устало пояснила Алекса.
— Но ведь и Ливи подходит под эти стандарты. Почему же они выбрали Келли, ведь школьницу легче похитить, — удивился Коннор.
— Верно, я тоже подхожу, — кивнула Оливия.
— Нет Оливия, ты не подходишь. Не ты, не Коннор.
— Почему? — хором спросили они и смущенно переглянулись.
— Потому что вы обладаете силой, — Алекса села обратно на диван и, видя, что они непонимающе смотрят на нее, улыбнулась: — Вы — волшебники! Хоть и не Гарри Поттеры.
— Ну, это…
— Супер! А когда мне дадут волшебную палочку? Или нужно идти в Косой переулок? — грустно усмехнулся Коннор.
— А я между прочим не шучу, — серьезно ответила Алекса, глядя ему в глаза. — И сейчас наступил момент чтобы выбирать на какой вы стороне: той или этой?
— Добро или зло? — шепотом спросила Оливия.
— А вы, то на какой стороне? — агрессивно спросил Коннор.
Алекса стремительно поднялась и плавным движением скользнула к стене. Одно мгновение и крест был у нее в руках. Она подержала его несколько секунд и медленно повесила на место. Потом вернулась на диван и посмотрела Коннору в глаза.
— Пойдешь по темному пути, в этой комнате находиться не сможешь! И уж тем более, не сможешь прикоснуться к своей семейной реликвии. А встречу со мной не переживешь точно!
— Почему?
— Потому что я уничтожу тебя, — мягко улыбнулась она. — Это моя работа.
— Почему же вы не уничтожили тех, кто украл мою сестру? Если это ваша работа, то вы ее плохо делаете!
— На счет твоей сестры я узнала недавно. К сожалению, нам пока не удалось найти место, где ее держат. И может быть, вообще не удастся, ведь времени осталось совсем не много.
