различной магии.
Тропинка к озеру была еще хуже, чем у замка. Словно по ней прошлось целое стадо буйволов. Камни торчали острыми краями вверх, я шла осторожно, чтобы не пораниться, Риг медленно шагал рядом. Но в какой-то момент я вскрикнула, поцарапав ногу об особенно острый камень и тут же мои ступни окутала Тьма. Идти стало легче, как если бы я была в тапочках. Перевела удивленный взгляд на мага, но не стала ничего говорить. Мысленно задалась вопросом: “Почему он не мог сделать этого раньше?”
— Мне казалось, тебе нравится ходить без обуви. В моем замке нет правил как одеваться, но я не думал, что тебе некомфортно.
— Ты мысли читаешь? — опешила я, мгновенно покраснев. Что если и правда читает?
— Нет, совсем нет. Я чувствую твои эмоции, Ри.
— Все?..
Маг только улыбнулся, а мое лицо практически полыхало. Лучше бы мысли читал, они не такие позорные, как то, что я чувствую к жениху.
У озера кружились мошки, но стоило нам подойти как они врассыпную разлетелись и спрятались в камыше. От воды исходил запах затхлости, тины, и мокрых тряпок. Мне пришлось дышать через раз, чтобы не вдыхать болотный запах.
Риг взмахнул рукой и небо затянуло черным пологом, вокруг нас кольцом кружилась Тьма скрывая от посторонних глаз
— Подойти ближе.
Обнял меня обеими руками, и заглянул в глаза.
— Ничего не бойся.
Тьма кружилась все быстрее, я могла поклясться, что слышу ее завывание, и даже тепло исходящее от тела мужчины не могло меня успокоить. Мне было страшно… а потом все стихло.
Над нами искрился свет в мутных водах озера, мы стояли на сухой земле покрытой мелкой зеленой травкой, под ногами играли солнечные зайчики. В воде я видела замершие растения, водоросли сплошь покрытые крошечными улиточками, крупную рыбу медленно плавающую между камышовых корней.
— Как это?.. — я не могла поверить своим глазам. Мы под озером! Прямо под водой!
— Магия. Очень сильная, но в то же время очень хрупкая. Купол на дне озера создавался мной многие годы, но каждый раз он разбивался и приходилось начинать все заново. Сейчас же это самое защищенное место в мире, сюда не проникнет чужак без моего ведома и никакие силы не способны его разрушить.
— Для чего он?
— А это и есть секрет. Я хотел рассказать о нем после Обряда, но не вижу смысла ждать так долго. Я хочу, чтобы ты как можно скорее поняла, что бояться меня не стоит.
— Я тебя не боюсь, — тихо ответила я и поджала губы. Больше не боюсь.
— Знаю. Но ты боишься нашего брака, мне даже не нужно чувствовать тебя, чтобы это понять. Мы связаны Ри, и никуда от этого не деться. Чувствуй себя комфортно, а зная то, что я тебе сейчас покажу, ты научишься мне доверять. Идем.
Купол в моем понимании означал что-то круглое, но этот тянулся туннелем под водой до самого конца озера. Когда впереди показалась земля, но со всех сторон все еще плавали рыбы, маг остановился.
— Я делал его такой формы для прогулок. Довольно необычно гулять под водой, тебе так не кажется? — Риг хитро улыбнулся.
Я же рассматривала арку выполненную из железного прута. Дуга была словно впаяна в землю, немного ржавая и в щебинках, и в целом создавалось ощущение, что у берега кто-то выкинул ненужную железяку и она просто вросла в почву.
— Ты хотел показать мне подводный мусор? — непонимающе спросила я, проводя ладонью по арке. Шершавый металл холодил кожу, а кончики пальцев слегка покалывало.
— Это проход в другой мир, Римисса. Мир, в который ушла целая раса неизвестных существ, которые жили раньше в нашем с тобой замке. Меня расстроило твое предположение о пятнах на мебели, ты назвала дом могилой… Я хочу доказать тебе, что я к этому не причастен, - усмехнулся Риг и достал из кармана куколку в красном платьишке.
— Может не стоит? — опасливо покосилась на арку и представила толпу вампиров за ней. Сомневаюсь, что они настроены гостеприимно…
— Не бойся, я был там несколько раз. Выход находится в труднодоступном для жителей мира месте.
— Откуда тогда ты знаешь, что чудовища именно там?
— Видел их однажды, но разобрать что это за раса не смог. В Архангольдере нет информации о них, разве что байки про вампиров…
— Так они не вампиры?
— Нет, Ри. Совсем нет. Кровососы все-таки немного… приятнее.
Мелкая дрожь пробежала по спине, сердце рухнуло вниз. Крепко вцепилась в предплечье Рига, он даже негромко зашипел когда я стиснула пальцы.
Куколку установил в центре арки на земле, первые несколько минут ничего не происходило, но потом проход засветился. Словно расплавленный металл залил все пространство внутри железной дуги и я опомниться не успела, как Риг схватил куколку и мы быстро шагнули в арку.
В первое мгновение я попыталась вдохнуть но ледяной порыв ветра выбил воздух из легких, и острые снежинки резанули по незащищенной коже. Только потом я поняла, что это не снежинки вовсе. Прильнула к мужчине, с опаской глянула вниз - мы стояли на самой верхушке высокой скалы, по колено в снегу, а из-под ног взметнулось облако снега и покатилось с горы… Вздохнула удивленно, заметив совсем рядом, только руку протяни, кусты безумно редкой травки. Напрочь забыла о боли, потянулась к растениям в снегу, но мои запястья перехватил Риг.
Чернокнижник укрыл меня плащом, прижал к себе. Вокруг нас можно было заметить едва видимый купол и теперь неизвестная стихия не могла мне навредить. Лицо жгло, провела ладонью по лбу и вскрикнула, увидев кровь.
— Закрой глаза.
Я послушалась. Прикрыла веки и слух стал острее. Слышалось завывание ветра, звуки горна где-то далеко-далеко, а снизу доносился гул снежной лавины.
Лицо окутало теплом, а когда я открыла глаза, ни царапинки на мне уже не было.
— Не стал тебя предупреждать, прежде чем вошли, чтобы не напугалась. Очень больно?
Замычав, помотала головой, потому что ощущение горячей ладони на щеке выбивало из головы все мысли. Взгляд Рига был встревоженным, но стоило мне улыбнуться, и маг ответил тем же.
— Это осколки стекла. Очень мелкие, но ранят сильно. Некая защита этого мира, и наверное, единственная.
— Но как сами монстры живут, разве им не больно?
— Нет, дорогая, не больно. Я
