– Он… – Мэвис вновь начала мерить комнату шагами. – Он… сделал то, чего я не ожидала.
Ее голос дрогнул, и девушка резко обернулась, демонстрируя слезы в глазах.
– Ты меня пугаешь, – теперь уже настала моя очередь нервничать. – Что он сделал, Мэвис?
– Поцеловал… – тихо, едва разборчиво прошептала темная в ответ, смущенно пряча взгляд. – Поцеловал, представляешь?
– Э-эм… – с непониманием протянула я, – так этого и следовало ожидать.
– Что? – ахнула она, округляя глаза. – Что ты такое говоришь?
– Ты ему нравишься, – я прошла мимо, опускаясь на стул, – это заметно.
– Он постоянно действует мне на нервы! – с губ темной сорвался рык. – Выводит из себя, строит дурачка!
– Мэвис, – позвала я девушку.
– М? – посмотрела она на меня.
– Но ведь и ты себя ведешь точно так же, – на моих устах растянулась улыбка, а вот физиономию принцессы в этот момент нужно было видеть.
– Что? Да нет же, – отмахнулась она. – Я… просто… – с каждым словом до нее будто доходило осознание моей правоты. – Но ведь я это делаю потому что….
– Он тебе нравится, – кивнула я. – И он делает то же самое по этой же причине. Одного только не понимаю, почему вы не встречаетесь? Алистер тебе по статусу не подходит?
– Почему не подходит?
Так забавно было наблюдать за тёмной, она смущалась и мило краснела, пряча взгляд.
– Он-то как раз и подходит.
– Тогда в чем проблема? – я правда не понимала причин, почему они до сих пор не вместе. Ведь очевидно же, что между ними есть чувства.
– Проблема… – темная раздосадовано фыркнула. – Я считаю, что первый шаг должен делать парень, а не девушка! Но он… он…
– И он поцеловал тебя, делая, как ты того и хотела. Разве нет? – чуть склонив голову набок, я наблюдала за мыслительным процессом демонессы, заметным на ее миловидном лице.
– Это… – занервничала она пуще прежнего, – это что получается... Алистер признался мне?
Грудь Мэвис ходила ходуном, а глаза смотрели прямо на меня, будто дожидаясь подтверждения.
– Я думаю, что да, – легкий кивок с моей стороны сделал свое дело.
– А я сбежала от него после поцелуя... Кэрай… – прошептала темная, бросаясь обниматься. – Кэрай, спасибо тебе! Спасибо!
– Да за что? – рассмеялась я, не ожидая, что принцесса начнет шмыгать носом.
– Спасибо, что дружишь со мной! – всхлипывала она, прижимаясь. – Мне ведь до твоего появления даже поделиться наболевшим было не с кем... Ай! – резко отстранилась она. – Ты меня чем-то уколола.
– Уколола? – я с непониманием сместила взгляд на свою грудь, понимая, чем именно. – Кстати об этом, – потянув за цепочку, вытащила королевский символ, покачав им перед опешившей Мэвис.
– Это… – уставилась на него темная. – Это же Каэля…
– Верно, – кивнула я, ожидая больше информации.
– Ты… – Мэвис нервно облизнула губы, проявляя какое-то странное беспокойство, – согласилась стать его невестой?..
28. Я готов на все
Кэрай
– Что?! – конечно же я расслышала каждое слово принцессы и поняла смысл сказанного, но отказывалась верить в это. – Нет! – разъяренно замотала головой. – Я… Подожди, он просто дал мне его, чтобы я в безопасности добралась до академии! Ни о какой невесте и речи не шло!
– Понятно, – Мэвис кусала нижнюю губу. – Ну, как видишь, фактически он тебя защитил.
«Невеста демона? Серьезно?! Да ни в жизнь! Какая, к чертям, невеста у меня жених есть! И вообще я хочу домой! Сейчас же пойду и отдам Каэлю этот ненавистный королевский символ! Чувствовала же, что не стоит его брать! Вот, пожалуйста, вляпалась по самое не хочу!»
– Я не знала о ваших традициях и ко мне они не имеют никакого отношения! – мое сердце колотилось в груди, я была вся на взводе. – Каэль не получал моего согласия, значит, беспокоиться не о чем!
– Кэри, – осторожно позвала меня Мэвис. – Темные видели на тебе этот символ?
«Дьявол!» – захотелось взвыть на всю комнату.
– Значит, видели, – тяжело вздохнула принцесса земель Леаль, наблюдая мое выражение лица. – Слухи разлетаются быстро, – мотнула она головой, будто показывая, что сожалеет о том, что случилось и что ждет меня впереди.
– Но я против! – рывком сдернула с груди цепочку, зажимая ее в кулаке. – Это должно происходить по обоюдному согласию! Меня заставят силой, если откажусь?! А я откажусь! – злость во мне постепенно перерастала в ярость.
«Каэль! Паршивец! Зачем ты это сделал?! Решил подшутить надо мной таким образом?! Так вот не смешно!»
– Конечно же нет, – поспешила заверить Мэвис, пока я пыталась побороть в себе подступающую панику. – Никто тебя силой в храм не потащит. Понимаешь, – девушка дотронулась до моей ладони, сжимая ее, – у королевской семьи так принято. У каждого демона, кто не имеет своей пары, есть символ, который позже передается тому, с кем он или она хотят разделить свою жизнь. Каэль, по всей видимости, сделал свой выбор, – натянуто улыбнулась темная.
Охваченная эмоциями, смотрела в ее карие глаза, в которых виднелось сочувствие.
– Я не знаю, – во мне плескалась решимость, – чего он хотел добиться своим поступком, но его предложение принимать не собираюсь!
Решительно направившись к двери, дотронулась до ручки, замирая лишь на секунду, а потом резко распахнула дверное полотно, перешагивая через порог.
– Я с тобой! – донеслось вслед.
Мэвис последовала за мной, шагая плечом к плечу.
Знала, где комната Каэля, запомнила после нашей с ним первой встречи, когда он в приказном тоне потребовал, чтобы я явилась к нему вечером в кружевном белье.
Внутри меня носился эмоциональный ураган. Он подталкивал идти дальше, лишая страха.
Не обращая внимания на адептов, которые замирали на лестницах и в коридорах, завидев меня и принцессу, я поднималась все выше. Мне оставалось преодолеть еще два этажа, но тут сверху послышались шаги, и я увидела близнецов, позади которых спускался…
– А вот и ты! – вырвалось недоброе у меня.
Сверлила принца злобным взглядом, а он в этот момент вел себя вполне спокойно, лаская глазами, что действовало на нервы, скажу я вам.
– Как добралась до академии? – Каэль прошел мимо остановившихся Алистера и Лестера, спускаясь ко мне.
За нашими спинами собирались зеваки, заполняя лестничный пролет и ступени.
– Никто не побеспокоил тебя? – спросил темный, строя из себя дурака.
Он встал напротив, пятью ступеньками выше, поэтому пришлось задрать голову, чтобы смотреть в его глаза.
– Вот, забери! – вскинула руку и почти швырнула королевской побрякушкой в принца, который с легкостью поймал ее, словно специально раскачивая за цепочку и показывая всем, что вызвало шепотки и галдеж темных за моей спиной. – А вот деньги, которые ты мне одолжил!
– Решила вернуть, значит? – голос темного был спокойным, чего нельзя сказать о его глазах. В них читались недовольство и… печаль.
– Мне чужого не нужно!
Сложно было контролировать эмоции, они мешали здраво мыслить.
– Понятно, – Каэль едва заметно кивнул, слегка поджимая губы.
Только я собралась развернуться и уйти, как он продолжил, заставляя замереть на месте:
– Но с недавних пор мой символ стал твоим, Кэрай.
Пальцы сами по себе сжались в кулаки, а зубы стиснулись до ломоты в деснах.
«Что он несет?! Зачем так поступает?!»
– А это значит…
– Ничего это не значит! Ясно тебе?! – рявкнула я, перебивая, что вызвало волну недовольства у парней и девушек, во все глаза наблюдающих за нами. – Ты обманул меня! Если бы я знала…
– То никогда не приняла бы его, – закончил за меня демон, расстроенно кивая. – Но я сделал свой выбор, знай это.
Его слова выбивали почву из-под ног, а взгляд вызывал табун мурашек по коже. Я хотела сбежать отсюда, закрыться в комнате и не выходить из нее до самого отъезда домой.
– Я поступил неправильно, согласен и прошу за это прощения, – Каэль спустился на ступеньку ниже, сокращая между нами расстояние и заставляя волноваться сильнее.
