- Я смогу вам сделать маленький шарик и научу вас им пользоваться, - произнесла я, рассторгавшись до слез. - Вы сможете всегда увидеть сына…
Я не ожидала, но герцогиня бросилась мне на шею. Он обнимала меня, уткнувшись в мое плечо. А я гладила ее по спине.
- Я с вами никогда не расплачусь, - прошептала герцогиня, немного отстраняясь и утирая слезы руками.
От переизбытка чувств папа Амбера выкатил язык, а я развернула герцогиню так, чтобы она этого не видела.
- Мне нужно еще немного времени, чтобы подготовиться, - улыбнулась я, уводя старушку из комнаты. - Вы, главное, не плачьте…
- И вы не плачьте! - вздохнула герцогиня, утирая слезы. - Не понимаю, вы почему плачете?
- Я всегда плачу в такие моменты, - призналась я, промакивая слезы. - Просто не могу себя сдержать. Вся концентрация уходит на заклинания, поэтому сдерживать эмоции очень сложно…
- Вы говорите такие вещи, которые я не понимаю, - улыбнулась сквозь слезы старая герцогиня. - Можно, я буду приглашать вас почаще? Вы - чудесная женщина. И нет, это не светская лесть. У вас огромное и очень - очень доброе сердце. Вы так близко воспринимаете чужую боль, что я … Сознаться честно, я была о магичках и актрисках не очень высокого мнения, пока не познакомилась с вами. Я была уверена, что они… они фальшивые… Быть может, другие фальшивые, но вы - искренняя. И сын у вас чудесный!
Она промолчала и вздохнула.
- Вы заслуживаете того, чтобы быть нашей королевой, - произнесла герцогиня. - Но я… я бы вам не советовала. Королева должна быть лицемерной, жестокой, хитрой и подлой. Иначе, она не удержит власть. А вы очень добрая, искренняя и светлая… Во дворце вас просто съедят.
Только я закрыла дверь, сразу подошла и закатала язык обратно.
- Это, между прочим, неприлично! - выдохнула я.
Кроме сентиментальных родственников, меня “заказывали” и другие личности. Строго конфиденциально. Платили они щедро, и за иллюзию, и за молчание. Согласитесь, ведь удобно, когда вожделенная девушка не дает ни единого шанса, а очень хочется. Поэтому мужскую и женскую анатомию я знала, как свои пять пальцев. Сначала я сомневалась, стоит ли. Но потом понимала, что либо иллюзия, либо девушку похитят и воплотят мечты в реальность, сломав судьбу и жизнь. Только эта мысль заставляла меня соглашаться. Так что список девушек, которые чудом избежали ужасной участи пополнялся с каждым дней.
Я услышала за дверью топот и сбивчивый голос служанки. Герцогиня еще не ушла.
- Что? Не может такого быть! - обалдевшим произнесла герцогиня. В ответ был шепот и всхлипывания. - Ты уверена?
- Да, это был он! Он стал меня обнимать, а потом стал пытаться уложить на пол. Я вырвалась и бросилась в коридор… - запиналась служанка.
- Так, не кричи, и никому не говори! - произнесла герцогиня, отходя от двери. - Успокойся. Я с ним поговорю!
Из обрывков фраз я поняла, где-то в замке промышляет любвеобильная иллюзия. И нужно будет идти на дело! Иначе, добром это не кончится.
С другой стороны, я думала о том, что поведение иллюзии, которое напоминало по любвеобильности поведение щенка ретривера, могло бы сыграть на руку мне. И помолвка бы точно не состоялась.
Но тут я задумалась. Амбер любит Луизу. Мне стало вдруг так грустно. А я люблю Амбера. Если любишь, то непременно желаешь счастья? Не так ли?
И я стиснула зубы. Я должна отпустить его навсегда. И пусть он будет счастлив.
Поэтому блуждающую по замку иллюзию надо отловить и уничтожить.
Я бросила взгляд на чемодан и достала оттуда записную книжечку. Промокшие от зелья страницы расплывались и слипались, а я листала их в поисках нужного заклинания. Несколько заклинаний должны были помочь развеять мистера Иллюзия.
- Ну что, граждане алкоголики, аристократы, тунеядцы, - усмехнулась я, обращаясь так ко всем своим иллюзиям. Я вспомнила, как над этой фразой хохотал лорд Грассгофф. Она ему так нравилась, что он ждал ее. - С вещами на выход!
Послушные иллюзии двинулись в сторону зала. Мы шли по коридору, а я жалела, что забыла предупредить герцогиню о времени. Ну да ладно, я попробую!
В зале уже было столько людей, что вееру некуда было упасть. Да что там вееру! Шпильке! Амбер стоял рядом со своей невестой. Та моментально перевела взгляд на меня.
Мне кажется, что женщины умеют чуять. Так вот, Луиза, как мне показалось, что-то знала про нас с Амбером. Иначе бы не стала смотреть так, словно вот-вот бросится ко мне. На ней было нежно - голубое платье с бантами. В каждом бантике сверкал бриллиант.
- А вот и наш сюрприз на помолвку! - объявила герцогиня, давая мне дорогу.
Я пустила иллюзии вперед, глядя на то, как расширились глаза у старого генерала. Он вцепился руками в кресло, глядя на то, как иллюзия его сына ведет невестку. Я сконцентрировалась, а иллюзия поцеловала руку жены и подошла к отцу. Я много раз видела, как Амбер отдает честь, и сейчас мысленно потребовала у иллюзии повторить!
- О, невероятно! - воскликнула герцогиня.
Старый генерал, рядом с которым стоял Вэндэл вдруг поджал губы. Он поднял руку и тоже отдал честь сыну.
- Плачет, плачет, - пронесся шепот по залу. - Вы это видели!
- Амбер, - произнесла герцогиня, а я видела глаза Амбера. Он смотрел на родителей, а потом на меня. - Я решила сделать тебе подарок. Ты всю жизнь хотел увидеть маму и папу. И однажды, прости меня, я подслушала, ты загадывал желание…
Амбер встал. Я видела, как он смотрит на отца, который улыбается ему. Я сконцентрировалась, а мама улыбнулась сквозь слезы.
У меня самой в носу начало щипать. Ну все! Началось!
- Да, они были именно такими, - произнесла дрожащим голосом герцогиня.
Я выдохнула, закрыв глаза. Я уже решила, что говорить у нас будет только мама. Папа, в силу своих языковых особенностей кроме кивка головы и мычания ничего выдать не мог.
- Сынок, - прошептала мама Амбера.
Шепот всегда выручал меня, когда я не знала, как звучит голос. Это такая маленькая хитрость, которая очень помогала при создании иллюзии.
Амбер забыл обо всем на свете, глядя на родителей. Я сконцентрировалась, закрыла глаза и мысленно перенеслась в маму. Теперь я видела все ее глазами.
Это, пожалуй, самое сложное в иллюзиях!
Я смотрела на Амбера, а потом провела рукой по его щеке. Сейчас я разговаривала с ним от лица мамы.
- Ты так вырос, - прошептала я, представив себе на секундочку, что я разговариваю с повзрослевшим Вэндэлом. - Такой красивый стал…
Амбер молчал, он смотрел на меня, а я на него.
- Я желаю тебе счастья, - произнесла я. - И всего самого самого наилучшего. Тебе и твоей невесте…
Я тут же вынырнула из иллюзии, держась за дверной косяк. Голова закружилась, а я схватилась за дверной косяк. Все кресла были заняты, так что присесть было некуда.
- Ну что ж! Начнем помолвку! - произнесла герцогиня.
Я держала иллюзию, чувствуя, как силы медленно тают.
- … я прошу руки вашей дочери! - произнес Амбер, глядя на Луизу. Роккары кивнули, а Амбер поцеловал обе руки Луизы и достал кольцо. Он показал его всем присутствующим, а блеск бриллианта вызвал довольный шепот. Та самая престарелая дама приставила к глазу лорнет, а потом довольно закивала.
Все аплодировали, кричали: “Ура!”, а я медленно стекала по дверному косяку. Держать иллюзию было очень тяжело. Казалось, все вокруг происходит очень и очень медленно… Они словно нарочно тянули время. Много красивых слов, много довольных восклицаний и поздравлений. Каждый гость считал своим долгом напутствовать молодую семью. Церемония затягивалась.
Я концентрировалась, как могла. Родители Амбера одобрительно улыбались. На большее я уже была не способна. Я стиснула зубы, чувствуя внутри опустошение. Луиза протягивала руку, а Амбер надевал ей кольцо…
Это последнее, что я помню, а потом наступила темнота.
Глава 32
Я открыла глаза, чувствуя дикую слабость. Казалось, мне лень даже шевельнуть пальцем. Внутри царило такое опустошение, словно выцвели все краски, оставив только дождливую серость, уходящую в непроглядный мрак.
