«Если Тереза на солнце, если она снаружи…»
Неожиданно он наткнулся на расчищенное место и увидел цепи, длинные, толстые каменные цепи. И женщину. Женщину со взъерошенными черными волосами и обнаженной кожей…
− Тереза!
Аполлон бросился к ней, сдергивая рубашку. Он должен укрыть ее, должен оградить… Ее темно-синие глаза были широко раскрыты, и она смотрела прямо на солнце, не моргая.
− Оно так прекрасно, — ее голос был полон восхищения.
− Тереза?
Он накрыл ее и бережно прикоснулся, с изумлением отметив, что ее кожа была цела. На ней не было и следа от ожогов, и она все также была идеально гладкой, цвета слоновой кости.
Девушка моргнула, услышав его голос и медленно, ох, так медленно повернула к нему голову.
− Аполлон? — в ее голосе слышалось удивление.
Он ласково погладил ее по щеке, отмечая про себя, что она была теплая, теплая от солнца.
− Да, милая, это я, — его голос был полон нежности и заботы.
В уголке ее глаза появилась слезинка и покатилась вниз по щеке, когда Тереза моргнула.
− Я умерла? — хрипло прошептала она.
«Нет».
Зарычав, он рывком разорвал цепи и обнял ее, крепко прижав к своей обнаженной мускулистой груди.
− Нет, нет, ты жива.
Ее голова безвольно упала ему на плечо.
− Тереза?
Ее ресницы были опущены, а дыхание слабым и прерывистым.
− Тереза!
«Я высушил ее…»
Аполлон поднес свое запястье к ее губам.
− Пей из меня, милая, — он теснее прижал ее рот к своей руке, но она не двигалась. − Ну же, давай, пей!
«Пожалуйста».
Солнце заливало их светом, согревая своими лучами. И вдруг она пошевелила губами, поначалу еле двигая ими, но потом сильнее. Она вонзила свои зубы в его плоть и стала с жадностью пить его сладкую кровь, вцепившись в его руку мертвой хваткой. Он ощутил ее болезненно-сладостный укус, ее клыки вонзились в его запястье, и притянул ближе к себе, обняв и склонив к ней голову, заслоняя ее хрупкое тело своим.
«Она жива».
Тереза ослабила хватку и, облизав кожу на его руке, откинулась назад, виновато посмотрев на него.
− Пр-рости…
− Шшш, все хорошо, — он улыбнулся ей.
Тереза смотрела на него и ее глаза искрились счастьем.
− Т-ты нашел меня.
Та буря эмоций, что он испытал меньше чем за сутки, душила его, и он не смог сделать ничего другого, кроме как просто кивнуть в ответ.
− Я… я боялась, что больше никогда не увижу тебя, — прошептала она. − Эрик…
− Не беспокойся о нем. — Аполлон обнял ее. − Он больше не тронет тебя. Никогда!
− Он мертв?
− Да.
Тереза прикрыла глаза, но затем ее дыхание прервалось, а глаза округлились от потрясения, когда она подняла на него свои прекрасные глаза и осознала, что его окутывает сияние.
− С-солнце. Я на солнце. — Она вытянула руку и уставилась на свою кисть, купающуюся в лучах яркого солнца. Ее губы дрожали, а прерывистое дыхание выдавало ее взволнованность. − Почему тогда я не г-горю?
Он понятия не имел почему, но был чертовски благодарен за этот подарок. Аполлон натянул на нее свою рубашку, потом помог ей подняться. Чем скорее он заберет ее с солнца, тем лучше, ну, на всякий случай.
− Не волнуйся, Аполлон, сейчас солнечный свет не причинит ей вреда, — сказала Артемида, появившаяся рядом с ними.
Тереза вскрикнула от неожиданности при появлении его сестры и инстинктивно прижалась теснее к нему.
− Что ты имеешь в виду? — спросил он.
Артемида выгнула бровь и кивнула в сторону его окровавленного запястья.
− В ней твоя кровь. И уже какое-то время, как я понимаю, — она улыбнулась ему.
− Кто она? — прошептала Тереза у самого его уха, легко касаясь его губами.
− Моя сестра, — он не сводил глаз с Артемиды.
− О… — она вымучено улыбнулась богине. − Привет.
− Почему солнечный свет не сжег ее?
Он нахмурился, все еще глядя на Артемиду. Нет, он определенно что-то упускает.
− Потому что в ней твоя кровь, — терпеливо повторила Артемида. − Она ведь пила из тебя, не так ли?
Он кивнул и слегка покраснел под пристальным взглядом сестры.
− Аполлон, как у бога солнца, твоя кровь невероятно сильна и, испив из тебя, она получила вместе с кровью и часть твоих сил.
Артемида посмотрела на Терезу.
− Сейчас ты отчасти можешь управлять солнцем, как и Аполлон, а это означает, что оно не может навредить тебе.
Тереза от удивления открыла рот, но затем рассмеялась, с восхищением посмотрев на богиню, и в радостном порыве прильнула к Аполлону теснее, обняв его за талию.
− Аполлон, мне больше не нужно оставаться во тьме! — она подняла на него свои синие глаза.
Тереза выглядела такой счастливой, такой прекрасной в золотистом свете, окружавшем ее, что он не смог удержаться, чтобы не склонить голову и не поцеловать ее, желая ощутить вкус счастья на ее губах…
− Да… но только пока пьешь из Аполлона, — мягко вставила богиня.
И радость Терезы тут же померкла.
− Что? — она посмотрела на Артемиду, в надежде, что не так ее поняла.
Артемида поджала губы и спокойно пояснила:
− Пока ты будешь брать кровь Аполлона, то будешь неуязвима к солнечному свету. Но как только прекратишь…
− То снова буду гореть, — печально закончила Тереза.
Богиня кивнула.
«Проклятье».
Аполлон сжал Терезу в объятиях, чувствуя себя безгранично счастливым, ведь было чертовски простое решение всех их проблем, однако он хотел обсудить это с Терезой наедине, а не с его сестрой, смотрящей на них своим пристальным оценивающим взглядом.
Он посмотрел на Артемиду, в надежде, что она поймет намек, но чуда не произошло, и богиня все также стояла там, где и была, выглядя такой же трагичной, как и Тереза.
«Ну, все. П ора завязывать с этим».
− Я забираю Терезу домой.
− Домой? — Артемида моргнула и взглянула на него. − Ты имеешь в виду то твое место здесь в…
− Нет. Домой.
Пришло время его маленькой Терезе увидеть его остров. Он жаждал лицезреть ее прогуливающейся по его белому пляжу, залитому ярким солнечным светом, когда на небе нет ни единого облачка, а вокруг лишь шум прибоя и поодинокие крики чаек, и ничто не нарушает эту идиллию.
− Ты уверен в этом? — спросила Артемида.
− Я не понимаю… — начала было Тереза.
− Абсолютно уверен, — и счастливо улыбнулся Артемиде.
Аполлон воззвал к своей силе и, ощущая изменения в воздухе, напоследок произнес:
− Но не переживай, сестренка, я приглашу тебя на свадьбу, — и, подмигнув ей, исчез вместе с Терезой.
