Так и сделала, скрестив ноги по-турецки, и злобно посматривая на принца Алекса. Странно, всегда думала, что к фавориткам по-другому относятся. И, в любом случае, не держат их на полу в прозрачной клетке. Очень захотелось высказать свое отношение к происходящему беспределу любимым выражением по-старокомынски.
Анафиэль зашевелился, и сел внутри своей пентаграммы. Уперся злобным взглядом в меня, сидевшую напротив него.
Принц Алекс, упруго поднявшись, встал на краю вспыхнувшей пентаграммы беса. И дотянулся рукой до края моей границы. От него пошла волна мягкого тепла, окутавшая меня, как одеяло. Птаха и вовсе расслабилась, упала с моего запястья на пол. А я, покачиваясь, встала. Не думая ни о чем, приложила ладонь к прозрачной границе, напротив пальцев директора.
Другую руку колдун протянул к пентаграмме с заключенным бесом. Испуганно завыв, тот начал метаться по своей клетке. Но везде его обжигал огненный барьер.
И все закончилось. В том числе, и мое заключение. Я смогла отшатнуться и выйти из своей звезды. На подгибающихся ногах дошла до дивана, и буквально на него упала. Птаха добиралась до меня, ползая на крыльях. Никогда такого не видела!
Зато директор выглядел довольным. Будто получил подарок, которого ждал много лет.
— Даниэль, — обратился он к мужчине, стонавшему на полу в утратившей свечение пентаграмме.
— Алекс? — прошептал тот, и я только вздохнула. Похоже, хана моему бесу. Бешеный племянник императора вернулся. И обратил на меня внимание.
— Кто это? — прошептал он, напрягаясь.
Ну, все. Видимо, меня давно не душили. Сейчас это исправят. И птахи пользы мало. Какая-то она сонная.
— Моя невеста, Лилия, — радушно представил нас принц.
Мы с Даниэлем одинаково удивленно уставились на директора. Наше изумление поддержал огромный глаз, паривший под потолком. Первым, кто его увидел, был Даниэль.
— Дядя? — поразился он, временно забыв о новости.
— Отец? — вторил ему блондинчик, тоже посмотрев наверх.
— Психи… — подытожила я, отходя подальше от неадекватов. Их, конечно, можно понять — принц явно перетрудился, вытряхивая беса из кузена, а тот был еще немного подавлен после того, как в его теле похозяйничал Анафиэль.
Но я-то была нормальная. И отказывалась видеть в одиноко летающем возле люстры глазу императора целого мира.
Хотя глаз, снизившись и уменьшившись, окутался сиянием, и обрел, постепенно, другие составляющие человека детали. Особенно неприятным оказалось явление внутренних органов. Которые, впрочем, быстро покрылись мышцами, затем кожей.
Какое-то время, пока не проявилась одежда, соткавшийся из воздуха человек стыдливо прикрывал руками пах. Видимо, не желал светить самым сокровенным перед свидетелями. Что за двойные стандарты! Подсматривать, значит, не стеснялся. А как появляться — сразу скромным стал.
Буквально через минуту, перед нами стоял высокий брюнет средних лет. С полуулыбкой нас оглядывающий. Директор остался стоять на месте. А Даниэль торопливо сложился в полупоклоне, и застыл так, не поднимая головы. Появившийся поднял руку, и из его пальцев дрожащим облаком поднялся легкий туман, окутавший нас всех легкой полусферой.
— Сын, — обратился он к принцу Алексу, который терпеливо ждал, пока родитель обретет тело, — я вынужден был прибегнуть к этому небезопасному способу перемещений, чтобы предупредить тебя об опасности. Потусторонние силы устроят на тебя настоящую охоту, и расставят в твоих покоях ловушки. В этом признался недавно вызванный бес в лаборатории твоего дяди. Также он любезно рассказал, что любые попытки отправить вести с курьером, пропадут вместе с курьером. Все серьезно.
— Ловушки я обнаружил вчера… и сегодня. А также двух подселенцев. Они уже ликвидированы, — сухо отчитался Алекс.
Император, вроде, даже не удивился. А поднял голову со ставшими пронзительно-красными глазами и медленно осмотрелся. На несколько секунд страшный взгляд остановился на мне, вызвав волну неприятных мурашек. Птаха, со стоном, и вовсе поползла прятаться у меня за пазухой. Что у нее там на кончиках крыльев? Когти, что ли?
С шипением начала вытаскивать из декольте птицу. И замерла, когда уже почти нашарила рукой теплые перья. В этой комнате что, больше смотреть не на кого? Уставились так, будто им пообещали бесплатный стриптиз. Я же не пялилась на голого императора, когда он себя демонстрировал. И вообще, похоже, после королевского стриптиза, в этом мире я видела все.
— Значит, мысль твоего дяди оказалась верна. Люди не магического мира, действительно владеют старокомынским на уровне утраченных нами вибраций. Если это так, то ваши дети будут очень сильными магами. В теории. Вот я бы этому дяде, который мне заочно не очень нравится, посоветовала бы меньше думать. И наши совместные с блондинчиком дети пусть тоже останутся в теории.
— Рад, что ты одобрил мой выбор, отец, — коротко кивнул принц Алекс, по-хозяйски подтягивая меня за талию.
В смысле? Я с застывшей улыбкой переводила взгляд с одного мужчины на другого. Если честно, ждала взрыв смеха, и признаний, что это шутка. Улыбка увяла, когда я поняла, что они совершенно серьезно восприняли новость.
— Даже от простого прикосновения магические вибрации усиливаются многократно, это просто удивительно, — добавил принц. Так он, оказывается, исследование проводил. А я думала, просто ощупывает, — это я понял еще на кладбище, во время первого покушения. Насчет него вы в курсе.
— Перед этим ты потерял первую из наших гостей, с которой я так и не успел познакомиться, — с упреком сказал император.
Ага. А потом еще и по погосту позволил размазать эту гостью тонким слоем сажи. Но поделиться этой мыслью не успела. Император обратился уже лично ко мне.
— Рад приветствовать в нашем мире, Лилия. Декан Крашт настаивал, что нам будет полезно обрести не просто источник утраченной мощной магии, но и ценного специалиста, которого нет в нашем мире. Вы уже успели принести пользу своей деятельностью?
Директор как-то странно хмыкнул. Забытый на время Даниэль скривился, припоминая, видимо, как я в его тело подселила беса. А вот нечего было быть таким психом!
— Масса пользы! Консультации каждый день! — торопливо сказал принц Алекс, — кстати, она также помогла избавить Даниэля от проклятия полуденного безумия, которое едва не убило его душу. Поблагодари леди-педагога, кузен.
Не меняя выражения лица, Даниэль коротко поклонился. Император, в принципе, остался доволен. Даже счастлив, судя по выражению лица.
— Отлично. Официально представишь мне свою невесту на Имперском балу. Уверен, что рядом с ней опасность тебе больше не грозит. До встречи.
Исчезновение правителя было не менее занимательным. Подучила анатомию, настолько неторопливо и обстоятельно развоплощался император. — У него рука была сломана? — шепотом спросила я у принца Алекса, который тоже, молча, наблюдал за процессом. Он положил мне руку на рот, и я окаменела. Мог бы и словами сказать, чтобы помолчала.
После исчезновения императора, в гостиной воцарилась тишина. Племянник императора, кашлянув, тихо сказал.
— М-да, вряд ли дядя рассчитывал, что столько зрителей соберется на его прибытие.
— В смысле? — не поняла я. Вроде никто правителя насильно из глаза не вытаскивал.
— В смысле, пялиться надо было поменьше, — почему-то вызверился Даниэль, — вот бесстыжая девица! Нужно было закрыть глаза и скромно упасть в обморок. А не обсуждать тело императора.
— Слушай, я сейчас Анафиэля-то на место верну, он так со мной не разговаривал, — возмутилась я, — сразу надо было говорить, словами, что делать. А то сначала промолчат, потом претензии выкатывают!
— Разошлись! — рявкнул принц, — кузен, полегче. Иномирянке можно простить промахи в этикете. А тебе — нет. Тем более что ты студент — а она леди-педагог. Она — моя невеста, а ты… ну, тоже родственник.
Птаху, наконец, удалось водворить на законное место, запястье. Она свернулась своеобразным пуховым браслетом, сжав мне руку лапками. Что-то она активно отлынивает от своих обязанностей Хранителя. Почему бросила студенток? А, да. Бросилась спасать меня.
