— Ой, — вяло отмахнулась я, — столько всего произошло.
Я вдруг почувствовала комок в горле и подкатившие слезы. Шмыгнув носом, почувствовала, что сейчас разревусь и подняла глаза вверх, сдерживая себя.
— Что там такое? — Колин выглянул из-за двери и, увидев меня, кинулся ко мне: — Тильда!
И тут меня прорвало. Поток слез неукротимо полился из глаз, будто соленый водопад. Эльф и старик застыли испуганными сусликами, а потом оба постарались прижать меня к себе. Со стороны это, наверное, выглядело как бесформенная куча с множеством рук. Апофеозом стало то, что из раскрытой двери вылетел пушистый комок и шмякнулся в центр нашего клубка с ужасающим мявом. И это стало решающим в устойчивости хрупкой конструкции. Мы рухнули всем составом на землю, к счастью, крыльцо было невысокое, и ушибиться было сложно, тем более, что основанием оказался эльф, а мы уж приземлились на него. Слезы мои моментально высохли от нелепости ситуации, я даже хихикнула, глядя на Ти и Колина, который пострадал меньше всех, оказавшись сверху, и поднявшись первым. Адская кошка, повиснув на мне, категорически не хотела отцепляться, второй лапой намертво пришпилившись к рубашке эльфа. Все наши попытки снять коготки и освободиться приводили к тому, что животное все более угрожающе шипело и даже порывалось цапнуть.
— Так, мне это надоело! — сообщил Ти.
Конечно, мне б тоже не понравилось спиной валяться на холодной от росы земле. Но в следующую секунду я обомлела — эльф принялся расстегивать пуговицы на рубашке и вскоре смог освободить меня с кошкой. Мы почти одновременно поднялись, я прижимала к себе мохнатую кусалку, а мужчина слегка ежился, поигрывая мускулами на оголенном торсе.
— Идемте в дом!
Я уже почти вошла в двери, как вдруг с улицы услышала голос шейгена:
— Тильда! Мы не договорили!
Обернувшись, я едва не застонала. Этот навязчивый тип уже приблизился к крыльцу и смотрел на меня суровым взглядом.
— Студент Артемидес? — удивился Тиари, тоже обернувшись.
— Ректор? — приподнял брови шейген.
Я едва не застонала от этой встречи, будто была застигнута мужем на пороге дома с любовником. Во всяком случае, в голосе шейгена я уловила именно такие нотки.
— Извольте объясниться, что вам нужно? — Ти скрестил руки на груди и с высоты своего роста смотрел на Сайрина.
Тот дернул щекой.
— То, что произошло вчера с Тильдой — исключительно моя вина, — покаянно опустил голову он. — Я не ожидал отца, поэтому не был готов к тому, что придется покинуть Тильду одну. И нападение это еще…
— Нападение? — Ти нахмурился и перевел взгляд на меня.
— Я не успела рассказать, — я смущенно пожала плечами. — Но ничего страшного и непоправимого не случилось.
— Спасибо, студент Артемидес, что признаете свою вину. Сейчас можете отправляться на занятия, а со своей… помощницей я разберусь сам.
Эльф втолкнул меня в дом и запер дверь, отрезав мне пути к отступлению, а шейгену возможность продолжить разговор. И напрасно я радовалась этому — сейчас глаза Тиари метали молнии.
— Хотел бы я знать, Тильда, какого демона ты якшаешься с этим демоном! Тьфу, черт!
— Хорошенький каламбурчик, — пробормотала я, покосившись на пригревшуюся адскую кошку.
— Мы с Колином не спали всю ночь, думая, что же с тобой случилось! И ты сейчас спокойно заявляешься с этим шейгеном! — продолжил возмущаться эльф.
— Не с ним! — вскинулась я протестующе. — После вчерашнего я с ним никуда!
— Да уж будь добра, — со злостью усмехнулся Ти. — Я не позволю моей…, - он запнулся, — помощнице общаться со всяким сбродом!
Я вздохнула. Ругаться ну совершенно не хотелось. Всю злость я выплеснула на Сайрина, когда шарахнула его силушкой, а эмоции мои остались в доме отца.
— Столько всего произошло, — тихо сказала я. — Всего-то одна ночь и утро, а событий хватит на целый рассказ.
25
— Ну рассказывай, — эльф как-то недобро усмехнулся и насильно усадил меня в кресло в гостиной.
Кошка уютно устроилась на моих коленях, мурча и периодически выпуская коготки мне в ноги. Я обвела глазами комнату, думая, с чего бы начать и параллельно отмечая, что здесь не хватает женской руки — в углах отчего-то появилась паутина, портьеры казались грязноватыми, а вся обстановка обветшалой. Странно, но вчера я такого не замечала!
— Я жду, Тильда! — напомнил Тиари, раздраженно постукивая носком туфли по полу.
— Ээээ, — я думала, как бы помягче все рассказать. — Все началось, когда я не смогла в сумерках разглядеть табличку вашего дома…
По мере моего повествования глаза Тиари становились все больше, а выражение лица все удивленнее. Под конец он даже не сдержался и тихо выругался, когда я, опуская подробности, рассказала о нападении, а потом и о спасении. Мне показалось, что эльф даже выдохнул облегченно, осознав, что я в порядке, и стало так тепло в груди от чувства затаенной радости.
— Тиль, ты просто магнит для неприятностей! — Ти запустил руку в волосы и взлохматил их. — Я с самого начала понял, что ты ошиблась, но выпроваживать тебя не стал, думал, ты утром сама увидишь табличку на доме и обо всем догадаешься, но ты молчала, а потом и вовсе так вписалась в нашу компанию, что я решил оставить все как есть.
Я хмуро уставилась на него.
— Вот так, — проворчала раздраженно, — все проблемы вечно от недосказанностей!
— И что, говоришь, и маменька твоя пожаловала? — усмехнулся Ти. — И у меня есть надежда сплавить тебя вместе с кошкой и метлой наконец-то в дом к родственникам?
Я подозрительно уставилась на него, но физиономия эльфа так и лучилась доброжелательностью. Ну не может он с таким лицом язвить, хотя мне именно так и показалось. И вообще, я всегда отличалась подозрительностью, поэтому и доверять этому ушастому у меня оснований, не было. С него станется и подтрунивать надо мной!
— Эх, чувствую, придется мне новую помощницу искать, — сокрушенно покачал меж тем головой Тиари. — Полагаю, родители будут против твоей подработки до поступления.
— Не знаю, — хмуро буркнула я. — Им вообще не до меня было, когда я сбег… ушла из дома Гидеона. Если они вообще там живы после примирения.
Эльф весело хмыкнул.
— Уверяю тебя, не только живы, а еще и довольны друг другом, как я полагаю.
— Странное предположение. — Я поднялась и переложила кошку в кресло. Та открыла один глаз и подозрительно уставилась на меня, будто проверяя, не сбегу ли я снова. — И вообще, я есть хочу!
Деловито направившись в кухню, я стала лидером маленькой процессии, состоявшей из меня, эльфа, кошки и присоединившегося Колина. По его виду было понятно, что он тоже рад моему возвращению, хотя эмоций старался не показывать, по-стариковски изредка крякая в кулак.
В кухне тоже как-то неуловимо изменилась обстановка. Еще вчера тут все блистало чистотой, а сегодня будто было присыпано пылью. И пауки в углу! Фу!
— Да что тут у вас произошло? — не выдержала я.
— Ведьме виднее, — ехидно заметил старик. — Говорил я тебе, Тиариэль, не связывайся с ведьмами! Говорил? Эх, что уж теперь!
Махнув рукой и ворча себе под нос, Колин удалился.
— Я чего-то не знаю? — подозрительно уставилась я на веселящегося ушастого.
Тот уселся на стул и огляделся. По его виду было понятно, что он ожидал чего-то подобного, поэтому был не сильно удивлен.
— Что ты вообще знаешь о ведьмах, Тиль? — спросил он весело. — Такое впечатление, что тебя заперли и держали где-то в неведении. О магах ничего не знаешь, о ведьмах тоже, я удивляюсь тебе!
— Ты меня пугаешь! — кашка весело попыхивала на плите под моим взглядом, но слова эльфа заставили обернуться к нему.
Странно, но настроение мое улучшилось максимально, появилось спокойствие, какого я со вчерашнего дня не испытывала. Такого не бывало даже в доме у мамы. И с этим спокойствием появилась уверенность, что все будет замечательно. И только эльф с его тайнами будто заноза в пятке мешал.
Помешав кашку, я вновь посмотрела на Ти, который сидел расслабленно, положив подбородок на сцепленные в замок на столе руки и смотрел на меня. Во взгляде его я прочла умиротворение и… счастье? Взлохмаченные волосы, чуть заросший щетиной подбородок, обнаженный торс, домашние штаны — это какой-то уже семейный уют почти. Так, Тильда, соберись! Какой, к чертям, семейный уют??? Там рыжая фурия разносит дом новообретенному отцу, а я тут кашу варю и любуюсь ушастым! Докатилась! И паутина еще эта. Так, стоп, где паутина? Не веря своим глазам, я потрясенно оглядела кухню. Та сверкала чистотой! Невероятно! Я бы даже сказала, колдовство! Бросив ложку на стол, я пулей кинулась в гостиную, но и там все сверкало чистотой! Ну и дела! Что происходит?
