– Ну да, малыш… – сказала я вслух, а про себя подумала: «Малыш размером с грузовик».
– Он знает то, чего не знаем мы, поэтому так себя и ведёт. Скажи, как Дениэль умудрилась заполучить магический ожог?
Мы уже поднимались по лестнице, и этот вопрос застал меня врасплох. Что ответить на него, я ума не могла приложить.
– Вещица тут одна прилипла, Дениэль дотронулась до неё, и она ответила вот таким способом на прикосновение.
– Теперь послушай меня, я должна видеть эту вещь, и запомни - что бы ни происходило, ты должна мне довериться и подыгрывать в случае надобности.
– Хорошо…
Мы остановились у двери, ведущей в наш с Дени общий холл. В академии у каждого была своя комната, но в секции нас заселяли парами, у комнат была совместная площадь. На две комнаты, а порой и три – одна ванная и туалет, столовая, совмещённая с кухней, телевизор, диван и стол. Так сказать, маленькая, но уютная квартирка, и если твой сосед тебе нравится, то здесь было, как в раю. Мы с Дениэль настолько сблизились, что и вовсе частенько спали в общей комнате на диване.
Мышьяковская повела себя ещё более странно, схватила меня за плечи, встряхнула и, глядя прямо в глаза, сказала:
– Доверяй, что бы ни произошло!
Внутри нас ждала жуткая картина: такая милая и нежная Дениэль была совсем не похожа на себя, место ожога распухло и почернело, сама Дени выглядела бледной, с посиневшими губами и безжизненными глазами, она сильно вспотела и начала слегка сутулиться, а кожа выглядела жутко, местами словно покрытая язвами.
В данный момент подруга металась по комнате, как раненый зверь. У меня в горле ком стал от подобного. Где-то под ложечкой неприятно засосало, дурное предчувствие всегда начиналось с этого, когда такая симптоматика была – жди беды, я ещё ни разу не ошиблась в своих ощущениях. Дениэль вышла мне на встречу и спросила:
– Ты нашла необходимые ингредиенты?
– Полный провал, но не волнуйся, я нашла другой способ тебе помочь.
Из-за моей спины вышла Нора Мышьяковская, а следом за ней Арчин, уменьшенный при помощи зелья до размеров обычной кошки. Арчин с шипением набросился на Дени и сильно вцепился в её ногу зубами и когтями. Дени не своим голосом выла и ревела, избивая в это время бедного Арчина. Как только тот ослабил хватку, она что есть мочи пнула его ногой. Арчин отлетел на несколько метров и остался лежать неподвижно. Меня больше удивляла реакция профессора - её горячо обожаемого питомца обижали, а она лишь с болью на это смотрела, не предпринимая никаких действий для его защиты. Я было рванула вперед, чтобы осмотреть бедолагу Арчина, от Дениэль ему изрядно досталось, но Мышьяковская строго на меня посмотрела и покачала головой, явно напоминая о данном мною обещании и давая понять не вмешиваться. Арчин поднял голову и заскулил от удара, профессор пошла убедиться, что её любимец в порядке. В это время Дени переключилась на мою персону и отчего-то набросилась с кулаками. Я изначально подумала, что это побочное действие ожога, но эту мысль быстро отогнала, так как не припоминала подобных побочек, подруга явно была не в себе. Я уворачивалась от ударов, а Дени времени не теряла и атаковала всё яростнее, лицо у неё выглядело жутко – налитые кровью глаза, кожа местами начала кровить, по всему телу всё больше и больше расползались прожилки темного цвета. С каждым мгновением она менялась, словно превращалась в монстра. Что удивило, так это то место, где укусил Арчин - оно сочилось черной густой жидкостью, и эта темная не то опухоль, не то непонятный нарыв исчез, вокруг раны кожа наоборот приобретала нормальный вид, трещины и язвы затягивались сами собой.
– Ты, мерзкая гадина, я же тебе говорила - никаких целителей! – кричала злобно Дениэль. – Не смогла даже найти самостоятельно необходимые ингредиенты, ни на что негодная тупица!
Мышьяковская, убедившись, что Арчин серьёзно не пострадал, вмешалась:
– Дениэль, не волнуйся, я не целитель, но могу помочь, это будет наша тайна. Протяни руку, и я посмотрю на повреждение, а затем мы все вместе сходим за лекарством. Мне бы не хотелось, чтобы мою любимую ученицу постигло несчастье.
На Дени её слова подействовали положительно, она успокоилась, лицо тут же посветлело, черты разгладились, и она вновь стала похожа на обычного человека.
Мышьяковская создала вокруг повреждённой руки Дени шар из света. Внутри чередовались различные символы, и она внимательно в них вглядывалась, а затем повернулась ко мне.
– Нионила, будь добра, дай мне вещь, к которой прикасалась Дениэль.
– Но в прошлый раз это ничем хорошим не закончилось!
– Не волнуйся, я, кажется, знаю это заклятие, более того, догадываюсь, кто мог наложить его…
Я принесла кулон и неуверенно протянула его Мышьяковской, Дениэль с интересом наблюдала за происходящим, только её алчный взгляд пугал. Профессор Мышьяковская потянула руку к кулону, а я же в это время машинально отпрянула назад, не дав дотронуться до реликвии. Затем вспомнив о данном мною слове, всё же, пусть и неуверенно, но отдала кулон ей. Я обещала довериться, и Мышьяковская точно не стала бы напрасно рисковать. Она явно знала, что делает, иначе просто так Арчина в обиду не дала бы.
Я даже зажмурилась, ожидая ещё каких-нибудь сюрпризов от свалившегося на меня изделия, но тишина пугала ещё больше.
Когда я открыла глаза, время словно застыло, всё вокруг меня замерло, я не понимала, что происходит, пока не услышала голос, слабый и едва слышный.
– Кто здесь, – взволнованно, дрожащим голосом спросила я.
– Наконец ты меня слышишь, я так долго тебя зову, – на этот раз всё же смогла разобрать, что мне говорили. Голос был незнакомый, напоминал умирающего, слабый, тихий, каждый слог, видимо, говорившему давался не без усилий.
– Кто ты?
– Я твой друг, я - это ты, я - это твоя сила… Я слишком слаб, чтобы явить себя, верь в себя, и со временем мы встретимся, верь в меня, и тогда я явлюсь в нужный момент, а сейчас тебе нужно отправиться в путешествие. Скажи своему профессору, что тебе нужно найти Лайгору. Береги себя, Нионила!..
Как только голос стих, я словно очнулась ото сна. Всё так же продолжая стоять перед Мышьяковской и протягивать кулон, который вновь светился, хоть и очень тускло, а Мышьяковская как раз брала у меня его из рук. Её словно ударило током, она дернулась и застыла на доли секунды, но в остальном всё было нормально. Она на меня так смотрела… Этот взгляд был другим, словно она испугалась чего-то или по крайней мере очень удивилась. Она отдала мне назад кулон и приказала его надеть на шею, я тут же подчинилась.
– Теперь всё окончательно прояснилось, к счастью, это сущий пустяк, – повернувшись к Дениэль, явно соврала Мышьяковская, хотя старалась этого не показать. Выглядела она взволнованной, натянуто улыбалась, что её выдавало с головой. – Мы вылечим твою рану в считанные секунды, ты слишком слаба в данный момент, так что оставайся здесь с Арчином, а мы с Нионилой отправимся за лекарством. Ты слишком перестаралась с его наказанием, поэтому проку от него сейчас не будет. Да и… Уж прости его… Он ещё совсем кроха и порой не контролирует себя. Присмотри, пожалуйста, за ним тщательнее, пока нас не будет, не хотелось бы, чтобы он натворил ещё чего-нибудь.
Дени с неприсущим ей высокомерием ответила:
– По этому поводу не стоит волноваться, я пригляжу за упырёнышем, он больше никого не тронет.
– Надеюсь на тебя, – не без боли в голосе проговорила Нора Мышьяковская, жалобно смотря на Арчина. Арчин, прихрамывая, подошёл к ней и потерся носом о руку, словно пытался подбодрить.
– Моя помощь в изготовлении лекарства точно не нужна? – спросила Дени.
– Что ты, там пустяки по сути! Тебе нужно отдыхать и меньше двигаться, чтобы заклятие не принесло куда больший вред, счет сейчас идет на секунды, сама понимаешь. К тому же ты будешь здесь куда более полезна, Арчина взять нельзя с собой, он привлечет ненужное внимание и ещё задержит нас в дороге. Кроме как на тебя надеяться не на кого.
