— Имя, Камелия, — попытался вывести меня из тяжелых раздумий профессор. Но я так погрузилась в себя, что вынырнуть не получалось. Пока он не рявкнул, в своей излюбленной командной манере. — ИМЯ!
Я вскочила на автомате, и теперь пялилась на него вытаращенными глазами, чем привела Тоскана в неописуемый восторг.
— Как ты меня развлекаешь, адептка Деронвиль. Давненько не получал такого удовольствия от издевательств над ближними, — он оскалился. — Имя назови уже, которое вписывать.
— Карл Норский, — быстро отрапортовала я.
— Что? Карл? Ты издеваешься? Только что говорили о том, чтобы не лезла никуда, — если бы люди могли кипеть, у Тоскана из ушей точно пар пошел.
— А при чем здесь мой брат, собственно? — да, я за Карла грудью встану и в обиду не дам.
Посверлив меня взглядом минуты две, профессор, скрипнув зубами, вписал нужное имя и поставил размашистую роспись.
— Ладно. Лучше пусть на виду у меня будет этот твой Карл. Хотя бы не натворите ничего. Лекции может посещать любые, вход свободный.
Тоскан протянул мне маленький значок с вензелем КН, и я, радостно пискнув, скорее ретировалась из кабинета.
В приемной, правда, задержалась, более внимательно разглядывая Лорейн. Но наглеть с расспросами не стала, забрала лишь новое расписание. Да и как ее расспрашивать, если она не говорит.
Через коридор общежития не шла — кралась. И ругалась, что веду себя, как нервный подросток. Но если сейчас мне встретится Щетинистый, я сорвусь, буду злится, а нужна трезвая голова.
Весь вечер провозилась над таким же амулетом, что делала для Нарина. Отвод глаз с особым эффектом в темноте. Ох, зря ты мне свидание ночью назначил, Щетинистый, очень зря.
— Ка-а-арлу-у-уша, — я звала брата протяжно, и почти не таясь. У нас теперь пропуск есть официальный, можно расслабится.
— Тут я, — послышалось очень приглушенное из-за стены.
— Лови пропуск, потом можешь через ворота зайти.
Я как могла сильно подбросила значок вверх. Лишь бы через ограду перелетел, потому что она была высока. И не успела подойти к воротам, как на меня налетел лохматый, но такой родной вихрь.
— Карлуша, — прогнусавила я, потому что сдержать эмоции было вообще невозможно.
— Как же я скучал, Кам, — он еще сильнее стиснул в объятиях, и даже приподнял над землей.
Да, хорошо живется высоким и сильным…
— Пойдем ко мне в комнату, дело есть!
Я тащила Карла на буксире, стремясь как можно скорее добраться до общежития. И совершенно не ждала, что нас таки остановят.
— Цель визита, в какую комнату, — бодрый голос коменданта показался мне каким-то странным. Может эликсира какого перебрал? Ну, чтобы не спать.
— Камелия Деронвиль, 218.
— Ты то понятно, а этот куда намылился? — старик подслеповато щурился. Но я ему не верила. Слышала, как с Тосканом переговаривался и понимала, что видит, слышит, и чувствует он себя гораздо лучше всех нас вместе взятых.
— Брат мой, на правах вольного слушателя. Карл, покажи пропуск.
Парень важно продемонстрировал значок, который успел прикрепить к лацкану кожаной куртки. Горд. И это осознание разлилось в душе не свойственной мне щемящей нежностью. Скорее всего так действует на нас ритуал — сближает, словно родных.
— А что, вольных слушателей теперь разрешено в комнаты водить?
— Ну вот что Вы вредничаете? Ненадолго он, туда, обратно и назад, — и пока смотритель высчитывал траекторию сказанного, я утащила брата к лестнице.
Пока шли, смеялись, словно объелись травы высокорады, и постоянно друг друга одергивали. Вообще данное растение использовалось крайне редко, потому что трудно найти, ведь растет, согласно названию — высоко в горах. Да еще и вызывает эффект эйфории, к которому очень быстро привыкаешь. Ну и стоит дорого, конечно.
Карл с удовольствием осматривался в комнате, пока я доделывала амулет. Ну а потом решила признаться:
— Нужно проучить одного индюка, Карл.
— Он что, приставал к тебе? — сразу встрепенулся брат, и как-то весь ощетинился.
— Ну не то, чтобы сильно… — я замялась. Ведь открытого конфликта Карла с этим самоуверенным, не хотела. — Но проучить надо.
Мы еще долго с ним хихикали, обсуждая план наказания сильно зарвавшихся. Но как только все звуки в коридоре стихли, и магические огоньки стали едва заметными, выдвинулись на ночное рандеву.
Нужную дверь нашли быстро. Специально у коменданта узнавала. Сам то Щетинистый был о себе слишком высокого мнения, чтобы назвать номер. Такое ощущение, что он не адепт академии, а королевский сыночек.
Сжав в руке амулет отвода глаз, я осторожно постучала.
— Колючка, ты? — раздался из-за двери томный голосок человека, как никогда близкого к смерти. Потому что на зверскую физиономию Карла лучше было не смотреть. — Заходи, малышка, что-то ты задержалась.
— Мы с тобой на эту тему потом поговорим, сестра, — прошипел парень.
Я хихикнула, и выдала, тоже шипящим шепотом:
— Хорошо, сестра.
Ой, что сейчас будет.
Чуть приоткрыв дверь в комнату, я практически выдохнула, примешивая горькую хрипотцу:
— Ну я же готовилась, милый. Не могла же прийти в старом пеньюаре.
Странно, но я услышала стук, характерный для падения большого предмета на пол. Это он там что, свалился? Не ожидал от меня такой покладистости?
— Пригаси немного свет, я не совсем одета и стесняюсь.
Свет потух так резко, что я суть в голос не засмеялась. Зато Карл посмотрел на меня такими глазами, что веселиться расхотелось. Нет, ну не виновата я, Щетинистый сам позвал.
Отодвинув меня к стене, в комнату к потенциальному умертвию вошла высокая девушка с пушистой бахромой вместо волос, и халате, явно ей сильно жмущем. И я очень сейчас надеялась, что у Щетинистого нет такого магического бонуса, как ночное зрение.
Повесив амулет на ручку двери, я бегом кинулась к комнате. Мне нужно спать, когда явится этот индюк, или хотя бы отчаянно делать вид.
Когда скрипнула входная дверь, я попыталась рассмотреть, прослушать, унюхать… в общем всячески напрягала все органы чувств. Ничего, вообще. Ай да я, какой амулет сделала полезный.
Карл, как и было обусловлено, спрятался в самом темном углу, рядом со шкафом. Там всегда лежит тень, на случай, если Щетинистый заставит включить свет.
И трех минут не прошло, как дверь начали практически выносить. А тут я, вся такая заспанная, лохматая, и в одной ночной сорочке, хоть и длинной до пят. Впечатление вроде произвела нормальное. Но как он так быстро освободился, понять не могу, Карл должен был его веревками к кровати привязать. А тут три минуты всего прошло, как брат вернулся.
— Богиня! Щетинистый, ты чего здесь забыл? — сказала я, старательно имитируя зевок, и даже ладошкой прикрылась. Правила приличия, будь они не ладны. Лучше бы он на мой открытый рот любовался, чем так пронзительно обсматривал. Видимо сорочка все-таки обрисовывала контуры тела.
— Рыжик, а ты почему спишь? Я же ждал… — он выглядел паршиво, что сказать. Весь взъерошенный, потрепанный, с синяком, уже проступающем на скуле. Зато одет, в отличие от меня. Но роль есть роль.
— А ты правда полагал, что я, девушка из приличной семьи, в первый же день знакомства побегу к тебе в комнату ночью? Совсем очумел, да? — я даже участливо это спросила, заботливо так.
— То есть, если я позову через неделю, ты придешь? — и главное вид такой трогательный, взгляд доверчивый. Тьфу ты, как он манипулирует людьми мастерски.
Я наклонилась к нему поближе, потянув за рубашку. И выдохнула, почти в губы:
— Слушай сюда, ежик недоделанный, я тебе последний раз повторяю — не лезь ко мне. Иначе все зубы растеряешь! — и хотела было закрыть дверь, но, конечно, мужская нога успела помешать. Как предсказуемо.
— И ты меня слушай, Рыжая. Плевать из какой ты семьи, хоть даже и леди, согреешь мою постель еще до конца года. И чем раньше, тем лучше. А теперь брысь с дороги, пока комнату твою не проверю, не уйду.
