Оказалось, что это обычная игра. Даже не интересно. Девушка уже через десять минут пьяно хихикала над шуточками того самого первого мужчины. Правда, я обратила внимание на то, что все это представление не добавило градуса к веселью. Наоборот, окружающие, казалось, разочарованы. Но вскоре разговоры вновь стали громкими, а смех зазвучал со всех сторон. Веселье возобновилось!
Я же незаметно покинула укрытие. При этом старалась выглядеть не менее радостной, чем окружающие. Пока не пойму, что происходит, буду очень осторожной. А от огненного вихря пока стоит воздержаться. Мало ли, что там намешано?!
Мои алые губы здесь были к месту. Оказалось, что это что-то вроде шифра для того, чтобы понимать, где свои, а где пришлые, как та девушка. Она не первая, как я поняла и чему вскоре получила подтверждение. Но вот смысл игры от меня ускользал.
Полчаса мне удавалось оставаться в тени веселья. Те, кто обращал на меня внимание, с пониманием относились к отказам присоединиться к их компании или составить пару в танце. Я отнекивалась тем, что не одна и меня ожидают. Это работало, здесь оказалось все на удивление благопристойно. Тем более странным выглядела эта игра и наряды некоторых девушек.
Незамеченной мне не суждено было долго оставаться. Как только я, стараясь держаться в стороне, вышла в соседнее помещение, осознала, что уже не одна. Именно там, за круглым столом, сидела компания мужчин и женщин, которую я не сразу заметила. Просто очередной зал казался огромным и на первый взгляд пустым. Мне же хотелось уйти из толпы веселящихся, так как никакого счастья я к тому времени там не встретила. Появилась мысль, что эта фраза – своеобразный праздничный антураж.
- Какая птичка к нам залетела! – раздавшийся в тишине голос заставил вздрогнуть.
Птичкой меня называют друзья! Совпадение или это кто-то знакомый?!
Молча оборачиваюсь и оказываюсь под прицельными взглядами восьми мужчин и пяти женщин. Компания расположилась за столом, скрытым стеной из диких растений. Я бы их не увидела, если бы ко мне не обратились.
- Присоединяйтесь к нам! – подозвала одна из женщин.
Две другие молча поднялись и подошли ко мне.
- Трия, - представилась первая, обнимая меня по-дружески.
- Ати, - вторая повторила обнимание.
Если Трия – это название дикого цветка, то Ати – это горная кошка. Значит, у всех здесь выдуманные имена.
- Дева, - представилась в ответ.
- Пойдем к нам? У нас весело! И никто не будет надоедать или удерживать, если захочешь уйти! – предложила Ати.
Компания за столом поддержала приглашение. Все ненавязчиво, что подкупало. Решение оставили за мной. Я же подумала несколько секунд и решила присоединиться. Уйти всегда успею!
На меня посматривали с интересом, как на нового гостя. Но ничего такого, что могло бы насторожить. А я первое время была внутри очень напряжена, не понимая, куда попала. Эти маги были чем-то необычны. А вот понять так сразу, что именно меня настораживает, я была не в силах.
- Дева, огненный или розовый? – поинтересовался один из мужчин.
Я так понимаю, речь идет о коктейле. С огненным все ясно. А вот что там розовый скрывает?!
- Золотистый, - улыбнулась в ответ на такой провокационный вопрос.
Ясно же, что опять ихние шифры. И я вроде как понимаю кое-что. А, может, мне так только кажется и меня давно уже раскусили? Или это бред и на самом деле маги просто отдыхают здесь, вдали от суеты главного зала?!
В ответ мужчина поставил передо мной бокал со сверкающими золотыми нитями в голубой жидкости. Такой же стоял перед Ати, так что опасности быть не должно. Но нет! Интуиция возражала против того, чтобы я в этот вечер пила. Тем более, в этой компании.
- Арсо.
- Фиген.
- Тарра.
Представились все присутствующие, но после этих троих я уже никого не запомнила.
- За знакомство! – подняли бокалы маги.
Я лишь слегка пригубила коктейль, что не осталось незамеченным. Девушки лишь переглянулись между собой, а вот мужчины отчего-то остались довольны этим моим выбором.
Все более странное чувство, что вокруг все все знают, одна я не в курсе происходящего!
А дальше мы просто общались. Я все еще была начеку, ожидая непонятно чего. Но мирное течение разговора немного притупило бдительность. Пили новые знакомые немало, но, что странно, вовсе не пьянели. Я же один бокал все не могла осилить. И тому были причины. Нет-нет, да кто-то бросит взгляд на то, сколько я выпила и не пустой ли мой бокал. И именно это отчего-то волновало всех.
За исключением излишнего любопытства к содержимому моего бокала, атмосфера за толом была дружелюбная и с нотками веселья.
А потом к нам присоединился еще один мужчина. И сердце вдруг зачастило, а от чего, я так сразу и не осознала. Но мое тело среагировало быстрее, чем мозги. Синтевиор! Именно он вызывает во мне такую реакцию! Или… Может ли это быть Риан? Вот так вот, не пряча голову в песок, могу ли я сознаться, что бывший все еще волнует мое сердце?! Так кто же это? Кто из них?
- О, я вижу, в нашей компании пополнение? – такой веселый голос.
Здесь, правда, у всех такие. Даже я не могу говорить без игривых ноток. Атмосфера способствует такому поведению, даже нехотя начинаешь открываться и наслаждаться вечером.
- Дева! – представили меня новые знакомые.
- Вот как? – казалось, мое вымышленное имя понравилось новоприбывшему.
- Дрон, - удивил меня мужчина, представившись именем сына бога Войны и богини Правосудия. Такое прозвище мог получить только особо выдающийся в обоих направлениях маг. Ведь так просто, как я поняла, здесь названными именами не разбрасываются.
- Что там? – спросила Ати.
- Все то же. Ни одной адекватной, - с сожалением заявил Дрон.
Вот оно. Мне с трудом удалось скрыть свое любопытство. Но, если не ошибаюсь, сейчас кое-что прояснится. Только бы не оставили тему на этом. Я же хочу понять!
- Еще не полночь! – уверенным тоном заявила Терра.
- Думаешь? – насмешливо возразил Арсо.
Да, обсуждайте эту тему! Дайте мне больше информации!
- А ты как считаешь, Дева? – поинтересовалась моим мнением Трия.
И тут взгляды всех присутствующих сосредоточились на мне. Я уже поняла, что лучший ответ - расплывчатый. Это единственная возможность не выдать свою неосведомленность в данном вопросе.
- Считаю, что все еще впереди, - ответила, улыбаясь загадочно так.
Вроде как, я готова сказать только это. А вот на самом деле знаю намного больше.
Присел Дрон возле меня, как я и предполагала. Он сразу же обратил внимание на мою персону. Голос у нас обоих изменен, так что узнать по этому пункту ни он меня, ни я его не могли бы. И волосы у меня сегодня черные, и маска лицо скрывает полностью.
Оставалось надеяться, что рядом не Вариан Нэрон. Почему я так боялась оказаться с ним в одной компании? Не знаю. Не хотелось бы, чтобы обещанное «счастье» было связано именно с этим мужчиной. Я ведь из тех, кто, если поставил точку, то уже не превратит ее в многоточие. А с принцем я попрощалась. Игра – да, имеет место быть. Отношения – нет. Лучше, чем было, у нас уже не будет. А согласиться на худшее – это себя не уважать.
- Вы так задумчивы, Дева! – тихо сказал Дрон.
Очнулась от мыслей о мужчинах и поняла, что за столом мы сидим уже вдвоем.
- А где все?
- Там очередная претендентка. Есть вероятность, что она окажется именно той, - загадочно ответил мужчина.
- А вы почему не с ними? – удивилась. Кажется, это та тема, которая интересует всех.
- Потому что я с вами, - провокационно заметил собеседник, поглаживая мою ладонь.
Руку отобрала. Так, если это не жених, то могут быть проблемы. Синт как-то ощущает, когда я с кем-то обнимаюсь или целуюсь. А если он? Как выяснить?
- Что, позвольте спросить, настолько вас увлекло, что вы не заметили ухода столь веселой компании.
