Невеста с приданым: бабушка, кот и ребенок (СИ) - "Эшли"

Я уже не могла ничего делать, а только смотрела в окно. Наконец подъехал знакомый бикар. Я даже подпрыгнула от радости и побежала встречать на улицу. К дому шел Тай, придерживая Аргуса, который еле передвигал ноги. Я сначала испугалась, но подойдя ближе, поняла, что друг санджарца вовсе не пострадал в неравной схватке с грабителями. Он просто был пьян и громко пел песню:

— Дорогая моя, дорогая! Ты не прячь от меня своих глаз… Дорогая моя, дорогая! Я тебя поцелую сейчас!

— Что у вас случилось? — спросила я, помогая тащить пьяного юриста.

— Если бы я знал, — ответил Тай. — Но я выиграл — и это факт.

Он продемонстрировал мне красную бархатную шкатулку. Мы затащили Аргуса в дом и положили на диван в гостиной.

— Видимо, от него толку не было, — сказала я. — Ты что-нибудь помнишь, Тай?

— Смутно, — признался санджарец. — Что-то вертится в голове… Я так старался защититься от атаки… Атака!

Он подошел ко мне, схватил за руку.

— Я помню магическую атаку!

— Там было то существо из фонтана? — спросила я.

— Фонтана? — непонимающе переспросил Тай. — Какого фонтана?

— Ты не помнишь?

Тай застонал, обхватив голову руками. Потом вдруг покачнулся, словно потеряв равновесие. Я испугалась, подхватила его, обняв за плечи.

— Тебе плохо?

На его лице появился нездоровый румянец, а руки дрожали. В черных глазах плескалась растерянность… Я ведь привыкла видеть его таким уверенным, сильным… Тай вдруг потянулся ко мне и обнял. Я не стала отталкивать, списав все на последствия магической атаки.

— Я обязательно справлюсь, — тихо пообещал он. — Еще не конец…

— Дорогая моя, дорогая! — вновь затянул Аргус.

Тай отпустил меня, словно засмущавшись, и крикнул:

— Аргус, помолчи!

Мужчина проворчал что-то невнятное, перевернулся на другой бок и захрапел.

— Идем, — сказал Тай. — Будем ждать гостя.

Мы поднялись в его кабинет. Он поставил шкатулку с деньгами прямо на стол, видимо, чтобы облегчить призраку задачу. Сам сел на диван, откинулся на спинку и закрыл глаза. Я опустилась рядом и осторожно дотронулась до его лба.

— У тебя жар… Надо что-то сделать…

Я хотела сбегать спросить у бабушки, но Тай взял меня за руку и заставил остаться на месте.

— Не уходи, — сказал он, не открывая глаз. — Это просто от избытка магии, ничего страшного…

— Что ты помнишь?

— Помню, как собирался в игорный дом. Помню, играл в покер с каким-то лысым… Потом хозяин выдал мне деньги… Аргуса наверняка специально вывели из строя, чтобы он не смог наблюдать за мной. Он ведь не пьет совсем…

— А помнишь, как мы ездили к фонтану?

— Фонтан… Вроде, что-то есть… Очень смутно… Я все силы бросил на защиту, поэтому отрывочные воспоминания все-таки сохранились. Думаю, когда призрак явится, я вновь почувствую ту самую магию, и смогу вспомнить что-то более важное. Он поймет, что зря связался с винтаром…

Тай улыбнулся и снова закрыл глаза. А я почему-то подумала о том, как же хорошо вот так сидеть вместе в полумраке комнаты, тихо разговаривать… И луна в окно светит…

— Интересно, да? — спросил вдруг Тай. — Как все-таки жизнь повернулась…

— Ты о чем?

— Ну… Ты переехала в Мэйзерфилд. Мы с тобой встретились…

— Чего это ты решил поговорить об этом?

— Просто благодарен тебе за понимание, — ответил Тай, взглянув на меня. — Почему бы не поговорить по душам? Например… Что ты любишь еще, кроме своей работы?

— Много чего… Люблю, когда идет дождь. Люблю грозу… В ней есть что-то волшебное. Люблю отдыхать за городом, люблю воду…

— У тебя было много друзей в родном городе? Сейчас, наверняка, все по-другому…

— Не могу сказать, что много, — ответила я. — Тебе ли не знать, что значит дружба в винтарском обществе. Все решают связи… Мы с Аурикой были очень близки… До тех пор, пока чокнутый муженек не запер ее в своем доме.

— У тебя много причин ненавидеть винтаров… — задумчиво произнес Тай. — Но, думаю, была еще одна… Ты встречалась с кем-то? Он тебя обидел?

— Что еще за вопросы? — возмутилась я.

— Да ладно, мы же просто болтаем. Хочу узнать тебя получше.

— Ну… Был один парень… Такой же, как и я — винтар наполовину. Думала, мы похожи и сможем понять друг друга. Мы вместе учились в академии, дружили… А потом оказалось, что он просто ищет выгодную партию. Я оказалась не самой выгодной… В реестре нашлась невеста получше.

— Этот парень просто идиот, — заявил Тай, пристально глядя на меня. — Только не говори, что из-за него ты больше не веришь в любовь.

— Верю, — призналась я. — Только не в винтарскую…

— И вот сейчас ты сидишь здесь со мной… С самым настоящим винтаром… Какая ирония.

— Ты не самый плохой экземпляр, — сказала, усмехнувшись. — Что насчет тебя? Насколько я успела понять, ты любишь тусовки и женское внимание.

— Не стану отрицать… Но сейчас такого нет. Я ведь не нарушу собственный договор и сохраню репутацию нашей пары.

Тай посмотрел на меня и улыбнулся.

— Временной пары, — зачем-то напомнила я.

— Ну да… — буркнул Тай, покашлял, а потом продолжил бодро:

— Еще люблю книжки читать. Приключенческие романы… Все детство проводил в домашней библиотеке. Прятался там, чтобы не слышать скандалов родителей.

— Как я тебя понимаю…

— А знаешь, чего я боялся больше всего? — спросил вдруг Тай, придвинувшись еще ближе. — Стать таким же, как отец… Мама всегда говорила, что я очень на него похож. Такой же красивый… Но разве это главное? Главное — то, что внутри. А мой папаша всегда вел себя отвратительно, менял женщин и даже не пытался это скрыть.

— Поэтому твоя мама ушла в монастырь? — тихо спросила я. — Сколько тебе было лет?

— Двенадцать… Я тогда прекрасно понимал причину, но все равно ужасно обижался на нее.

Я представила Тай-Линна несчастным ребенком, которого оставила мать. Как так можно было поступить? Да, муж оказался подлецом, но почему должен страдать ребенок? Зачем такие радикальные меры? Полный уход от реальности…

— Меня воспитывала бабушка, — продолжал Тай. — Мы навещали маму иногда… Она выглядела спокойной, отстраненной… Но всегда улыбалась. Она словно перестала принадлежать этому миру. Надеюсь, что мама хоть в этом нашла свое счастье…

Мне захотелось утешить его, поддержать. Почти не осознавая, что делаю, обняла Тая и погладила по волосам. Он вздохнул, подался вперед и уткнулся мне в плечо. Просто поддержка, ничего более… И договор не нарушен…

— Я боялся стать таким же, как отец, — повторил Тай. — А до того, как встретил тебя… Мне казалось, что я становлюсь похожим на него…

— От тебя зависит, кем ты станешь. Главное, вовремя понять…

Тай отстранился и посмотрел на меня. В его глазах было нечто такое, отчего мурашки бежали по коже. Да еще этот полумрак… Но тут что-то изменилось! Появился какой-то странный звук, похожий на легкий шелест вперемешку с шепотом.

— Ты тоже слышишь? — спросила я.

Санджарец кивнул и принялся оглядывать комнату. Шторы сами собой колыхались, хотя окно было закрыто. Луна, кажется, стала светить еще ярче. И вообще все вокруг изменилось!

— Началось… — прошептал Тай.

Шорох и шепот наполнили комнату. Еще появились непонятные скрипы, постукивания… Стало жутковато. Я вцепилась в руку Тая и ждала, что же произойдет дальше. И тут бархатная шкатулка на столе открылась сама собой. Денежные купюры выпорхнули оттуда и разлетелись по комнате, словно подхваченные ветром.

— Я чувствую ту самую магию, — прошептал Тай.

В комнате стало очень холодно. А у окна в свете луны стал медленно прорисовываться темный силуэт. Все звуки радом стихли, и мы заворожено наблюдали появление призрака. Но призрак ли это был? Скорее, и вправду какое-то неведомое существо… Тай поднялся и пошел к силуэту, словно тот его притягивал. Он хотел вспомнить, воспользовавшись этой магией.

Фантом тем временем стал четче, представляя собой высокую худощавую черную человеческую фигуру. Раздался щелчок, и все деньги, разбросанные по полу, растворились без следа. Призрак вдруг резко переместился ближе к Таю. Мужчина замер на месте, а я забыла, как дышать. В голове проносились тысячи мыслей… Что делать? Спасать Тая? А вдруг он исчезнет так же, как деньги?