- Этого не будет, - уверенно заявила я, а в ответ мне просто рассмеялись.
- Сейчас говорить об этом бессмысленно, - Эльвира поднялась и одернула край длинной пёстрой юбки. - Вернемся к этому разговору через время. Пока мы с тобой говорим на разных языках, и ты не понимаешь меня. Но это все поправимо.
- Сомневаюсь.
- Лера, ты должна помнить одно, Герман - мужчина, а ты для него желанная женщина, и многое зависит от тебя. Наши мужчины, конечно, брутальные и властные, но поверь, рядом со своей парой, любой оборотень становится мягким и податливым. Если проявить немного хитрости, то можно получить даже невозможное. Прекрати видеть только минусы, и твоя жизнь станет намного проще.
Эльвира улыбнулась и подхватила корзинку:
- Я сейчас иду за ахрой. Пойдешь со мной?
- Конечно, - подскочила я.- Давно хотела увидеть эту удивительную приправу.
- Тогда идем, - женщина направилась вдоль берега, и я поспешила за ней.
***
Мы с Эльвирой по узкой едва заметной тропе все дальше углублялись в лес, и я, оглядываясь по сторонам, поняла, что он невероятной и такой удивительный. Могучие вековые деревья, одетые в ярко-зеленое убранство, завораживали своей высотой и статностью, мягкая изумрудная трава стелилась по земле, будто дорогой роскошный ковер, а воздух был наполнен запахом разогретой солнцем древесины. По травинкам сновали букашки, где-то в стороне жужжали дикие лесные пчелы. В листве деревьев щебетали птицы. А еще лето - пора ягод. Лесная малина, земляника, черника, черноплодная рябина и другие полезные дары природы будто ждали нас…
Сорвав с огромного куста немного лесной малины, запихала ее в рот и довольно выдохнула:
- Как вкусно.
- Еще бы, - улыбнулась Эльвира. – Но пока она кисловата. А вот через несколько дней, когда ягоды напитаются солнечным светом и приобретут сладость, можно будет собирать. Мои любят сладкие пироги, поэтому я всегда набираю много – замораживаю, варю варенье, в общем так, чтобы хватило до следующего лета. Если хочешь, возьму тебя с собой.
- Хочу, - улыбнулась в ответ, чувствуя, как меня отпускает внутреннее напряжение, от которого я задыхалась в последнее время. Разговор с Эльвирой мне действительно помог. В ее словах было много мудрого, и я решила, пока, перестать всеми силами сопротивляться случившемуся и попробовать найти что-то положительное. Получится ли? Я не знала, но нельзя не признать того факта, что время лучший судья и оно все рано или поздно расставит по своим местам.
- А вот и ахра, - Эльвира присела на небольшой зеленой полянке и, отставив корзинку в сторону, начала натягивать тонкие перчатки. Я подошла поближе и стала рассматривать неизвестную мне траву. По внешнему виду ахра напоминала щавель – невысокие кустики из узких длинных остроконечных листьев. Их светло-зеленый цвет давал понять, что они совсем молоденькие.
Моя спутница тем временем натянула на лицо обыкновенную медицинскую маску и небольшим ножиком стала срезать ахру и складывать в корзинку. В воздухе поплыл легкий аромат чеснока. Сорвав один листочек, осторожно откусила маленький кусочек и начала медленно жевать, а потом воскликнула:
- Это же черемша!
- Черемша? – удивленно переспросила Эльвира.
- В моем мире это трава называется так. Только растет она обычно в болотистых местах, и мы не используем ее как приправу, а употребляем в качестве салатных листьев.
- Надо же… А, мы в сыром виде ее не едим, только после специальной термической обработки. Сейчас вернемся в поселок, я все тебе покажу.
- Давайте я вам помогу…
… Вернулась я домой часа через три. Эльвира показала мне, как правильно обращаться с ахрой. Все было очень просто – сначала она ее мелко нарезала, затем какую-то часть добавила в обжаренное мясо, а остаток вынесла сушиться на солнце. Скажу честно, жареная черемша мне показалось редкостной гадостью, но расстраивать волчицу я не стала. Ведь о вкусах не спорят.
Когда я вернулась домой, то первое, на что обратила внимание – полнейшую тишину. Это было удивительно, потому что Виктория вечно что-то делала - то пылесосила, то мыла пол, то гремела на кухне сковородками, а тут ни звука. Это было весьма странным.
Я тихо прошла через холл и осторожно заглянула в гостиную. Герман, сидел спиной ко мне и перебирал какие-то бумаги.
- Привет, - поздоровалась я.
Мужчина резко обернулся на мой голос, и я заметила, как он мгновенно побледнел.
- Как дела? – осторожно поинтересовалась у него, не понимая, что происходит.
Вместо ответа, Герман резко вскочил с дивана, совершенно не обращая внимания на разлетевшиеся по полу многочисленные документы.
- Валерия, - прошептал он, сжимая кулаки. – Лера?!
А потом, прошагав по важным бумажным листам, он быстро подошел ко мне. Крылья его носа трепетали, в голубых глазах полыхал янтарный огонь, а лицо исказила непонятная страшная гримаса.
- Ты чего? – испуганно стала пятиться, уже понимая, что опять попала в переделку.
Герман со «звериным» оскалом на лице, решительно шагнул ко мне и попытался схватить за руку. Он вел себя довольно странно, а когда с его губ слетел рык, я окончательно перепугалась.
- Мамочка! – взвизгнув, бросилась к выходу. Мысль была только одна, что надо добежать до дома Эльвиры и там мне точно помогут.
Но достигнуть двери я не успела. Герман оказался более ловким и быстрым, чем я. Перехватив за талию, он прижал меня к ближайшей стене и, нависнув сверху, уткнулся носом в мою шею. Вдох, еще один вдох, еще… Тяжело дыша, он болезненно прошептал:
- Лера… Моя Лера…
Перепугавшись окончательно, я уткнулась ладонями в его грудь и попыталась оттолкнуть:
- Ты спятил? Что с тобой?
Но мужчина, не обращая внимания на мои слова, продолжал жадно вдыхать мой запах, а потом я почувствовала его губы на своей шее.
- Сбрендил? – возмутилась я.- Ты можешь объяснить, что происходит?
Ответом мне послужил еще один поцелуй, и еще, а потом меня и вовсе лизнули, будто я какой-то сладкий фруктовый леденец…
И тут мое терпение лопнуло. Я сделала еще одну попытку освободиться, а когда осознала, что мне не справиться с сильным мужчиной, просто от души пнула его по ноге, и тут же сама чуть не взвыла от боли. А вот хвостатый паразит будто даже этого не заметил.
Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Я была полностью во власти оборотня, который себя совершенно не контролировал. И это приводило меня в ужас.
- Рррр, - раздалось ворчливое рычание над ухом, тихое, но от этого не менее жуткое. – Ррр…
Меня вновь лизнули, а потом я почувствовала прикосновение острых клыков к своей коже, и поняла, что мне нужно привести Германа в себя и остановить это безумие. Но как это сделать? И я не придумала ничего лучше, чем вцепиться зубами в его плечо.
На секунду мужчина оторопел, и хватка ослабла. Воспользовавшись моментом, я оттолкнула его и бросилась к двери. Будто подгоняемая невидимой силой, и за короткое время я успела буквально слететь с крыльца, но тут меня едва не сбил белоснежный ураган, который преградил дорогу.
Волк действительно был огромным. Его светлая шерсть лоснилась и переливалась на солнце, словно снег. Массивные мощные лапы, широкая грудь, пушистый хвост… Зверь был действительно роскошным, по-другому и не скажешь.
- Ррр, - рыкнул он, но сейчас в таком обличии Герман почему-то пугал меня меньше, и его рычание я пропустила мимо ушей.
- Дай пройти, - попыталась обойти зверюгу, но волк не позволил мне этого сделать.
- Рррр…, - послышалось в ответ.
- Нечего мне тут рычать, - разозлилась я.- Герман, ты совсем ошалел?
Недовольно уставилась на волка, который внезапно сел и поднял ко мне морду. Вы знаете, может, я сошла с ума, но в эту минуту зверь улыбался, а в его глазах отчётливо виднелось неподдельное искреннее обожание. Волк сейчас был совсем нестрашным, в некотором роде даже милым, и кричать на него мне совершенно не хотелось.
