Сегодня посетить Сашу вряд ли получится. Тархи отступили, но у Дэйрона накопилось много дел. Недолго думаю, Князь вызвал придворного пажа.
- Достаньте три сизилийские розы, обязательно алые, и отправьте по этому адресу. Это понятно?
- Да.
- Это письмо в столицу, - протянул бумагу со своей печатью. – Его нужно отправить в кондитерскую. Через несколько дней пусть пришлют шоколадные конфеты.
- Да, Повелитель. Будет исполнено.
Конфеты из настоящего шоколада – это роскошь, которую могут позволить себе лишь самые знатные люди. Ради Саши Дэй готов выписать этот десерт из самого злачного заведения в Империи.
Князь пробыл в кабинете до самого вечера.
- Повелитель, ужин подан, - сообщил слуга, войдя в кабинет. Дэйрон удивленно поднял голову и окинул комнату взглядом.
- Где? – резонно спросил он. В комнате нет ни обеденного стола, на даже захудалого подноса.
- В малой столовой личного крыла. Княгиня распорядилась обустроить одну из комнат для приема пищи, - просветил его слуга.
- Вот как, - приподнял брови Дэйрон. О семейных завтраках в спальне можно забыть. Все официально и строго по протоколу.
Князь молча поднялся и прошел в столовую. Алессандра уже ждала его там. Чинно восседая за столом, подняла на супруга свой взор. Стоило Дэйрону войти, как она, по всем правилам этикета, присела в поклоне.
- Вы не в настроении, мой дорогой супруг? – спросила Алессандра, когда Дэйрон уселся. Стол накрыт на двух персон.
- С чего вы взяли, моя дражайшая женушка? – язвительно отозвался Князь.
- С того, как вы прожигаете меня взглядом, будто хотите убить, - улыбнулась она ему. – Вам так досаждает тот факт, что я выжила после нашей брачной ночи?
- Не ты, - припечатал Дэйрон и очень невежливо указал на жену вилкой. – Я знаю, что это была не ты. Понятия не имею, кем именно тебя подменили, но там, в Храме Тьмы, была не ты.
- Вы оскорбляете меня такими заявлениями, - осклабилась Алекс. Взгляд потемнел. – Прежде, чем кидаться, такими обвинениями, вы должны предъявить доказательства, мой Князь.
- Вот оно, доказательство, - Дэйрон кивнул на тарелку с десертом для Княгини. Даже смешно наблюдать, как эта выскочка растерянно смотрит на стол и пытается понять, где именно она прокололась.
- О чем вы? – подняла на Князя напряженный взгляд. Нет ни возмущения, ни заверений в том, что таких доказательств в принципе не может существовать. Алессандра пытается понять, где допустила ошибку.
- О булочке с изюмом, которая стоит на твоем столе, - усмехнулся Дэйрон.
- Изюм помогает зачать ребенка, - пожала плечами эти артистка, даже не догадываясь о том, что истинная Алекс терпеть не могла изюм.
- Я не разделю с тобой ложе, - рассмеялся Князь. – Даже не рассчитывай на это, - он отметил, как в глазах жены молнией мелькнула досада.
- Вы оскорбляете меня своими подозрениями. Что мне сделать, чтобы развеять их? – внезапно смягчилась Алекс. И пусть она притворилась паинькой, Дэйрон чувствовал, что внутри супруга кипит от негодования. Все пошло не так, как она планировала.
- Скажи правду, - ответил он. – Только и всего.
- Вы невыносимы! – сдалась Алессандра, всплеснув руками. – У вас навязчивая идея, мой Князь! Чего вы хотите от меня? Каких доказательств?! Вот мои доказательства! – она потрясла перед ним рукой с брачным браслетом. Хм. Дэйрону показалось или брачная вязь заметно потускнела? Наверное, свет так падает. – Я ваша жена! – вскрикнула Алекс, указывая на татуировку. – Нравится вам это или нет, но я ваша супруга! Если вы не желаете нашего брака, обращайтесь в Храм Стихий! Пусть высший суд разведет нас.
- Брак, заключенный стихией, не может расторгнуть никто, - жестко напомнил ей Дэйрон. – Даже сами боги.
- Для нас даже боги могут сделать исключение, - прошипела Алессандра, вдруг напомнив ему ядовитую змею. Остаток ужина прошел в тишине. Дэйрон как можно быстрее расправился со своими порциями еды и покинул столовую. Ему неприятно даже находиться с этой женщиной в одном помещении, не то, что делить с ней супружескую постель.
Но поработать сегодня не получилось. Сразу после ужина голова наполнилась сильной распирающей болью. Дэйрон добрался до постели, рухнул на подушки и провалился в небытие.
***
***
Сандра вошла в спальню к своему супругу. Во время ужина ей удалось подлить Князю в питье снадобье, которое делает человека послушным. Пришлось вытерпеть отвратительные обвинения мужа и сносить его надменный тон. Он догадывается обо всем… Сандра кожей чувствовала, что идеальный план рушится на глазах. Как он мог догадаться?!
Стоило Сандре вернуться во дворец, и Князь Тьмы срочно отбыл в город, даже не объяснившись с ней. Что происходит?! Они не виделись много дней, а роду нужен наследник! К тому же, накопилось много неразрешенных вопросов. Их обоих вызывает сам Император! Алессандра ждала встречи с мужем с упоением и даже написала несколько писем, которые так и остались не отвеченными. Дэйрон будто игнорирует ее!
В эту ночь она уснула лишь после дозы снотворного, а на утро с Княгиней едва не случилась истерика. Брачная татуировка – символ ее власти и высокого положения – начала бледнеть и исчезать, словно невидимый вредитель всю ночь натирал руку Алессандры жесткой мочалкой.
Что делать?! Любой, кто увидит такую татуировку, заподозрит Княгиню в недобрых делах! Алессандра принялась в панике метаться по спальне. Взгляд случайно упал на коробочку с черной тушью. Не раздумывая, Княгиня села за туалетный столик и принялась кисточкой выводить узоры на собственной коже. Благо, брачная вязь не исчезла окончательно, и обвести ее не составило колоссального труда, хоть и пришлось постараться.
Паника Княгини нарастала. Она написала брату письмо. Алекс не понимала, что происходит. Ей казалось, что под ней рушится и горит земля. Алекс покинула свою спальню лишь на пять минут, а когда вернулась, обнаружила флакон с зельем и записку от брата. Он прислал ей зелье, делающее человека послушным и податливым. Главное сейчас – получить от князя Тьмы ребенка, а уж его дальнейшее отношение к ней не имеет особого значения. Но брат не знает о том, что татуировка начала меркнуть… Алессандра пребывала в таком состоянии, что даже не задалась вопросом о том, почему брат не прибыл лично.
Войдя в спальню, она увидела, что Князь спит крепким сном на постели. Княгиня растерялась. Она ожидала немного другого.
- Мой Князь, - неуверенно позвала она. – Вы слышите меня?
Дэйрон не отозвался. Спит как убитый. Алессандра испугалась сильнее прежнего и принялась проверять дыхание Князя. Положила руку ему на спину. Дышит. Княгиня облегченно выдохнула.
- Проснитесь! – потрепала она мужа. Никакой реакции. С таким не то, что ребенка сделать, а даже пообниматься в кровати не получится. В памяти всплыл простой и добрый Пашка, с которым они могли проваляться в постели целый день, и были счастливее всех на свете. – Князь!
Алессандра попыталась перевернуть мужчину на спину, но у нее ничего не вышло. Он слишком тяжелый для того, чтобы она в одиночку смогла сдвинуть такого большого мужчину с места. И что теперь делать?! Алекс вспомнила текст записки с указаниями от Грега. Ровно десять капель. Она ничего не напутала. Вот только Князь вовсе не похож на покорного паиньку. Что ж… Может, оно и к лучшему? «Во всем нужно искать свои плюсы» - именно так выражался Пашка, когда что-то шло не так.
Алессандра разделась и кучкой бросила платье у кровати. По утру у нее будет свидетельство того, что Князь овладел своей женой. Побыв в спальне еще полчаса, она покинула ее в легком халате. У входа стояла служанка, которая видела, в каком виде Княгиня вошла в покои и в каком их покинула. Теперь сомнений не останется. По утру Князь проснется, и ему ничего не останется, кроме как признать своим ребенка в чреве Сандры.
***
- Дэйрон? – Бархан с встревоженным видом потрепал брата за плечо. Слуги доложили ему, как наследнику трона, что Князь Тьмы не просыпается с самого утра, а время перевалило за полдень. Поначалу все восприняли столь долгий отдых с пониманием – в последнее время Князь работал на пределе человеческих возможностей. Но и после полудня он не поднялся и даже не пошевелился. – Бездна…